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刑家（第3页）

“也罢。实不该瞒着封公与皇甫兄，龙骧将军正是家父。”

“原来沈兄弟也是出身吴兴豪族，而如今却为何……”

看着皇甫真欲言又止的样子，沈劲干脆也横下心来不再顾忌，索性将心中积压多年的苦闷一并倒出：“却为何只落得个无名小将罢了？二位使君不知吴兴沈氏的难处啊，正因家父早年追随王敦起事兵败，终遭部下戕害。当时，在下年幼，靠着些家财捐赎，才幸未得株连。然沈氏一族，还是难免坐罪沦为刑家，由此，按照律例，便全家子弟均不得以文仕进身。如今在下想要光复家门声誉，也只得再用钱财买得个小小军职。日后若得战功，方有机遇为沈氏一门除此禁锢。”

“没承想乱世之中，朝廷的制法依然如此严苛。不知由此，要埋没掉多少如世坚般的英才。”考虑到皇甫真高门出身，能从他口中表达出对刑家子弟的善意，沈劲已足够感激不尽了。

“南北的仕政果然已是天差地别。”封弈说着，整理了一下自己衣领的褶皱，正襟危坐，“王敦之祸，绝非一人一家之过。晋室南渡之初，天下人皆道‘王与马共天下’，乃至今时，虽有外戚庾氏可堪一争，然丞相王导依旧可享‘仲父’之殊礼。何况十年前，亦是晋室擢用庸人，夺分王敦的权柄，又焉能不激起大乱乎？这笔糊涂账，也不知后世之人，又该如何评说了。”

封弈的矛头直指晋室，言语固然大胆，可隔间内的三人却好似都不以为意。

诚然，如今的司马氏早已没有了能让人噤口窃语的威严了——哪怕在自家的地盘上也是一样。

“令尊当年明知败局，却仍不肯反戈王敦，算得上坚守始终。只可惜，后人身负才干，却要受此困苦。”

“在下哪里有何才干，不过封公执言之恩，实是无以为报。”

“世坚虽只得统领百五十兵卒，然吾等皆知，世坚志向与才具远不止于此。

眼下如要再行自贬，可不能让玄恭知晓，他可是相当看重世坚啊。”

“然也，天下之大，又岂容不得大丈夫建功立事？”

在封弈和皇甫真的唱和下，沈劲明白了这顿酒菜的用意——领兵的恪公子竟然有意拉自己入伙北上效力。要说他此时没有心动，那纯属是自欺欺人。上个月在淮水边接到燕国使团之前，沈劲曾一度误以为蔡谟蔡徐州仅派自己一员小将，领着半营弱旅来担任燕人的护卫，除了存有蓄意怠慢的意思外，或许还动了诱使劫匪来袭劫使团，从而制造事端的心思在里面。然而，当刑家将领真正得以近距离揣摩这支燕国精骑的时候，这些胡思乱想旋即便被他抛到了九霄云外。沈劲真的太眼馋眼前的精兵了。身为将校，他心知但凡手中没有近千决死悍卒，路遇此二百骑最好趁早避走。实际上，在樊梁泽畔便发生了途中唯一一次匪盗兴事，他手下的晋卒在匆忙之中还没结好阵，具装的燕骑便已呼啸着逆坡而上。最后，仅以轻伤七人的代价冲溃了数百贼人——是役，沈劲看得分明，匪徒手里的钝刀劣矢根本无法穿透燕骑的护甲。从那天起，失意之人便不断幻想着，若自己有如此精兵在手，必能屡战屡胜，一雪家耻。

“在下惶恐至极。”然而，当幻想终走进现实的时候，他却有所踌躇。似乎，命运的抉择远不能跟随希冀一般简单了当。“落魄之际能得公子赏识，本是人生大幸。然母亲尚在吴兴，举族上下也无法一并迁离。在下也是万不敢因己之私，而舍弃亲眷，还望诸公体恤。”

“常情使然啊，也罢。不过世坚之事，吾等尚不必告知玄恭，待其亲自一试，或许还有转机也未可知。”

“那就依子专公所言，且看公子还有何手段。”随着皇甫真话音一落，他与封弈二人竟豁然大笑起来，弄得一旁的沈劲尴尬万分。

就在这笑声将尽未尽之际，慕容恪的呼唤与脚步也纷沓而至。

“龙城的消息到了！”

沈劲听闻，知趣地打算起身回避，却被刚刚进入隔间的恪公子一把按了下来。

“吾等可未视世坚为外人，何必如此烦冗。”也不管沈劲做何想，慕容恪已将绢信交给了封弈，“父王命翰父与二兄各领一军，发兵讨伐宇文逸豆归了。”

“善，如此甚善。若能一统鲜卑各部，倒是对吾等在建康行事大有裨益。”

封弈草阅之后便将信件揣了起来，“没承想，连年征战，竟使得青徐之地甚是凋敝。眼下终于有了板床睡，我这把老骨头，可要多去躺上一躺。”

也许是有回信抓紧要写，也许是真的累了，封弈留下了隔间内的三人，先一步自行离开了酒宴。

宇文部鲜卑，在慕容氏崛起之前，曾经是东部鲜卑中实力最为强悍的一支，也一度占据过柳城这样的重镇。然而，从根上找，宇文部并不算是传统意义上的鲜卑部族，其组成中更多的是向东迁徙的匈奴人，只是在地理划分上，与鲜卑人习惯性地混杂并称在一起。因此，宇文部族人不仅髡头剃发，其汉化程度也远远不及比邻而居的鲜卑各部。

渐渐地，实力相近的慕容部与段部，不仅早早打破了传统的游牧治理方式，更是不断地通过迁都或直接修筑新城的方式，来巩固自己中央统治的效率。就连辖地更为荒凉的拓跋部，在同时期，也形成了以云中盛乐为中心的集权化趋势。

而宇文部对游牧传统的固守，自然就使得其实力不断滑坡。在与慕容氏的连年征战后，而今他们的状况，甚至都比不上窝在奢延的匈奴远亲铁弗部了。

而这次，当宇文逸豆归得知燕国的精锐部队已跨过了乌侯秦水，向西进发之后，他深知手下的部落大人们是完全没有力量阻挡宿敌兵锋的，别无选择，只得召集全部人马，带着自己的王帐前去迎敌。宇文逸豆归不是一个愚蠢的统帅，他在选择正面决战前，已是准确地预判到了身后的代国拓跋氏正处于王位更迭之时，多半不会发兵助战慕容家。但消息闭塞的草原首领没有算到，就在自家勇士们被正面的铁甲压制住了如风的马蹄之际，竟会有另一支燕国轻骑从下洛城出发，不远数百里，绕到了自己背后。

没错。慕容霸此刻正在奋力骑行，随军突进。自打个头大长之后，慕容霸在战马上更为游刃有余，绝不至于再度上演跌马断牙的惨剧。而他身旁慕容德的情况也是相似，在此番百里突袭中，这少年同样不必再像过渝水之时那般，用绳索将自己绑缚在鞍桥上，以求平稳了。

“呜，呜——”

随着慕容翰中军帅旗的三振摆动，象征着进攻与杀戮的号角声连绵响起。

两个少年相视一笑，各自抽出了“借来”的短刀舞过头顶，意气盎然地冲入了那股骇人洪流之中，向着眼前愈发清晰的营寨呼啸而。