去看看小说网

第二章 在危机中崛起（第3页）

这个时候，我国北方蒙古族的瓦剌部强大起来。1449年，瓦剌首领也先派三千名使者到北京，进贡马匹，要求赏金。王振发现后先谎报人数，下令减其马价，想从中捞取好处，结果导致双方失和。其实瓦剌名为进贡，主要还是侦察，探听明廷的虚实。太师也先还曾提过与明廷皇室通婚，出于敷衍的目的，王振也私下擅自答应，而朝廷根本不同意，回复瓦剌的诏书中没有允许通婚的意思，瓦剌觉得受到了愚弄，双方仇怨加深。

王振见瓦剌不肯就范，就取消了赏赐，瓦剌便以此为名发动对明朝的战争。明英宗年少，不知天高地厚，想御驾亲征。王振本人也想名留青史，于是就力劝皇帝御驾亲征。21岁的英宗和王振一样对军事一窍不通，对战争只有浪漫的想法，希望能有机会成就二祖那样的事业。当时明朝的主力部队都在外作战，根本无法调回，朝中大臣们都力劝英宗不要亲征，但英宗根本听不进去，而且王振又大权独揽，根本不理会朝臣的意见。于是从北京附近东拼西凑了50万大军，正统十四年（1449年）七月十七日，英宗偕王振统领大军，浩浩荡荡地出发了。

当时天降大雨，关于出师不祥的谣言四起，军心涣散，加之粮饷接济不上，士兵饥寒交迫，一路饿死了很多士兵，将士们士气非常低落。前方战败的消息不断传来，毫无作战经验的王振不知所措。只见被瓦剌杀害的明军尸横遍野，英宗和王振开始害怕起来，下令撤军。王振是蔚州人，离大军驻扎的大同不远，于是王振请求英宗给他衣锦还乡的机会，让大军绕道蔚州撤退。尽管王振的提议立即遭到所有人的反对，认为这样会耽误撤退的时机，所建的一所家庙但是有英宗做后台的王振根本就肆无忌惮，于是大军退向蔚州方向。这时王振突然变卦，原因是担心大军经过会踩坏家乡的庄稼，那么自己反而背上骂名，于是又开始按原路撤军，宝贵的时间浪费在毫无意义的举动上。大军快撤到怀来时，由于补给跟不上，王振命令原地驻扎等待。

如果当时英宗能及时进驻怀来，瓦剌军也只能一筹莫展，但大军偏偏又在距离怀来城仅二十里的土木堡停顿了一天一夜，最终被瓦剌军赶上并包围。明军的水源被切断了，困于死地。瓦剌也先假意议和，趁明军防备松弛，发动总攻。蒙古铁骑冲破战阵掩杀过来，明军相互践踏，死者满山遍野，根本无力组织抵抗，很快就全军覆没。英国公张辅，尚书邝野、王佐，学士曹鼎、张益等人全部战死。王振本人及兄弟王林也战死于乱军之中。随从皇帝的大臣中，只有肖惟祯、杨善等几个人逃了出来。二十余万大军全军覆没，大量器械、粮草等辎重被全部缴获，英宗被俘，这就是著名的土木堡之变。英宗就这样开始了一年的俘虏生活。

北京保卫战

英宗被俘、土木惨败的消息传到北京，朝廷众官一片恐慌，聚集在殿廷上号啕大哭。皇太后和留守京城的郕王朱祁钰急召大臣朝议。翰林侍讲徐理竟公然主张逃跑，建议迁都南京。他的这一谬论当即遭到兵部左侍郎于谦的坚决反对，于谦说：“言南迁者，可斩也。京师天下根本，一动则大事去矣，独不见宋南渡事乎！”于谦的正确意见，得到了吏部尚书王直、内阁学士陈循的支持。在于谦、王直、陈循以及商辂、王豌等坚决主战的激励下，朱祁钰和皇太后决心抗战，并把战守重任托付给了于谦。

于谦受任后，立即和主战派官员一起，采取了一系列紧急措施来稳定局势，安定民心。

首先，调外省军队增援。土木之变中，京师精锐丧失殆尽，残兵不及十万，军心震恐，上下无斗志。于谦于受事的第二天立即奏请朱祁钰调取两京、河南备操军，山东及南京沿海备倭军，江北及北京诸府运粮军，以及宁阳侯陈懋所率的浙兵急赴京师守卫。同日，又命令将通州漕粮全部移入京师。当时通州仓存粮百万石，因担心落入瓦剌手中，起初打算焚毁。后来，于谦接受了应天巡抚周忱的建议，征调顺天府大车五百辆运通州仓粮进京。各地军队陆续来到京师，粮食储备更加充足，京师人心渐趋安定。

其次，清洗王振同党势力。八月二十一日，于谦升任兵部尚书。

二十三日，朱祁钰登临午门代理朝政，右都御史陈镒等恸哭请族诛王振，王振私党马顺呵斥群臣退下。

给事中王竑一跃而起，一把抓住马顺的头发，激愤地说：“你们这些奸党，论罪早就当诛，到今天还敢如此嚣张！”

群臣随之一哄而上，当即把马顺击毙。并向郕王朱祁钰索要宦官毛贵、王长随，朱祁钰派人将二人从宫中轰出，众人你一拳，我一脚，二人血溅廷陛，当场毙命。不一会，有人又把王振的侄子王山捆来，众争相唾骂，朝班大乱。朱祁钰见状欲起身离开，于谦分开众人上前拦住，请他当场宣谕说：“顺等罪当死。”众乃定。谦袍袖为之尽裂。随后，朱祁钰又下令把王山捆送刑场，凌迟处死；王振家族无论老小一律斩首。不久，王振党徒宦官郭敬、彭德清从大同逃归京师，也被抄家下狱。

内部隐患一除，于谦即进一步加强战备。八月二十四日，于谦推荐右都御史陈镒安抚畿内军民。同日，请封镇守宣府总兵杨洪为昌平伯，以表彰其护城之功。二十五日，升广东东莞县河泊所闸官罗通任兵部郎中守居庸关；派四川按察使曹泰守紫荆关，封石亨为武清伯，总管京营兵马。

二十八日，下令将南京军械兵器运往京师，以备作战之需。

为进一步稳定政局，有利于对瓦剌的斗争，于谦等人以国家无主，太子幼弱为由，请太后立朱祁钰为帝。

九月六日，朱祁钰即皇帝位，是为明代宗（又称景帝），遥尊朱祁镇为太上皇，以明年（1450年）为景泰元年。

根据敌我双方的军事态势和也先的气焰，于谦估计也先一定不会就此罢兵。所以，他一方面继续选派得力将领，增补关隘，加派援军，调整长城防守，另一方面又派遣御史白圭、编修杨鼎等15人，募兵畿内、山东、山西、河南等地，并招募民夫，更替沿河漕运官军，集中京师备用。同时，工部征集资财，命京内外军工厂昼夜加工，赶造攻战武器，以备作战之用。

十月，也先以英宗为人质，率军入紫荆关，过易州（今河北易县），到良乡，一路势不可当。十日，大军跨过卢沟桥，直抵北京城下，军队驻扎在于城门外。英宗被安置在德胜门外土城关。于谦在景帝的支持下，布署北京城防，调动诸将分领官军22万，布列于北京九门外。于谦亲自到城门上，决心和守城的将士们同生共死。于谦和石亨陈兵于德胜门外，以抵挡瓦剌军主力。身后城门关闭，以示背城死战。官兵们被于谦勇敢坚定的精神感动了，士气振奋，斗志昂扬。

也先派出一万骑兵进攻德胜门，明军炮箭齐发，瓦剌军阵脚大乱，也先的弟弟也中炮身亡。乘敌人慌乱之际，明军冲入敌阵，杀得敌兵溃不成阵。

也先慌忙回撤土城，明军紧追不放，城外居民见瓦剌兵败，也爬上屋顶，向敌人投掷砖石，以助军威。也先又转攻西直门，也没能得逞，只得退下来。

继而率部向南转移，到彰义门土城（外城广安门）时，又遭到石亨义子石彪的截击，也被杀退。

也先环攻不下，只好挟英宗拔营退兵，由良乡往西，出紫荆关而去。于谦又派出骑兵一路追击，在清风店、固安等地又多次击败了敌兵，沿途斩获颇多，夺回被掠的大批百姓和牲畜。十一月初八，北京城城门解禁，北京保卫战胜利结束。此后，于谦继续整顿防务，充实边关，严防也先卷土重来。

于谦率领军民力战九门，取得了北京保卫战的辉煌胜利。在战争中，于谦将火器部队与步兵和骑兵部队结合起来，协同作战，有效地抗击了瓦剌军的进攻，创造出明代城市阵地防御作战的特殊战法。京城中军民齐心，同仇敌忾，也是大败瓦剌军取得北京保卫战胜利的重要保证。

驱除权奸

土木之变以后，明王朝开始衰落。明英宗以后的几代皇帝，都昏庸腐败。他们没有吸取王振误国的教训，一味依赖宦官。宦官专政的局面越来越严重。明宪宗朱见深在位的时候，宦官汪直专权，在东厂以外，又设了一个西厂，加强特务统治，冤死不少好人。

1505年，明武宗朱厚照即位。他身边有八个宦官，经常陪伴他打球骑马，放鹰猎兔。明武宗贪图玩乐，觉得刘瑾等称他的心意，十分宠信他们。这八个宦官依仗皇帝的势力，在外面胡作非为。人们把他们称为“八虎”。

刘瑾是武宗朝“八虎”之首，因得武宗的宠信，胡作非为，一手遮天，甚至代替皇帝批阅奏章。后来刘瑾被武宗升为司礼太监，掌管了朱批大权。刘瑾诬陷曾上疏武宗诛杀“八虎”的谢迁、刘健是“奸党”，把他们统统赶出朝廷，充军边疆。那些为谢迁和刘健说情的大臣，也被革职查办。朝中大臣都在刘瑾的淫威之下惶惶度日，曲意逢迎。如果哪位官员对刘瑾稍有微词，就会遭到残酷的打击报复。

正德三年（1508年）夏天的一次早朝上，武宗把御道上出现的一封揭发刘瑾种种罪行的匿名信交到刘瑾手中。刘瑾恼羞成怒，为了追查匿名信的出处，他竟然命令满朝文武三百多人跪在奉先门外，这真是历史上少见的荒唐事。当时，正值盛夏，骄阳似火，可是刘瑾却不允许这些官员喝水。其中有些年老体衰的官员中暑而死。一直跪到天黑，刘瑾也没有查出蛛丝马迹，于是又命锦衣卫将这些官员抓入天牢。后来，还是刘瑾发现匿名信来自宦官内部，跟朝臣无关，才把大臣们释放。

此后，更没有人敢对刘瑾的荒唐举动提出半点异议。刘瑾权势熏天，所有国家大政方针都由他一人决定。宰相焦芳、吏部尚书张彩、兵部尚书曹元都是他的心腹，无异于他的家奴，朝中大臣趋炎附势，称刘瑾为“千岁”。

这样荒唐的朝政自然叛乱频发，刘瑾当权五年后，宁王叛乱，打出的就是讨伐刘瑾的旗号。虽然这场叛乱仅十八天就被平息了，但是却给了宦官张永一个扳倒刘瑾的机会。张永本来也是“八虎”之一，但是一直遭到刘瑾的排挤，日久生怨，他早就想把刘瑾除掉了。于是，张永在慰劳平叛大军的庆功宴上，弹劾刘瑾十七条不法之事。武宗一怒之下下令逮捕刘瑾。

第二天又在刘瑾家中抄出无数金银珠宝和龙袍、御带等违禁物品。武宗雷霆震怒，以谋逆罪对刘瑾处以凌迟酷刑。

刘瑾虽然被杀，但是明武宗的昏庸腐败却是无可救药的。他杀了刘瑾之后，又宠信了一个名叫江彬的武官，在江彬的教唆下，他多次离开北京到宣府寻欢作乐。把朝政大权交给江彬，江彬又趁机贪污受贿，排斥好人。由于明王朝的腐败统治，土地兼并十分严重，百姓的赋税和劳役负担更加繁重，农民起义此起彼伏。1510年，北京附近爆发刘六、刘七领导的起义。这次起义延续两年，起义军横扫河北、山东、山西等8个省，四次逼近北京，给腐朽的明王朝一次沉重的打击。

明武宗死后，他的堂弟朱厚熜继承皇位，这就是明世宗。明世宗刚即位的时候，在政治上采取了一些改良措施，像限制宦官权力，整顿税收，等等。但是后来他迷信道教，在宫内设坛求仙，渐渐不大过问朝政。

凡是迎合他信道的，就得到重用，大学士严嵩，就是因为善于起草祭神的文书，逐步取得了内阁首辅地位的。严嵩并没有什么才能，他只知道奉承拍马，讨得世宗的欢心。他当上首辅后，和他儿子严世蕃一起，结党营私，贪赃枉法，干尽坏事。当时一些没骨气的朝臣都投靠他，有三十多个官员做了他的干儿子。有了这些爪牙，他更加可以操纵朝政了。

严嵩掌权的时候，北面鞑靼部（蒙古族的一支）强大起来，统一了蒙古各部，成为明朝很大的威胁。严嵩不但不想加强战备，反而贪污军饷，让兵士们受饥挨饿。鞑靼首领俺答好几次打进内地，明军都没有力量抵抗。1550年，俺答带兵长驱直入，一直打到北京城郊。明世宗派严嵩的同党仇鸾为大将军，统率各路援军保卫京城。严嵩怕仇鸾打败仗，指使仇鸾不要抵抗。结果，让鞑靼兵在北京附近掳掠了大批人口、牲畜、财物，满载而归。京城附近十几万明军，竟一箭不发。过了一年，仇鸾又勾结俺答，准备和鞑靼讲和。这件事引起了一些正直大臣的愤慨，特别是兵部员外郎杨继盛。

杨继盛为人正直，认为堂堂天朝大国不能损其国威。他多次向明世宗上奏，反对议和，只要朝廷上下能够发奋图强，富国强兵，驱逐鞑靼便指日可待。明世宗虽然也有心与鞑靼一战，但他性格软弱，经不起严嵩、仇鸾等人的夸大其词，最后杨继盛遭到排挤，降职到狄道（今甘肃临洮）做典史。