正月里,柳府又风尘仆仆的回来了一群人,带头的正是离府半年的雷虎。
朝中每三年要对地方官进行考评,柳老爷在芜城府尊这个位置上已有十年,在朝中虽然没有深厚的势力,但能成一方大员,自然也不乏一些盘根错节的关系,而要长久维系这些关系,自是少不了打点。
隔个两三年,芜城这边都会有人去帝都,若有召令柳老爷就亲自去,若无就派柳诚或亲信去,赶在年前,去各部走走,送些土产仪呈,再去拜会相熟的亲友。
这么一个来回,光路上的行程,就要耗去好几个月的时光。
去年,就是雷虎带着一帮侍卫护送柳老爷身边的亲信杨先生去的帝都。
原本这差事轮不上雷虎,可他得知消息后,让师傅出面帮忙说项,他倒也不是想在柳老爷面前博功劳,实在是跟着姑娘一段时间,发觉大家都挺忙的,就他一人闲得发慌,无聊透顶,想找点事做而已。
没想到回程时遇上北边大雪阻路,耽搁了行程,没能在除夕前赶回来。
杨先生是个四十多岁的文士,饱读诗书,奈何一生坎坷,仕途上既不顺,亦无妻无子,被柳老爷收罗后,就死心踏地的跟着柳家,成为柳老爷最亲信的心腹幕僚。
杨先生回后来不及洗漱就进了大书房,将此次行程详细说了一遍,又说了些帝都的情况,随后从贴身处掏出几封密信来。
柳老爷当着杨先生的面拆了信细细的看了,看完顺手丢进面前的火盆里,火苗翻腾而起,很快将白纸黑字吞噬一空,变为一堆暗红的灰烬。
“宫中的消息可准?”
好半天柳老爷才问道,声音低沉,听不出任何的情绪。
“应该是准的,这消息宫中虽然封了口,可当日很多官员亲眼所见。如今皇帝身体安康,也不须避讳,就传了出来。”
柳老爷想到其中一封信中提及两件事。
一件是近年来皇帝身体欠安,更在去岁盛夏上朝时突然晕倒。差点……
而另一件与之密切相关,皇帝当时病危,不知从何处寻来一乡野郎中,这乡野郎中甚有本事,竟解了满朝御医都医不了的怪疾。将皇帝从鬼门关拉了回来。而最神奇的是,自诊治之后,皇帝完全恢复了康健不说,变得精神矍铄,仿佛年轻了十岁,精神头更胜从前。
柳老爷问的就是此事。
得到肯定的回复,柳老爷默默的想了想,心里竟也有些悲凉,皇帝的年纪比他小上好几岁,当年相识时还是个意气风发的皇子。为人温和守礼,若不是后来……也许在他心里皇帝还是个好皇帝,不象现在多少心里有隔应,几次有回帝都的机会都被他想法子推却了。
帝都,是他这辈子最不愿回去的地方。
但皇帝的身体也不至于败到如此地步,那乡野郎中又是何人?宫中实有太多的秘密,柳老爷摇摇头,这些他参与不了,也不想掺和。
让杨先生去好生休息,柳老爷一个人坐在书房中。仔细消化刚刚得到的其他消息。
另一封信中提及,皇帝自康复后,一改以往的温和手腕,在朝堂上雷厉风行起来。甚至将他亲舅父的嫡长子他的舅兄护国公世子金泯当朝训斥,罚在府中闭门思过。
有说是因皇帝病危期间,金泯怂恿朝臣上书请求皇帝立三皇子为太子。