许都,王城。
临近四月,天气不寒不热,不干不燥,军卒精神焕发,储存粮草亦有存余。
这时,封赏诸侯也多有回信,以感激陛下嘉奖。
曹操认为时机已经成熟,乃是出兵南下,吞灭刘备的最佳时机。
按郭嘉所言,刘备既灭,天下诸侯自可一一扫平。
重归一统。
相府大堂之上,曹操环视众将:
“孤要出兵新野,何人可为前军主帅?”
夏侯惇抱拳出列,豪气干云道:“区区刘备,末将愿往!”
曹操素知夏侯惇忠勇,却又担心其轻敌:
“刘备诡谲多诈,又有诸葛亮徐庶二人辅佐,元让可轻敌乎?”
“不敢轻敌!”
曹操站起身:“孤便命元让为前军大都督,另使于禁、李典、夏侯兰、韩浩为副将,领兵十万,过博望直抵新野!”
夏侯惇豪气干云道:“丞相放心,此战吾必杀刘备,必擒孔明!”
曹操想到曹仁遭遇,犹不放心夏侯惇,又嘱咐道:“刘备狡诈,又有诸葛亮徐庶相助,汝切不可轻敌。孤特命程仲德随你前去,凡事当多听程仲德的建议,若遇险阻,当坚守待命。孤的大军随后就到。”
夏侯惇凛然一抱拳:
“丞相放心,吾绝不莽撞行事!”
曹操放心了,遂令夏侯惇出征,十万大军浩浩荡荡南下而来。
兴师动众,大军整备,有利有弊!
利者,遥慑于敌军,使敌军未战先怯。
弊者,则易过早暴露行踪,使对手制定应对之策。
夏侯惇的运粮大军还在半路,就已经被刘备派出的斥候发觉。
立刻南下送信。
这次,刘备丝毫不觉慌张,反而有些莫名的期待。
因为诸葛亮就在他的身旁。
“终于来了啊!”
“主公,可即刻升帐,亮已有退敌之策!”
“好!”
刘备立刻升帐,命众将于樊城大堂集合。
须臾片刻,众将皆到,唯不见张飞。
刘备愠怒:“翼德何在?”
其副将抱拳道:“三将军于前番饮酒,正醉于帐中,唤之不醒!”
“哎呀!”