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第七章 太空之谜（第3页）

这一形同悲剧的奇观展现在天文学家跟前，它就发生在我们本星系——银河系的中心——银心内。此外，哈勃太空望远镜在狮子座的两个星系中和处女座的一个星系中也发现了这种星系级黑洞。迄今为止，共发现11个星系级黑洞，其质量为200万～10亿个太阳质量。须知，黑洞的质量越大，其能量就越大，且贪婪地吞噬其附近恒星及其他宇宙天体的速度就越快。

虽然黑洞本身不可见，但可以用至少两种方法检测出它的存在。当一个黑洞吸引尘埃、气体或恒星时，它的强大引力会把这些物质撕碎成原子微粒，原子微粒会从黑洞的边缘沿螺旋线坠向中心，速度会越来越快，直至达到每秒九百多公里。当物体被黑洞吞没时，会因为互相碰撞而使温度上升到几百万度，并发出χ射线和γ射线。在宇宙中，只有黑洞能使物体在密集的轨道上加速到如此高的速度；也只有黑洞才会以这种方式发射χ射线和γ射线。

在黑洞的奇点附近，现有的任何物理定律都是不适用的。黑洞的奇点和我们现已认识的宇宙中的所有物质状态截然不同。到目前为止，还没有任何科学方法能用来测量黑洞。现在我们说找到了一个黑洞都是通过间接途径推算出来的。

黑洞问题是天体物理中悬而未决的诸多难题之一。由于它有潜在的危险性和无法靠近的神秘性，所以尤为引人注目。不过，目前已发现的黑洞，都离地球非常遥远，在太阳系范围内还没有发现大的黑洞，所以在人类目前的太空遨游范围内还不会有掉入“陷阱”的危险，这个危险只存在于将来走出太阳系的人类。

巨大黑洞的起源之谜直到今天仍包裹在重重迷雾之中，说不清道不明。黑洞是如何越变越大的？巨大黑洞又与星系的诞生和演化具有怎样的关系？留给我们的疑问还有很多。“黑洞”无疑是21世纪最具有挑战性、也最让人激动的天文学说之一。许多科学家正在为此而辛勤工作着，新的理论也不断地提出。相信不久的将来我们会揭开黑洞的神秘面纱。

寻找天外来客——外星人

浩瀚的宇宙，群星闪烁。仰望天空，人类对神秘的宇宙充满了幻想：是否存在外星生命？UFO是否是外星人派来的使者？我们是宇宙中孤独的智慧生物吗？接二连三地发现UFO，唤起了人们对“外星人”的关注。

外星人是对地球以外智慧生命的统称。古今中外一直有关于外星人的假想，在各国史书中也有不少疑似“外星人”的奇异记载，但现今人类还无法确定是否有外星人的存在。

美国从1960年开始通过侦听外星智慧生命发出的电波来寻找人类的同伴，这个行动计划被称为“奥兹玛计划”。美国康奈尔大学的天文学家弗兰克·德雷克用射电望远镜对波江座和鲸鱼座进行观测，企图搜寻能在星际传播的、波长为21厘米的氢原子辐射的电磁波。

前苏联高尔基市随后也开始了同样的守候。前苏联电波物理研究所的科学家们日夜“收听”太阳系附近的几百颗恒星发出的电磁波。

美国“先驱者10号”和“先驱者11号”在上个世纪70年代考察了土星、木星、天王星、海王星后，就直奔银河系。飞船上配备了一架特殊的电唱机和一套精心挑选的“唱片”。这些唱片被称为“地球之音”，因为它们记录了地球上各种有典型代表意义的信息，这些信息包括116张唱片、35种地球自然音响、27种世界名曲、大约60种语言的问候词。这些“地球之音”被镀上了金，还在外面加了金属防护罩，以便使其能在漫长的宇宙航行中得以完好保存。据估计，它们在宇宙中保存的时间可以长达10亿年，希望有一天，我们可以收到来自外星生物的问候。

那么，到底有没有外星人呢？科学家分析，宇宙间象地球这样这样的行星肯定还很多，某些与地球环境相似的行星确实很可能有外星人，但是由于我们的航天、通讯技术尚未足够发达，要找到他们，我们还必须加倍努力才行。

也有研究者认为，现实中确实存在外星人。他们推测，外星人操纵着飞碟在地球上空飞行、考察，有时还降临地球作实地考察。在这些频繁的飞行中，他们的星际交通工具飞碟即使非常先进，他不可能绝对完美无缺，因此，在某些时候部有飞碟失事的可能，这就难免有飞碟残骸和外星人的尸体甚至活外星人降临地球。因此，也有许多关于遇见外星人的传说流传于人们之间。

1947年7月6日夜（著名的罗斯威尔事件），美国新墨西哥州小镇罗斯威尔附近风雨大作，电闪雷鸣。第二天天睛后，人们发现了一个圆形的东西躺在草丛里。驻扎在附近的空军迅速赶来，封锁了现场。负责人马赛尔上尉详细地检查了该物体的状况。它直径足有10米，分为内、外两个舱。令他大吃一惊的是，舱内的座椅上竟然有4具类人生物的尸体。它们身高仅有1米左右，皮肤白而细腻，头很大，鼻子很长，嘴很小。手上只有4个指头，指间有蹼相连。它们身穿黑色有金属光泽的外套，但是质地很柔软。这一发现震惊了军方，五角大楼立即下令封锁消息，但消息灵通的记者已经将此新闻发布了出去。许多当地人都证实确实有飞碟在罗斯威尔附近坠毁。

据意大利飞碟专家阿·别列格收集的材料介绍，一位名叫艾·波萨的建筑师有一天驱车外出旅行，在一个荒芜人烟的地区，他发现离公路不远的地方倾斜着一个圆盘状物体。出于好奇，他走近这个物体，发现上面有一个打开的舱口。波萨从舱口走进了物体内。他发现在直径6米的圆舱里，有三个黑色物体，渔民们发现黑色物体中有一个外星人尸体，他们马上通知了美国军方。据目击的渔民们说，这个外星人身高约1。5米，与地球人一样有眼睛、鼻子和嘴巴，但每只手上都只有三根手指。后来，这具外星人尸体被送到了美军医院。

1950年12月7日，美国空军上校威廉·克哈姆和上尉巴金斯，就在与美国临界的墨西哥境内亲自目睹了美国军方回收一个坠毁飞碟的情况，在这个飞碟的残骸中就有一个外星人的尸体，这只坠毁的飞碟和外星人的尸体都被运到了美国。

虽然破解外星人之谜有极大的困难，但人类始终没有放弃在这方面的努力。随着一架架巨型射电望远镜的启用，宇宙飞船的频频发射和空间技术的飞速发展，相信我们很快就可以找到答案。

揭秘不明飞行物——ＵＦＯ

UFO（UnidentifiedFlyingObject）中文意思是不明飞行物。在中国古代，UFO又叫作星槎。未经查明的空中飞行物，国际上通称UFO。

关于UFO是否存在，许多科学家认为，大多数目击报告中的不明飞行物只不过是人们对极光、幻日、幻月、流云、海市蜃楼、地震光等已知现象的误认，并不存在什么不明飞行物。还有人认为UFO完全是一种心理现象，它产生于个人或一群人的大脑之中，也许与人类大脑中某个未知领域之间存在某种联系。

另外一些科学家则对UFO的存在持肯定态度，他们认为不明飞行物正在被越来越多的事例所证实，是一种真实的现象。他们还一针见血地指出，对UFO现象，我们不能轻易否认，UFO现象在许多方面的确不符合已知的基本科学规律，这只是因为现代科学还不能对它合理的解释。

那么，世上到底有没有飞碟或其他不明飞行物呢？人们一直围绕这个问题争论不休。如果说这些物种是不存在的，然而，一些神奇的不明飞行物跟踪人类飞机的事情却时有发生，又怎么解释呢？

1947年6月24日，美国几乎所有的报纸都报道了美国爱达荷州的一名企业家肯尼斯·阿诺德发现9个圆形物体以一种奇特的跳跃方式在空中高速前进，“它们像是碟盘一类的器具，速度高达每小时1200英里，转眼消逝在白云悠悠的晴空中……”这一事件引发了一次世界性的飞碟热。

1973年10月18日，美国的一驾型号为“68－15444”的军用直升飞机从克利夫兰朝着的曼斯非尔德飞去。13时05分，它到达了曼斯菲尔德机场东南方向800米的高空处，它的飞行角度己经变为30度。这时候，罗伯特·亚纳塞克中士看见飞行航线东侧90度的平线上方有一道红光。30秒钟后，亚纳塞克发现，那是一个发光体，它上升到跟飞机相同的高度，以超过飞机航行的速度向他们飞来。这时候机长劳伦斯·科恩也看到了这个物体，看样子，一场可怕的飞机碰撞事件即将发生。

无奈之下，机长只好紧推操纵杆，使飞机急速下降到550米高度，以避开疾飞而来的怪物。与此同时，他向曼斯菲尔德机场指挥塔发出呼叫，希望机场能够帮助他们，塔台却没有回答。机上人员眼看着飞机要撞上不明飞行物了，所有的人都以为他们也许就要在这里丧生了。就在这个关键时刻，迎面而来的发光体似乎犹豫了一下，随即降低速度朝西飞去，最后拐了45度，改向西北方高速飞去。这下，科恩机长松了口气，于是他又回升到800米高度，返回克利夫兰。

1966年8月的一天，一艘不明物体滞留在美国西部某导弹基地附近。该基地在对它进行录像之后，几乎将所有的导弹发射装置都对准丁它。然而，一个奇怪的现象发生了：该基地所有的装置在同一时间瘫痪，其中一套最先进的装置顷刻间“熔为一堆废铁”，这艘不明物体却安然无恙。科学家们听到这个消息后，立即赶来。他们认为，击中装置的射线可能是一种类似于高脉冲的东西，否则，先进的导弹发射装置不可能变成废铁。

由于科学技术所限，科学家们还无法解释ＵＦＯ的一些异常特征，现如今的地球人还达不到这种令人惊叹的科学水平。飞碟究竟是谁制造和控制的呢?似乎只有一个答案，宇宙中还存在一种比地球人更高智能的生物，他们制造并控制着飞碟。

飞碟究竟来自何处?它真的是外星人的宇宙飞船吗?在浩瀚的宇宙空间中，除了我们地球上的人类之外，是否真的还存在另一种外星生物呢?为此，各国的科学家们开始了对UFO以及外星生物的探索和研究。尽管UFO至今仍无定论。但是不论它是否存在，世界各国的科学家仍在继续着他们的研究，UFO之谜仍待破解。

小行星真的会撞地球吗

近年来，有一个关于地球命运的敏感话题受到人们的热议，即小行星会撞击地球吗？的确，在茫茫宇宙之中，地球只是一个很不起眼的星球。既然宇宙中每时每刻都在发生星体碰撞，那么地球也就存在被撞击的可能。但是这里是人类的家园，就目前而言，除了地球我们别无居所。

尽管各种星体在茫茫太空的运行都井然有序，大家“井水不犯河水”，按各自的轨道来回穿梭运行。但是，偌大的宇宙太空，天体运行中的“交通事故”经常发生。经研究，彗星和小行星对地球的威胁最大。太阳系的外部边缘是彗星的活动范围，这种活动范围时时急剧地倾向地球的轨道。不过与彗星相比，太阳系小行星对地球的威胁要大得多，毕竟彗星的物质构成还很稀薄。

小行星与大行星一样，都紧紧地围绕着太阳旋转，但它们大小不同，形状各异。小行星一般都不大，最大的谷神星直径只有700多千米。据统计，只有100多颗小行星直径大于100千米。约有一两万颗小行星的直径都不到1000米，大多数小行星的直径仅有几米、几十米。此外，已发现有小卫星绕着部分行星运转。

天文学家认为，可以排除直径小于数十米的近地小行星对地球构成威胁的可能，因为它们往往在与大气摩擦时产生巨大热量，在未到达地面前就已经被燃烧殆尽。直径大约100～1000米以上的小行星对地球构成了较大的威胁。直径1000米以上的中等小行星对地球的威胁最大，这是因为它们撞击地球的机会相对比较大，而且它们数量众多。撞击如果发生，将会给地球带来毁灭性的灾难。

古生物学家认为由于小行星或彗星撞击地球，地球进化史上曾发生了几次50％以上的物种灭绝事件。如5．05亿年前和4．38亿年前，海洋生物被灭绝；3．6亿年前，海洋和陆地有机体被灭绝；6500万年前，统治地球1亿多年的恐龙被灭绝。特别是恐龙的灭绝，由于距我们时间最近，一直最为人们关注。

前不久，美国宇航局（NASA）称，下一个威胁地球的小行星就是“阿波菲斯”（Apophis）。科学家称，根据计算“阿波菲斯”的运行轨道时发现，它将在2029年与地球擦身而过，2036年撞击地球。如果“阿波菲斯”撞击地球，将会造成比2004年12月印度洋地震海啸更可怕的破坏。为了保护我们生存的地球，美国宇航局启动了“空防卫项目”第一步，决定安放跟踪仪监视小行星“阿波菲斯”的确切轨道。这被世人称为“地球保卫战”的开始。

“阿波菲斯”是天文学家已知的近800颗具有潜在威胁的小行星之一，它是一颗绕太阳运行的近地小行星，其形状不规则，直径仅320米左右，质量约4200万吨。是在2004年6月被发现的，此后失去踪迹，直到6个月后又再次被发现。2004年圣诞前夜，科学家们在美国宇航局的“近地天体计划”办公室中计算出，“阿波菲斯”将在2029年4月13日与地球擦身而过。科学家们通过对“阿波菲斯”小行星进行不间断地观测，并估算的数据显示，至2029年“阿波菲斯”小行星与地球的之间的距离为18640英里，这个距离比多数的通信卫星与地球的间距还要近几千英里。

当“阿波菲斯”接近地球时，其运行速度为每秒5。9公里。如果击中地球，将产生相当于11万颗广岛原子弹爆炸所产生的能量，等同于整个纽约市及其周围区域的地方都会瞬时毁灭；如果它撞击在海洋中，那么将引起毁灭性的海啸，比2004年印度洋大海啸更猛烈。因此，天文学家如此描述“阿波菲斯”：一个致命的敌人。

1807年，灶神星被发现以后，一直到1815年，8年间再没有人发现过小行星，直到1845年发现了第五颗之后，每年都有新的发现，小行星的数量急剧增加。23年后，小行星的数目突破100颗，数量达到200颗时只用了29年。又过33年，小行星的数量已经达到449颗。截止到1999年1月初，已有10000多颗小行星被人类发现了。据估计，约有50多万颗的小行星能通过天文望远镜用照相的方法记录下来。所以，人们对小行星撞击地球的担忧非杞人忧天。

我们只有提前探测到潜在的有巨大杀伤力的小行星，才能避免悲剧的发生。为此世界许多国家的科学家们制定了观测计划，都是针对近地小行星的。比如美国的“太空监测计划”、“近地小行星追踪计划”，中国的“施密特CCD小行星计划”等。再者，就是考虑如何拦截小行星或使其偏离原来的轨道而远离地球。相信在我们的共同努力下，我们的地球家园会远离各种威胁。