参孙一名在希伯来文中有“光明”或“太阳”的意思,似乎表示他将为神在一片昏暗纷乱中建立秩序。他的事业确曾如日中天,但后来磨坊受苦,以身殉职,又如西山的日落。他出生在琐拉的伯士麦大城,意为“太阳之家”,取名参孙可能与此有关。
拿细耳人的神圣誓盟有很多规例,不可接触死尸,免沾不洁。
古时迦南南部地区常有狮子出没,亭拿谷所在的梭烈谷,盛产葡萄。巴勒斯坦夏天气候炎热,被参孙撕裂的狮子很快被晒干,又给苍蝇吃得只剩下骨头,蜜蜂在骨架中筑了巢。参孙伸手就从死狮的腹腔中取了蜜吃,边吃边走,而且还给父母吃,完全不理会拿细耳人的规例,只是他心中尚还存着善念,不敢说出蜜从哪里来的真相。参孙是一名勇士,力足撕裂狮子,但道德的力量却不足以抵抗女色。这是他的致命弱点,和“阿喀琉斯之踵”一样。
阿喀琉斯是古希腊神话故事中的英雄,他是海洋女神忒提斯的儿子。阿喀琉斯出生后,他的母亲握住他的脚踵把他倒浸在冥河水中,他全身除了未浸水的踵部外,任何武器都不能伤害他。后来,伊利昂城王子帕里斯用暗箭射中他的脚踵,将他杀死。“阿喀琉斯之踵”后被用来表示致命的弱点或薄弱环节。
力大无比的勇士--骄傲的参孙在他的最后时刻,领悟到他的力量来自神,他靠着神的能力为自己雪了耻。
人的弱点在于,人是有缺陷的动物,缺陷在人的个性中普遍存在,哲人说:“幸,好;不幸,则更好。”从积极的角度看,缺陷是一把双刃剑,看你用它哪一面,如果你弱它强,你就被它毁灭;如果你强它弱,你就制伏它。何谓你强它弱呢?就是找出弱点的弱点,摧毁它,将弱点改变为一种个性,而个性代表着一个人的感染力。
当上帝向你关上了一扇门的时候,他必向你开启另一扇门,你只需要去找到这扇门。关上的那扇门代表人的缺陷和弱点,而找到那扇门就是摧毁弱点的弱点。
神呼召基甸
在基甸做以色列士师之前,以色列人的士师是“以色列之母”底波拉,女士师底波拉和将军巴拉指挥了“基顺河战役”,将以色列的仇敌耶宾王打得大败,制伏了迦南王耶宾,以色列国享受了四十年的太平。
在这四十年的太平日子里,以色列人偏离了耶和华的道,行耶和华眼中看为恶的事,耶和华就把他们交在米甸人①手里七年。米甸人压制以色列人,以色列人只好在山中挖穴、挖洞、建造营寨。
每逢以色列人撒种之后,趁西岸以色列人将要收割之时,米甸人便倾巢出动,四处掳劫。并联手亚玛力人和东方人②,一齐上来攻打以色列人。与以色列人面对面安营扎寨,毁坏以色列人的庄稼,把以色列人的粮食、牛、羊甚至驴,掠夺殆尽,不给以色列人留下一点。迦萨在以色列地西南方的海边,属非利士人境内。米甸人从北方发动袭击,风卷残云般直到迦萨,掠夺者带着牲畜、帐篷进入以色列境内,像蝗虫那样多。?
因为米甸人的掠夺,以色列人极其贫穷,他们就呼求耶和华。耶和华差遣先知到以色列人那里,对他们说:“耶和华一以色列的神如此说:’我曾领你们从埃及出来,出了为奴之地,救你们脱离埃及人的手,并脱离一切欺压你们之人的手,把他们从你们面前赶走,将他们的地赐给你们。我是耶和华一你们的神。你们住在亚摩利亚人的地,不可拜他们的神。你们竟不听从我的话。
耶和华的使者到了俄弗拉,到了亚比以谢族①人约阿施的橡树下,向约阿施的儿子基甸显现。基甸属玛拿西支派的人,耶和华的使者到来时,他正在酒榨那里打麦子。酒榨通常都在山穴或地下,现在正是收割季节,基甸害怕米甸人来抢,不敢在打禾场上打麦,免得给米甸人抢去。
耶和华的使者对他说:“大能的勇士啊,耶和华与你同在!”
基甸说:“主啊,耶和华或许与我们同在,我们遭遇这一切事是为什么呢?我们的列祖常对我们说,耶和华领我们出埃及,他那样奇妙的作为在哪里呢?现在他却丢弃我们,任米甸人欺压我们。”
耶和华观看基甸,说:“你靠着你这能力去从米甸人手里拯救以色列人,不是我差遣你去的吗?”
基甸说:“主啊,我有何能,担当得起拯救以色列人的责任呢?我家在玛拿西支派中是至贫穷的,我在我父家是至微小的。”
耶和华对他说:“我与你同在,你伸手击打米甸人,如击打一人那样轻而易举。”
基甸说:“我若在你眼前蒙恩,求你给我一个证据,使我知道与我说话的就是主。求你不要离开这里,等我归来,将礼物带来供在你面前。”主说:“我必等你回来。”
基甸去预备了一只山羊羔,用1伊法细面做了无酵饼,将肉放在筐内,把汤盛在壶中,带到橡树下,献在使者面前。神的使者吩咐基甸说:“将肉和无酵饼放在这磐石上,把汤倒出来。”基甸就照他说的做了。
①“亚比以谢族”属玛拿西的后裔,住在河西地。
耶和华的使者伸出手中的杖,杖头挨了肉和无酵饼,就有火从磐石中出来,烧尽了肉和无酵饼。耶和华的使者也不见了。基甸知道他就是耶和华的使者,说:“哀哉!主耶和华啊,我有事了,因为我面对面看见耶和华的使者。”
耶和华对他说:“你放心,不要惧怕,你必不至死。”
于是基甸就在那里为耶和华筑了一座坛,起名叫耶和华沙龙,意思是“耶和华赐平安这坛直到今日还在亚比以谢族的俄弗拉。
就在当天夜里,耶和华吩咐基甸说:“你取你父亲的牛来,就是那七岁的第二只牛①,并拆毁你父亲为巴力所筑的坛,砍下了坛旁的木偶②。在这磐石上,整整齐齐地为耶和华你的神筑一座坛,将第二只牛献为燔祭,用你所砍下的木偶做柴。”
基甸就在他父家的仆人中挑了十个人,照着耶和华的吩咐去做。因为他担心父家和本城的人阻挠,不便在白天做这事,就在夜间做了这些事。
第二天清晨,城里的人起来,见巴力的坛已被拆毁,坛旁的木偶被砍下,第二只牛犊献在新筑的坛上。此事轰动了全城,人们议论纷纷:“这是谁干的?”经过访查之后,他们搞清楚头天晚上发生的一切,有人说:“这是约阿施的儿子基甸做的。‘’于是,城里的人找到基甸的父亲约阿施,说:“把你的儿子基甸交出来,我们要治死他,因为他拆毁了巴力的坛,砍下了坛旁的木偶。”
基甸的父亲和那些人争辩,他回答那些攻击他的人说:“你们是不是要为巴力来说好说歹?要想救它不是?谁来为它说好说歹,趁早将谁治死!巴力如果是神,有人拆毁它的坛,它自己为什么不争辩?”因为基甸的父亲说了这一番话,当天人们便把基甸叫做“耶路巴力”③,意思是说:“他拆毁巴力的
①”第二只牛“意义不明,有的解经家认为或为”第二次生齿的牛“之误。乳齿已脱,新齿长齐,乃壮实成熟了的牛。
②”坛旁的木偶“指亚舍拉女神像。基甸的父亲约阿施很可能是巴力庙宇的看管人。基甸做耶和华勇士的一件工作就是拆毁巴力的坛,除去民间的偶像,除掉以色列人招祸之根源。
③”耶路巴力“的意思是”让巴力自己去对抗基甸“。基甸又名耶路巴力,与耶弗他、撒母耳等四士师并列。
坛,让巴力去与他争辩。”
那些日子,米甸人、亚玛力人和东方人都聚集过河,在耶斯列平原安营,好干抢劫的勾当。
耶和华的灵降到基甸身上,他吹响了角,亚比以谢族的人听到角声,都聚集起来跟随他。基甸打发人走遍玛拿西地,又打发人去见亚设人、西布伦人、拿弗他利人,把他们都联合起来。
基甸率三百人破城
基甸希望耶和华给他一个证据,就对耶和华神说:“你如果照着所说的话,借我的手拯救以色列人,我就把一团羊毛放在打禾场上。若单是羊毛上有露水,别的地方都是干的,我就知道你必照着所说的话,借我的手拯救以色列人。”
次日清晨,基甸起来,见果然是这样,将羊毛挤一挤,从羊毛中拧出满盆的露水来。
基甸又对耶和华神说:“求你不要发怒,我再说一次:让我将羊毛再试一次。但愿羊毛是干的,别的地方都有露水。‘’