十五号,贼寇伪尚书鲁逆率领三千余人绕道到达汀泗桥(离崇阳三十里)。
咸宁令黄钟鸣坚守不退,发檄文让各团队应援并密谋计策:援军可能随时无法到达,而贼寇众多我们寡少,应该趁他们不备袭击。
于是率领众人星夜出发剿敌,贼寇没有料到我们军队会这么快到达,仓皇逃窜,斩首两百余人,缴获骡马八匹、鸟枪两千余支。
天亮时贼寇已经远去,黄钟鸣料想贼寇必然会回来,立即返回登上城墙,同时向大营求援。
贼寇果然察觉到我们兵力不足,直接向城下进攻,其中一千余贼寇占据城南山巅,另一部分贼寇占据西河桥。
其他贼寇攻城,纵火三天三夜,黄钟鸣率领众人日夜坚守。十八号贼寇撤退,援军才到达。
援军日夜奔驰一百二十里。
黄钟鸣又追击,把他们消灭在黄石洞、坐谷坳和苏家岭,逃走的贼只剩下三、四百人。
十六日,江西援军刘腾鸿带着新的胜利战报前来,胡林翼说:“盗贼终将自相残杀,只要我们坚持下去,必定能成功。我们要坚忍不拔,百折不回。
胡林翼对司马秀儒和襄阳道罗遵殿的援助请求时说:督部已经派出一千七百名士兵和一百名马队前往。
最近还调集兵力援助崇阳,一旦贼退,就会分兵前来襄阳。
虽然兵力众多,但担心援军不足,而且事态暂时无法确定,也担心兵力在外无法约束,时间久了可能会变得骄横而软弱。”
十九日,胡林翼再次回答司道说:“一百名马队足以对付两千小匪,现在征兵已经很多,需要考虑后续的筹划。”
二十一日,胡林翼派唐训方和唐协和率领一千二百人的军队前往襄阳剿灭贼寇。
抚兵标定章程,他们带有长夫、锅帐和随营口粮。不准住在民房里,以免士兵散漫无法稽查,也不准州县提供任何供应,以免出现浮冒报销的问题。
计划于二十二日出发,并传达命令给汉阳、汉川、钟祥和京山州县:“士兵们经过时要小心控制,催促前进,不准提供任何供应。
如果有人违反规定造成麻烦,立即进行指名上报,按照军法处理。
只有关津阻水的地方,必须派遣渡船或者浮桥提供支援,并通知市民妥善运输大米和粮食,平价买卖,除此之外不准提供任何供应。
这是最重要的命令,必须传达给相关人员。”
回复督部的建议是:我们计划在武汉渡江的地方进行作战,打击和拦截敌方船只,以切断敌军的粮食补给。
这个计划很好,但实施起来有困难。
为什么呢?
因为武汉两岸对峙,只有小河口、南岸嘴和鲇鱼套这几个地方可以停船,但都靠得很近城墙,而且中间的水流湍急,不能停留。
而且两岸都有敌方土墙,上面放着大炮,还有敌方的堡垒,炮位很多。
每次水师下驶,敌方船只就不开炮,而是用岸上的炮火伤害我们的士兵,每次伤亡数十人。
如果从下游往上行,船只行进速度会很慢,每次都会伤亡数百人。
从去年八、九月到现在三月,水师伤亡已经超过一千人。
直到四月二十八号,我们才能控制住沙口附近的六个营地,这才导致敌军的粮食一直延迟到现在。
这是我犯的拖延错误。
但那时两岸敌船很多,如果没有火攻,我们不敢下去,这也是我谨慎的错误,而不是将士们的不努力。
石达开率领三万人进攻,那时洪山和鲁港的兵力都很薄弱,只有一千多人在青山游击。