当下塔哈布脸色一沉。
那持剑女子道:“那女子不是好人。她是万花谷神医罗药仙之妻青面罗刹,今夜到来,盗去我们宝物,非追捕她不可。”
塔哈布心中一凛。罗药仙之妻怪不得也懂得那套“阴阳掌”,看来罗药仙的“阴阳掌”徒有其名,并不见得比西藏推山掌厉害。本来青面罗刹虽是罗药仙之妻,但她所练的“阴阳掌”功力尚浅,不及其夫远甚,所以,才敌不过塔哈布。这一点塔哈布哪里知道。
塔哈布问道:“那末,你们所失的是什么宝物?”
女子道:“实不相瞒,我们失的宝物就是一双和阗玉蟠桃。”
塔哈布听得所失的正是自己要找寻的玉蟠桃,不由大吃一惊:“然则你就是峨嵋三女侠了。”
女子答道:“我正是峨嵋派袁翠凤,了。”
塔哈布心念一动,想不到踏破铁鞋无处觅,得来全不费功夫,自己和癞道姑作了一场生死斗,为的是追寻宝物的下落,现在既遇到峨嵋女侠,总算有了下落,不料又起风波,竟被青面罗刹盗去,这便如何是好?
袁翠凤见塔哈布呆呆站在那里,不知在想什么?不由把剑一扬,剑光疾闪,喝道:“你这和尚在想什么?我问你有没有看到一个骑黑马的女子经过?”
塔哈布见她咄咄迫人,恼怒道:“贫僧本来要找的正是你们。打开天窗说亮话,贫僧是荣大人府中侍卫领班塔哈布,这次到襄阳,目的寻回荣大人失去的宝物和黄金印,不想你竟送上门来,怎能放过,不要走,看掌吧!”掌随声发,一招西藏推山掌,掌风甚劲,迎面扑去。
袁翠凤冷不提防,被他掌风所迫,连连退后两步,不禁柳眉倒竖,叱道:“呵!原来你就是塔哈布秃奴吗?好今天就让你看峨嵋剑法吧!”剑光频闪,一招“白蛇吐信”,向塔哈布咽喉便刺。
塔哈布躲避过了,还掌反击,两人就在林中剧斗起来。本来,峨嵋三女侠曾夜袭荣寿府,在藏宝楼盗去一双阗玉蟠桃及黄金印,但那晚她们三人都以一幅黑布幪面,只留出两孔,露出一双眼睛,塔哈布和她们虽曾交手,却认不得她们面貌。今天冤家路窄,竟在这里相逢。
两人互不相让,施展平生本领,打得甚是激烈。塔哈布因刚伤愈不久,且两天来,滴水尚未沾唇,腹中饥饿,因此使出掌法,功力大减,斗了二三十招,显得气力不支,心里暗暗惊奇,且觉得峨嵋剑法,疾若奔雷,快如闪电,果然厉害,和她苦战下去,恐有不利,何不使用“嫁祸东吴”之计,让她去找罗药仙夫妇算账,不是胜于和她苦斗吗?当下虚幌一掌,霍地跃了开去,道:“贫僧不和你苦斗,实告你知,青面罗刹刚才从这里经过,骑了一匹黑色马向东疾驰,大约是逃回万花谷去了,你要追讨宝物,还是快快赶上去吧!迟到恐怕赶不上了。”
袁翠凤听了,稍为犹豫,说道:“今天暂且饶你这秃奴的一命,日后相逢,定必取你性命!”说罢,身形一幌,出到林外,继续向万花谷追去。
塔哈布待她走得远了,松了一口气,叹息道:“江湖上若留着峨嵋三女侠,我们真是不得安寝。”于是无精打采,离开树林,迳自觅路归去,向荣寿报告此行经过,暂且按下不表。
再说袁翠凤追赶青面罗刹,走了一程,万花谷已然在望,但见谷中万花如锦,却没有青面罗刹的踪迹。她是初履万花谷,寻不到进路,在绝壁之下,东找西觅,不知怎样进入,心头暗暗纳罕。在绝壁之前徘徊了一会,正在没法可想,乍见草丛中微微幌动,还以为野兽躲在草丛中,立即紧握宝剑,蓄势以待,不料再看时,草丛中钻出一个十二四岁的童子,眉目清秀。
童子钻出草丛,看见一个美艳女子,持剑怒目而视,竟呆了一呆,问道:“你来这里做什么?是不是想找我师父医病?”
袁翠凤见是一个童子,满脸和善,且说话并无恶意,便插剑还鞘,问道:“你师父是谁?”
童子奇道:“江南神医罗药仙,难道你真不知吗?”
袁翠凤暗想:自己正要进入万花谷,找寻罗药仙夫妇,却先遇到他的门徒,正好凭他指引,进入万花谷。当下问道:“万花谷是从哪条路进入?”
童子愕然问道:“那末,你是求我师父医病的了?”