杨瀚走到大街上站定,小宝和小兮早不知去向了,自始至终,人家小两口儿都没发现把他这个大活人给丢了。
杨瀚站在路上,静静地想了一想,长叹道:“我这心里,怎么也是空荡荡的呢?”
……
两顶抬轿,把莫本钟莫老爷子和他那胖孙女莫芳仪抬进了天目山。
马车停在了山外,抬轿者是本地的脚夫,抬莫老太爷的是两个人,抬莫大小姐的是四个人,四个人给了三倍的价钱,他们才勉为其难地答应下来,这一路过来,四个壮汉汗流浃背,小腿肚子都在哆嗦。
抬轿到了“钱庄”门前,四个壮汉一屁股坐在了地上,其中两个跟残废了似的向前爬了几步,一把抱住抬莫老太爷的两个伙伴,奄奄一息地道:“回程……换换,钱,对半分……”
另外两个瘫在原地,招着手,嗓子干干的喊不出话来,赶紧摘下腰间水囊灌了几口,润了嗓子,等他们终于能说话时,前边四人已经达成协议了,这两个脚夫登时如丧考妣。
莫老太爷来过这钱庄,不过上回来还是前年。好在这山庄里的人都是钱家的老仆,认得他,一瞧是莫老太爷来了,赶紧迎进山庄,请进花厅,奉上好茶,这才去向钱老太爷禀报。
钱老太爷一听就知道老莫此来是为了孙儿的亲事,长媳已经把这事禀报他了,也说过小宝极不情愿。钱家这财势,完全不必要通过联姻壮大自家声势。要说钱,他已经是最有钱的人,还需要再拉一个巨富当亲家?
除非是娶个宰相家的女儿,宋代商贾地位不低,似钱家这样的巨富,更是早已脱出商贾这个阶层的范围,找个宰相家女儿,也不是不可能。但钱老太爷牢记着小青姐姐当年的教诲,是想都不想的。
那种钱与权的强强联合,短暂的壮大之后,将会给钱家带来灭顶之灾。你富可敌国,皇室也不会在乎。比起拥有整个天下,其实没什么可比性。可你富甲天下,又勾连权贵,那就会招受忌惮,自己找死了。
这也正是钱夫人不在乎李小兮寻常出身的原因之一,原本是小乞儿出身的钱老太爷,对此并不排斥。可也因此一来,听说莫本钟到了,钱老太爷心中颇感为难。
他迎到客厅,莫芳仪立即站了起来,脆生生地叫:“钱爷爷好。”
这闺女胖是胖了些,可那声音是真的又脆又甜,只听声音,实难与她的体态挂上钩儿。
钱多多笑道:“是芳仪啊,哈哈,老莫,你怎么来了?”
莫本钟坐在那儿喝着茶,见他来了,也不起身,哼了一声道:“你个老匹夫,跑到山中享清福,我可没你那般好命。”
钱老太爷笑吟吟地看了莫芳仪一眼,道:“芳仪啊,我这园中,新进了几株南疆的奇花,池中也养了几尾罕见的锦鲤,你去瞧瞧。”
莫芳仪也知道钱老太爷这是有意让她避开,怕是要跟她爷爷谈及自己婚事。虽然想听,可也觉得有些羞涩,忙答应一声,退出了花厅。
钱多多这才走到一张逍遥椅上,躺坐下来,慢悠悠地道:“老莫啊,咱们多年的交情了,有话,你就直说吧。”
莫芳仪到了院中,本想贴着窗棂听听里边对话,可是廊下有家丁侍候着,她就不好如此失礼了,只好怏怏地走开。
什么奇花异草、池中游鱼,她也没兴趣去看,四下闲逛一阵儿,便到了中庭。
这里她以前也来过,来过不只一次了,尤其是小时候,钱小宝总被钱老太爷带到这儿来,亲自指点鉴宝的本事。她那时常常会跟上山来,像个跟屁虫儿似的,跟着钱小宝跑前跑后地捉迷藏。
因此对这钱庄,莫芳仪一点也不陌生。她百无聊赖地走了一阵,进了花园,忽然听见吱呀声响,循声望去,便见一处缠着青藤的秋千,上边坐着一个白衫的女子,正在荡秋千。
莫芳仪不禁撇了撇嘴:“钱家的使女丫环真是没规矩,钱爷爷也太纵容她们了,待我嫁入钱家,做了当家娘子,一定得好好管束管束她们。”
莫芳仪想着,便向那秋千走去,走到近处顿时一怔。看那女子背影,虽瞧不见模样,但衣着质料、发型首饰,绝不可能是个丫环。
但是,这“钱庄”,除了长房是没人可以来的,而小宝哥哥这一房,并没有姊妹啊。
“这女子是谁?”
莫芳仪好奇心起,忍不住绕向前去。