一旁的妙音,脸颊已羞得通红。
董白也脆生生地说道:“爹爹娘亲,小白在家等你们归来。祝你们早日喜结连理,多生贵子,弟弟妹妹多多。”
妙音轻嗔董白一眼,略带羞涩地说道:“怎的说了这么多俏皮话。”
十八带着妙音,踏上了前往天衍宗的路途。府邸门口,早已备好了马匹。
董卓抱着董白,送至门口,道:“此马乃赤兔,是我精挑细选的上等良驹。骑上它,日行千里,也好让你们早去早回。”
十八淡淡地瞥了董卓一眼:“这一路恐怕不太平,出门不宜张扬。您这是想让我一路被贼人盯上吗?还是换一匹老马吧,妙音身子弱,骑得太快她受不住。”
董卓闻言,略显尴尬,随即吩咐下人换了一匹老马。
十八与妙音翻身上马,慢悠悠地朝着城门行去。
妙音轻声说道:“十八,已近午时,咱们的马还未出城呢,这样能赶到天衍宗吗?”
十八微微一笑:“我这不是担心你没骑过马,怕你身体受不住吗?先慢慢适应着。”
妙音心中涌起一股暖流,轻轻搂着十八的腰,享受着这份宁静与美好。
十八继续说道:“我已看过地图,此行若经金城,可省不少路程。慢的话,数月便至;快的话,说不定明日便能抵达天衍宗了。”
妙音轻蹙峨眉,语带疑惑:“明日?那路途何其遥远……”
十八淡然一笑,眸中闪烁着几分不羁:“若机缘巧合,遇上云游的同门,乘上那顺风之剑,岂不瞬息可至宗门?”
妙音闻言,微微颔首:“也罢。”
随即,妙音又轻声问道:“十八,你在宗门岁月悠长,怎地连飞行之法也未习得?”
十八苦笑,忆起往昔:“我曾拥有一只飞鸟,乃石竹长老以诸多奇珍异宝精心炼制,其速如电,可载多人翱翔天际。只可惜,不知何时遗失了。”
言谈间,二人已悄然出城。十八轻拍老马背脊,这老马虽已年迈,但仍有些许余力。雪地初融,马蹄踏过,留下一串串深浅不一的足迹。
夜色渐浓,二人抵达宣威地界,入城直奔驿站。十八唤来驿长,亮出武安君符,驿长见状,慌忙跪迎。十八随意摆手,示意今夜便在此歇脚。正欲下马,却见妙音面色略显苍白,她略显羞涩地低语:“骑了一天马,双腿竟已麻木,动弹不得了。”
十八闻言,心中愧疚:“是我大意了,还是换马车为妙。我只顾着稍后需乘船,未曾想竟累了你。”言罢,他轻轻抱起妙音,步入驿站之内。
驿长连忙命人牵走马匹,亲自引领二人至客房。房内炭火熊熊,暖意融融,十八心中暗赞驿长周到。他将妙音轻轻放在床上,温柔地为她揉捏双腿。
片刻后,十八走出房间,见驿长仍跪在门口,毕恭毕敬地询问:“不知武安侯大人饮食上有何忌讳?是否在房中用餐?”
十八随意摆手:“粗茶淡饭即可,无需忌口。”言罢,他轻轻关上房门。
不久,二人用过晚餐,丫鬟前来烧好热水。妙音在房中沐浴,十八则在门外守候,同时顺手取来一床被子。
妙音沐浴完毕,身着轻盈的睡衣,准备就寝。见床上铺着两层被子,她脸颊微红,轻声说道:“一床被子亦无妨的。”
十八闻言,脸颊亦泛起红晕:“此行结束,我必明媒正娶于你,只是此刻……还是分开睡吧。”
十八懒得换水,简单冲洗一番后,穿好衣服也上了床。妙音见状,轻声问道:“你穿着衣服睡,不难受吗?”
十八轻声道:“或许是在宗门岁月悠长,自幼便无拘无束,对尘世浮华并无太多渴求。平日里也未曾被宠溺惯养,诸事皆能随遇而安。往昔所遇之人,皆是如磐石般坚韧,性情粗犷,倒是未曾细心体察妙音你的细腻心思。往后,我定会多加留意。”
言罢,十八轻轻吹熄了烛火,略一思索,便解衣就寝,温声道:“妙音,你且在外间安歇,我则居于内侧。”
妙音闻言,微微一怔,随即依言移至外侧。月光如水,映照着她眼前的男子,她轻声说道:“你与那些凡尘中的王侯贵族截然不同,我流离失所多年,形形色色的权贵见了不少,却无人如你这般。你没有他们的傲慢奢华,飞扬跋扈,更不曾视人命若蝼蚁。即便身处这浩瀚宗门,也未见你仗势凌人,总是以理服人。想必你的师叔师伯皆是品性高洁之人,方能教养出你这般温润如玉的弟子。待到宗门,我定要亲自向他们致谢。你的父亲,亦非传言中的模样。我曾以为西凉王是个嗜杀成性的魔头,中原之地皆传他奸淫掳掠,残忍无情,专横无比。然而亲眼所见,却与耳闻大相径庭。他仅有你这一脉相承,连续弦之事都未曾有,反观那些自诩高雅的书香门第、世代显赫之家,却个个妻妾成群,子女绕膝,真是讽刺至极。”
十八轻叹一声,言道:“父亲于各族之中,尚有些许清誉,然其中苦楚,唯有自知。但凡可调停之事,他皆以和为贵。譬如那羌族叛逆,父亲每每提及,皆是满腹无奈。彼等若非为生存所迫,怎会铤而走险?在饿死与反抗之间,实无他选。故而,若非过分之举,父亲亦多采取视而不见之态。是以,朝廷每有平叛之举,父亲总是消极应对。此番两次大战,或许正是欲为我累积些许军功。只是,那些羌人也确有过分之处。”
言罢,十八忽觉被窝暖意融融,遂起身,轻轻一跃,便跨至妙音锦被之上。二人四目相对,妙音呼吸渐促,双眸似雾,迷离非常。然则,想象中的旖旎并未发生,十八轻轻一跃,便跨出锦被,更衣完毕,言道:“且归去吧,那边已暖,如此你便不再畏寒。”
妙音娇羞之中,似又带有些许失落,缓缓挪入被窝。感受着那丝丝暖意,仿佛有男子在侧,温柔相拥,不禁嘴角微扬,笑靥如花。
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