路上虽有盘诘,却都是小人认识的,便说是逃将出来的,由黑烟兵领着,去见天师有要事回禀,量来他们也不敢阻拦。
只是小人与团勇不熟,还需有人陪着小人才好。”
麻三儿见事有眉目,喜动了颜色,忙道:
“贤弟勿忧。俺与你大愣哥哥同去,保你万无一失。”
费锦见麻三儿真心以待,甘冒奇险,不禁是感动万分,忙拍着胸脯向众人保证,此战必能成功。
于是当夜众人就都被分派开来,麻三儿与王大愣带领三百团勇,都扮作黑烟兵的模样,由费锦领路,抄小道直扑恶灵天师的老巢。
围子里则兵分四路,分别由窦武,窦文,窦冲,虎妖率领,专等琵琶岭下火光冲天起处,便要四面出击,劫杀罗刹教;窦家老四则亲率一百团勇,专事呐喊助威,务要扰乱罗刹教的军心;而猎户则率领二百团勇紧守围子,保护各家老小安危。
一番分拨已定,众人皆气势高昂,摩拳擦掌,专待来日厮杀。
只有六格格听闻麻三儿甘冒奇险,要身入重地,不免有些替他担忧,便在房中偷偷设了香案,早晚祭拜不提。
咱们翻过头来,且说那恶灵天师,近日来心中颇不安稳。
他乃是借着他国势力,在此为祸一方的,自己却是缺乏根基。
近些年来虽也网罗了些“人才”,可杯水车薪,依旧是于事无补的。
前些时,失却了四护法,便觉情势不善,而罗刹国又迟迟没有消息,这使得他坐卧不安,隐隐觉着末日将至了。
然而他困兽犹斗,依旧是不肯服输,连日来硬是将左近的村寨都收拢了,挑选出年轻力壮的男男女女,发给他们刀枪器械,硬编入了自家队伍。
可乌合之众如何能对抗得了训练有素的团勇与官军呢?
他绞尽脑汁,命令剩下的三大护法,分别整训队伍,又将前些时购得的西洋火器,发了下来。
这些火器乃是他花了大价钱,通过罗刹国作中转,从英夷手中买来的,却因弹丸不足,不敢过度使用,只好杂在军中,相机而动罢了。
然他将大本营扎在琵琶岭下,皆因此处终年阴郁、潮湿,晦气凝重,最符合他的性子。
可此地也是山高林密,野草众多,怎么看都不是个安生的去处,因而他又连设了一十八道关卡,层层盘查,务使外来人等不得入内。
眼下他正手捧着教义,提笔修改,准备向新来的教众宣讲呢,却忽听手下人报说,今儿早上在窦家围子,见到了四护法的首级被悬挂于高杆了,两旁还有一副对联,上联是,“妖人匪类不得好死”,下联是,“罗刹教众天地必诛”。
此事一经传扬开来,直弄得人心惶惶,故而来请天师定夺。
恶灵天师闻报,情知不能不有所动作了,他急令三大护法,调集队伍,猛攻窦家围子,务必要抢下四护法的首级报功。
此令一出,但听得“号角声声催,战鼓震天响”,一队队的黑烟兵、草头丁,在三大护法的威逼下,架起了长长的木梯,从四面八方围裹而来。
围子上也早有准备,众团勇在麻三儿等人的带领下,将备齐的弓箭、石块儿、焦油、石灰;一支支,一块块,一桶桶,一袋袋的打将下来,只杀得“天昏地暗失日色,搅海翻江无宁时。”。
这一仗直杀到了正午,罗刹教众不免死伤惨重啊,只好暂时退却下来,偃旗败北而走,幸喜围子里没有派兵追赶,这才使他们收拢了兵甲,扎住阵脚。
恶灵天师遥望战况,情知再打下去,断然讨不到便宜,只好留了大护法虚张声势,自己则领着二、三两位护法返回了琵琶岭下。
入夜,月黑风高,残灯烛影,四下里朔风吹得一带荒草沙沙的响,有一支队伍,急如流萤,快似星火,奔驰在崎岖的山间小道上。
当先的二人,不是别人,正是麻三儿与费锦,王大愣则手提着混铁大棍,随后压队而行。
一众团勇尽皆身披黑衣,头戴面罩,口中衔枚,寂然无声,好似催命的幽灵一般,飘忽前行。
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