而武昌所辖的边境与这些地区紧密相连,太平军的势力到处蔓延,我们是众寡悬殊,形势已经到了十分危急的地步了,因此,我需要公开表达我的极度担忧。
兵部侍郎曾国藩在江西发出命令,要求罗泽南回援,曾国藩认为,近年来各省征召的士兵和勇士并不可靠。
罗泽南是精心挑选将领后才招募的勇士,注重事实和要求,不肯有丝毫的冒险行为。
他统领的勇士不过五千人,到湖北后增加了三千多人,兵力稍有增强。
他在面对敌人时审时度势,灵活应变,出奇制胜,令人难以置信,所以只有他的军队可以前去支援。
曾国藩在长江南岸用各路军队攻围九江已经持续了八十多天,功劳即将完成,却突然撤调,这将如何激发士气?
罗泽南也说:武汉是南北交通要道,上连接荆州和襄阳,下通吴州和皖州,与其他省份相比关系更为重要,不能轻视其重要性。
但是在东南大局中,也不能因为湖北省尚未恢复,就突然忽视它。
去年金口大捷之后,敌方船只隐藏在武汉城外的洲中,他们的水师不敢主动出击。是因为敌人的丞相陈新从九江和安庆带着水兵上来支援,在初五的一战中,被我们打的全军覆没。
现在春水上涨,沙洲即将被淹没,湖南的大炮已经运到,我们可以多利用大船顺风而行,有望取得胜利。
如果在十天内没有成功,就必须派遣罗泽南军东下,我只能用自己的一支孤军攻打武昌。
我建议皇上下令由户部专门筹措罗泽南的军饷和水师的军饷。罗泽南军每月需要四万三千多两,水师每月需要二万三千多两。
只有罗泽南和我的这两支军队能够保持常胜,如果军饷充足,就可委任他们的行动,并要求他们取得成功。
如果让他们停下来等待补给,那么事情和机会就会出现不同情况,犯错误的机会就会增多。
三月初一日,报告二月份的军情并筹备罗泽南军的饷银。
九江、黄州的太平军援兵前来进犯,还有兴国、大冶的匪徒也增加了不少,太平军的势力更加猖獗。
这是因为南康、青山的水陆军队回援江西省城,所以太平军才有了进犯的机会。
三月初二日,敌人打开城门,先在望山门出现了一万多人,向胡林翼的中营发起攻击;同时还有一支军队阻截石嘴川的兵力。
这是鲇鱼套江口,我们是德恩统领的兵。
当时胡林翼派周得魁前去迎战石嘴的炮兵,然后派普承尧、丁锐义去攻打胡林翼中营前方长虹桥的太平军,同时派张寅恭、邹汉章去胡林翼的后路,对付八步街的太平军。
太平军众多而我们兵力寡少,普承尧等人奋勇作战,争先冲突。周得魁听到警报后,迅速整队回援。