毕子万以其为提督大人,因何只身到此,身负重伤,此中必有缘故,亟欲一知其究竟,好代高进忠解决,以此讨好提督大人也。乃俟高进忠精神略定之后,恭敬问曰:“卑职忝为此间里正,保护大人不力,死罪死罪。敢问高大人究竟因何事受伤?请大人详细道来,待卑职派出团勇,为高大人复仇也。”高进忠见毕子万词卑而意诚,且身为里正,谅非少林派中人,乃谓之曰:“本官原与师傅白眉道人、师叔冯道德二人,率领亲兵百名,来赤坭墟围捕少林余孽,不料少林余孽,目无皇法,公然聚众拒捕,本官一不留神,为其所算,身受重伤,奔逃至此,与白眉道人、冯道德等失去联络。毕里正速派人前往花县衙门报告正堂大人,派人来此接我,不得有误。”毕子万唯唯应曰:“得得。高大人稍事休息,卑职立即派人前往禀报县正堂大人也。”毕子万言罢,打恭作揖,退出厅外,立即令人写一呈文,吩咐庄客毕标,带往花县衙门,面见县正堂大人。毕标得令,怀着毕子万之呈文而往。原来毕标此人,年少好习武,久慕少林派之英雄好汉,屡欲投身少林门下,学习技击,毕村与赤坭墟相隔非遥,数月前,毕标闻得乡人相告,谓赤坭墟内,骆成武馆中,有少林英雄洪熙官在其中,公开教授少林拳术,毕标乃于农事之暇,潜赴赤坭墟,投身入骆成武馆中,学习少林洪家拳术,已数月于兹矣。毕子万未知毕标曾随骆成习技也,令其携带呈文赴花县衙门,毕标闻得高进忠言,率兵来赤坭墟捉拿少林余孽,心中想:咦,此高进忠乃为我少林派之仇人也,踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫。今日正好走到赤坭墟向骆成师傅、洪师公报告,带齐大队人马到来,将此少林之仇人高贼进忠一刀两段,以报血海深仇,岂不妙哉?毕标想至此,不觉心花怒放,不去花县衙门,竟向赤坭墟而来。其行如飞,瞬息已达,奔入骆成武馆中。时则白泰官、洪熙官、柳迎春、洪文定一班少林英雄,正在演武厅上,设宴庆祝胜利,嘉肴美酒,热闹非常。毕标一走入,骆成一眼瞥见,即问曰:“阿标何事匆匆到此也?毕标抖一口气曰:“嘻,骆师傅,有好消息报告!”骆成曰:“有何好消息?”毕标从怀中取出毕子万之呈文递过骆成曰:“师傅你睇吓。”
骆成接过呈文,只见封套写着:“机密速件,呈花县正堂大人李,职毕村里正毕子万呈”字样。骆成曰:“此呈文究竟有何机密?”
毕标此时,面色严重,众人皆注目视之,看看其有何机密好消息。毕标曰:“今早辰时左右,毕家庄前,走过一人,穿清军官服装,晕倒庄前,经毕里正救入庄中,据谓此人为广东提督高进忠,因进攻骆师傅及洪师公而负伤,不问而知,冲散队伍,遂逃至此。今毕里正令我带一呈文至花县衙门,面呈县正堂大人,今呈文在此,未知内容如何,特来报告,请骆师傅洪师公定夺。”
洪熙官大喜曰:“高贼负伤逃至毕家庄耶?阿标汝取毕里正之呈文来。”毕标乃取该呈文出,洪熙官接过欲拆阅,白泰官止之曰:
“洪师傅不必拆阅该公文矣,此公文之内容,高进忠令毕里正呈报县正堂大人,派人来迎接回去也。我将此呈文拆阅,则毕标将何以回复毕里正?”
洪熙官憬然悟曰:“白老师傅之言是也。弟因此思得一计,未知可行否?”众忙问何计?洪熙官曰,“今既知高贼在毕家庄中,则我与白师傅立即起程前往,把高贼捉拿回来,剖心沥血,以祭少林死难师兄弟。阿标持此呈文赴花县衙门,则故意迟迟其行,待县正堂大人率兵到来之后,我等已将高贼虏回来矣。”
白泰官喜曰:“此计甚妙,阿标可起程矣。”毕标诺之,乃携回呈文,辞别而出赤坭墟,望县城而去。相隔有三十里,毕标又故意缓缓而行,未及五里,即休息半个时辰,故用此缓兵之计,使洪熙官容易行事也。洪熙官吩咐骆成柳迎春二人谨守赤坭墟,自己与白泰官二人,执起宝剑,束紧绉纱带,望毕家庄一直追来。
赤坭墟和毕家庄,相距只十里耳,瞬息可达。二人来到庄门前,越木桥而入。晒谷场上,有三数小童,掷石为戏,见白泰官、洪熙官携一剑一刀而至,争相逃避。庄门小犬,汪汪而吠。洪熙官袖出白银一两,以手招一小童至,以白银授之,问曰:“喂,小朋友,汝庄上是否有一官到?”小童见白银甚喜,应之曰:“是。”洪熙官再问曰:“现在庄内何处?”小童曰:“毕里正扶咗佢入去客厅,现仍在客厅之内。”
小童言至此,忽然望住遥远之田亩间,作诧异之色曰:“咦,你睇有大队士兵到来围村也,好快走!”小童说罢,一溜烟走开。
洪熙官与白泰官回头一望,果见庄前二里外之田野间,一簇人马,约有三十人,一路搜索而至。定睛细看,为首一人,头束高髻,身穿道袍,哗,赫然为仇人白眉道人也!盖自高进忠冲散失踪后,白眉道人与冯道德各率清兵数十名,分两队寻觅,白眉道人四围追踪搜索,斯时望见毕家庄耸立田中,乃上前来探访,不料远远已为洪照官白泰官二人所瞥见。洪熙官一手拖住白泰官之手,一个箭步,缩埋庄侧之围墙下,躲入野草丛中,暗谓白泰官曰:“白老师傅,白眉妖道亦追寻至此,今日与我两人相遇,此天假我报仇之机会,而命中注定,白眉妖道必丧身于此地也,汝与我分伏于庄左右之墙隅内,俟白眉妖道到来,猝起袭击,以二敌一,必将妖道置于死地矣。”白泰官曰:“亦得!白眉妖道将行近矣,速速躲入墙隅之内,免为妖道所窥见。”洪熙官白泰官二人,“倏”一声,自墙下草丛标出,用最敏捷之动作,渐渐分别躲藏于庄前左右之墙隅。洪熙官举起手中宝剑,以俟白眉妖道来时,一刀向其咽喉铲去,白泰官则立起子午马,伏于墙隅,运用全身之力于两只铁手指之上,俟白眉道人到来,用迅雷不及掩耳之手段,猝起突击,插入其两只眼睛之内,大破其金钟罩铁布衫之功夫也。未几,闻得庄前人声杂沓,已通木桥矣,又再过晒谷场上矣。
时则三数黄毛小童,又返回场上。白眉道人上前问曰:“喂,小朋友,汝等见有一军官装束者,来过此庄耶?”中有一小童应曰:“有!今朝早饭左右,曾有一个军官在此晕倒于桥边大树之下,为毕里正救入庄中,现仍在庄内也。”白眉道人大喜,令数十名清兵,立于晒谷场上以俟,自己单身直入庄内。行到庄门,洪熙官、白泰官二人已盘马举剑,白眉道人一脚踏入庄门,白泰官洪熙官大喝一声:“我呸!取你老命!”白泰官之两只手指,直插向白眉道人之眼睛死角内;洪熙官之宝剑,直刺其咽喉。
白眉道人命不该绝,且又技击高强,内功湛深,耳听八方,目观四面,见两人黑影扑出,指风冲到,立即向上一纵,两脚伸出,使出个旋风腿,向二人下三路扫来。白泰官洪照官攻势落空,立即跳起,避过其旋风腿。白眉道人已乘机向庄内直冲,疾如猿猴,标入庄内天阶之上,定睛细看,却原来是白泰官洪熙官二人也。白眉道人自恃技高胆大,镇静异常,毫无惧色,尚拱手微笑曰:“哈,两位英雄即是英雄,果然名不虚传,竟能知道贫道到此,施此诡计向贫道袭击;可惜一山还有一山高,遇着贫道,比两位英雄更英雄,贫道奉旨讨贼,天命所归,诡计又安能奈我何耶?休矣体矣,哈哈!”洪熙官大怒,正想扑前与白眉拼个死活,白泰官一手拦住曰:“洪师傅请少息,待白某人来收拾此妖道也。”洪熙官按剑恨恨而退立一旁。门外清兵,望见白眉道人为二人所袭击,想冲入庄内帮手,洪熙官把宝剑一挥,大唤一声,响若巨雷,屋瓦震动。数十清兵,早上曾见过洪熙官之技击利害,今复为其声所慑服,趔趄不敢前。白泰官徐徐行至天阶之上,亦微笑曰:“白眉老道,老夫知汝自恃为峨嵋拳术大家,技击高强,看我江南大侠血滴子不在眼中,然否?”白眉道人把手一掀其如银之须,笑曰:“哈哈!好话。”白泰官突然大喝一声:“我呸!白眉妖道听着,汝有半斤,我有八两,今日狭路相逢,正好较拳脚,看汝之金钟罩厉害,还是老夫之铁指高强;看峨嵋拳术大家第一,还是江南大侠血滴子称雄也。”白眉道人亦喝曰:“白泰官听住,如惧汝一老头儿者,决非英雄也,有甚本事,请放马过来!”白泰官大怒,恨不得一口把白眉吞入腹内,施展起轻功绝技,就地凌空飞起,一个狂风撼大树之势,直向白眉头部铲来,两只手指向正白眉之眼睛一插。
白眉道人亦非弱者,睇见白泰官两指插来,知其专向自己之眼睛死角进攻也,把头一低,避过两指再向上一顶,用其铁头,乘势向白泰官之阴囊顶上,盖斯时白泰官全身飞起,从白眉之头顶铲过,故其头顶适向其阴囊也。白泰官一见白眉向下低头,早知其有此一着攻势,果见其头向自己阴囊顶来,立即发力腾空再飞上,在白眉道人之头顶上,一对鸳鸯连环腿,向正白眉道人之双眼打来。洪照官又仗剑猛刺其咽喉。在两人着着进迫之际,白眉道人无法抵御,只得向前进马,避过白泰官之脚与洪熙官之剑,向庄内直奔。白泰官、洪熙官衔尾直追。
当三人在天阶剧战之际,庄中人个个惊骇狂奔,走入庄内向毕子万报告,谓庄门天阶上,有两人一老一少,夹攻一老道人,危急万分。高进忠斯时卧病在床,闻言大惊,心念此老者必为白泰官,少者乃为洪熙官,而道人则白眉道人也。三人为何而至此地?岂白眉师尊在此找我,而白泰官、洪熙官二人则来此寻仇,三人在此相遇耶?立即负伤忍痛一跃而起,拉下床头宝剑,追出协助。一出房外回廊,即见白眉道人从后庄前花圃间远远奔来。高进忠小腹腰下伤处,隐隐作痛亦不暇顾及,高声大叫曰:“白眉师尊休慌,弟子高进忠在此!”白眉道人急曰:“高贤徒速去,少林余孽追到矣!”高进忠再望远处,假山之后,六十丈外,果有二人如飞追来,定睛细视,果然不出所料,一为白泰官,一则洪熙官也。高进忠于清早之际,曾领略过洪熙官之技击,进步异常,自己非其敌手,况复负伤在身,实不能与之对敌,三十六着,都系走为上着,随白眉道人之后,向庄后奔来。既至庄后花园中,高进忠腰部伤处,突然剧痛,大叫一声,倒于草地之上。白眉道人回头一望,白泰官与洪熙官二人,已追至花园之门,白眉道人不敢应战,俯身把高进忠拦腰抱起,一跃飞上围墙,落荒而逃,望丛林中古庙奔来。白泰官、洪熙官二人,亦一跃而飞过墙头,紧追不舍,一连狂追十余里,直追至丛林之内,古庙之前。
忽然丛林之中,闪出一人,把剑一挥大喝曰:“凶徒休伤吾兄!八臂哪咤冯道德在此!”一剑向白泰官当胸直刺。白泰官把脚一窒,转马以避其剑。冯道德第二剑,跟住迎头劈下,白泰官侧身以避,乘机进马,抢入冯道德怀中,使出空手夺刃拳术,想将冯道德之剑夺过也,右拳向冯道德之手腕打落。冯道德一退马,避开其拳,洪熙官见白泰官战冯道德不下,亦抢剑加入战团,在冯道德之后,一剑劈落其后脑。冯道德向左直冲,避过两人之威胁。白眉道人经冯道德截住洪熙官、白泰官二人,得以脱身,奔至庙前,则清兵数名已相继回来矣。白眉道人喝令清兵保护高进忠先到花县衙门,再回头一望,则冯道德一人力战白泰官、洪熙官,看看有些支持不住,白眉道人大怒,飞步冲前,直取洪熙官。洪熙官竭力招架,冯道德有白眉相助,勇气顿增,精神百倍,单取白泰官。正是棋逢敌手,将遇良材,杀得难解难分。洪熙官虽然技击大有进步,但终未及白眉道人内功湛深,技击老练也,故剧战移时,洪熙官已渐觉不敌白眉,就地跳出圈外。白眉亦不追来,微笑言曰:“洪熙官小子,一别数载,技击果然大有进步,但可惜终非贫道之对手也。尚有何本事?即管再来。”洪熙官怒目不答,瞥见白泰官与冯道德剧战,胜负尚未分明,忽然想起,何不乘此时机,撇开白眉,用迅雷不及掩耳之手法,猝击冯道德,取其狗命?若得手,则合白泰官二人之力,再取白眉;若不得手,则三十六着,走为上着,何必在此恋战也?洪熙官想既定,一剑向正白眉之眼睛刺来,白眉闪过。洪熙官就地一跃,跳出圈外,狂吼一声,直取冯道德,一剑向冯道德之背后尽力插上。冯道德正与白泰官剧战,忽闻背后有异响,剑风迫人,知道有人在后暗袭,立即一个鲤鱼反水之方式,一转身,上身向右方微闪,左脚向背后之洪熙官扫来。洪熙官一剑不中,立即退马。白眉又从后追上矣,洪熙官知无可恋战,只得再度跳出圈外,大叫曰:“白老师傅,我等去也!留回两妖道之命,多活几个月,终当有日,取汝两妖道之头颅也。”白泰官闻言,亦跳出圈外,运用轻功技术,向林外而奔。白眉衔尾追来,白泰官伸手入怀,暗暗掏出利匕首两把,把手一扬,只见两把匕首一左一右,白光闪闪,其快如电,左边之匕首,猝一声,直射向白眉之眼睛,白眉把头一岳,匕首打中其胡须蓬蓬之口,白眉张口一吸,竟把匕首之剑锋吸住,丝毫无损也。右边之匕首,向冯道德之咽喉射来,冯道德见寒光闪闪迫来,急低头以避,匕首亦从头顶擦过。白眉道人哈哈大笑曰:“血滴子余孽,今日遇着贫道,无所施其技矣。白泰官小子尚有何能?尽管再度放出也。”话口未完,只见白光四闪,利匕首四枚,集中向白眉面部打来。白眉猝不及避,急把眼皮一阖,两把匕首乃不能打入其眼中,只打在眼皮之上,如中棉絮,利匕首铿然坠于地上。白泰官大惊,头不敢回,与洪熙官飞遁而回赤坭墟。白泰官喟然叹曰:“老夫未尝与白眉妖道正式交手,今日相遇,方知名下无虚士。白眉妖道号称峨嵋派领袖,今观其技,确有独到之处,老夫凭着十二把利剑,扫荡京师群丑,横行江湖数十载,所向无敌,不料强中更有强中手,白眉妖道不死,我等前途,荆棘尚多也。”
洪熙官曰:“至善师尊早已言之,故屡欲先行把白眉妖道杀却,然后再杀冯道德,无如屡次失败,天命所归,妖道命未该绝,其奈之何耶?”
白泰官曰:“从正面与白眉对抗,恐难得手,定要用阴谋暗算,虽然为江湖人士所暗笑,亦无可奈何也。洪师傅,待老夫休息数天,再想定一杀白眉妖道之策也。”
话分两头。且说白泰官、洪熙官二人走后,冯道德想追踪直前,白眉道人止之曰:“冯师弟不宜太鲁莽,否则易中凶徒诡谋也。汝之技,与凶徒只战个平手耳。今日我等来此,原想将之一网打尽,不料高贤徒身负重伤,未知生死,汝我两人,势力薄弱,未足直捣其巢穴也。冯师弟先随我回,然后再想办法可也。”冯道德果然不敢追白泰官,只得戟指恨恨而曰:“算你大命,终须有日,将汝等少林之狗再来一次大厮杀也。”
二人急急奔赴花县县城,直入衙门之内。县正堂大人,早已大开中门,接入花厅之内。高进忠已为清兵护送到此,偃卧于罗汉床上休息。白眉道人行前,视高进忠,面容惨白;举手按其脉,尚无大碍。揭其衣而视之,左腰小腹之下,大腿之上,九个铁钉伤痕,瘀黑一片。乃亲自为之换药,谓冯道德曰:“高贤徒之伤,侥幸其能于急危之际,能一转马以避其锋;若一脚打在阴囊小腹之间,则高贤徒宁可幸免耶?”冯道德曰:“白眉师兄,少林余孽猖獗若此,为之奈何?”白眉道人摇首叹曰:“咳,昔者火烧九连少林寺,不能将其一网打尽,致贻今日之忧。默察今日少林余孽之中,共有两个巢穴。前者,我等率兵进攻飞来寺,初次受挫;今则再攻赤坭墟,又复铩羽而归。检讨其原因,少林余孽之中,多一白泰官;而我派之中,助手太少,此为失败之最大原因也。”
冯道德曰:“然则白眉师兄,又有何计可解此困厄矣?”白眉道人把眉头一皱,沉思所以击破少林派之计,沉思片晌,憬然悟曰:
“冯师弟之武当山上,尚有何人足可下山相助者?”
冯道德一想曰:“为弟十数年心血所练成之得意弟子,吕英布、牛化蛟、雷大鹏、赵季玉、王大眼、甘麻子、武花云、魏兴洪,一一惨死于少林秃奴之手,数年以来,再经悉心训练,现略能面世者,只得四个门徒而已。”