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第一章 漫话春节（第4页）

当时的国君叫祖乙，天气风云的不测，使他很苦恼。一个名叫阿衡的大臣，为讨好皇上，奏称要设天台敬祭天神。祖乙认为有理，便带领百官去祭天，却无济于事。万年知道后，忍不住就带着日晷和漏壶去见皇上，对祖乙讲清了日月运行的道理。祖乙听后龙颜大悦，感到有道理。于是把万年留下，在天坛前修建日月阁，筑起日晷台和漏壶亭。并派了十二个童子服侍万年。祖乙对万年说：“希望你能测准日月规律，推算出准确的晨夕时间，创建历法，为天下的黎民百姓造福。”

有一次，祖乙传旨要阿衡去了解万年测试历法的进展情况。当他登上日月坛时，看见天坛边的石壁上刻着：日出日落三百六，周而复始从头来。草木枯荣分四时，一岁月有十二圆。

阿衡见此，知道万年的历法已研究成功，心中忐忑不安。他万分惧怕万年因创建历法而得宠，国君会怪罪自己提出祭祀天神的主意。于是，他阴谋策划，派了一个刺客去除掉万年。刺客攀上日月阁，见万年正在阁上观察星斗，便张弓搭箭，准备射死他。谁知，刺客被卫士发现，被当场缉拿。祖乙知后，惩处了阿衡，亲自登上日月阁看望万年。万年指着天象，对祖乙说：“现在正是十二个月满，旧岁已完，新春复始，祈请国君定个节吧。”祖乙说：“春为岁首，就叫春节吧。”这就是春节的来历。

冬去春来，年复一年。后来，万年经过长期观察，精心推算，制定出了准确的太阳历。当他把太阳历呈奉给继任的国君时，已是满面银须。国君深为感动，为纪念万年的功绩，便将太阳历命名为“万年历”，封万年为日月寿星。以后，人们在过年时挂上寿星图，据说就是为了纪念德高望重的万年的。

古代的贺年卡

现代社会通行的贺年卡在我国古代已经实行。早在宋代，皇亲贵族士大夫的家族与亲族之间已使用专门拜年的贺年片，叫做“名刺”或“名贴”。它是把梅花笺纸裁成约二寸宽、三寸长的卡片，上面写上自己的姓名、地址。各家门上粘一红纸袋，称为“门簿”，其上写着主人姓名，用以接收名刺（名贴）。拜者投名刺（名贴）于门簿，即表示拜年。其意义与现代贺年卡一样。

桃符的传说

很久以前，东海度朔山风景秀丽，山上有一片桃林，其中有一株桃树巨大无比，枝繁叶茂，曲蟠三千里，结的桃子又大又甜，人吃了这树上的桃子能变成神仙。一个漆黑的夜晚，有青面獠牙、红发绿眼的鬼怪想偷吃仙桃。桃林主人神荼、郁垒二兄弟用桃枝打败鬼怪，并用草绳捆着喂了看山的老虎。从此，两兄弟的大名令鬼怪为之惧怕，他们死后变为专门惩治恶鬼的神仙。后世人们用一寸宽、七八寸长的桃木板画上神荼、郁垒两神仙像挂在自家门两侧，以驱鬼祛邪，这种桃木板被称作“桃符”。

到了宋代，人们便开始在桃木板上写对联，一则不失桃木镇邪的意义，二则表达自己美好心愿，三则装饰门户，以求美观。又在象征喜气吉祥的红纸上写对联，新春之际贴在门窗两边，用以表达人们祈求来年福运的美好心愿。

为了祈求一家的福寿康宁，一些地方的人们还保留着贴门神的习惯。据说，大门上贴上两位门神，一切妖魔鬼怪都会望而生畏。在民间，门神是正气和武力的象征，古人认为，相貌出奇的人往往具有神奇的禀性和不凡的本领。他们心地正直善良，捉鬼擒魔是他们的天性和责任，人们所仰慕的捉鬼天师钟馗，即是此种奇形怪相。所以民间的门神永远都怒目圆睁，相貌狰狞，手里拿着各种传统的武器，随时准备同敢于上门来的鬼魅战斗。由于我国民居的大门，通常都是两扇对开，所以门神总是成双成对。

唐朝以后，除了以往的神荼、郁垒二将以外，人们又把秦叔宝和尉迟恭两位唐代武将当作门神。相传，唐太宗生病，听见门外鬼魅呼号，彻夜不得安宁。于是他让这两位将军手持武器立于门旁镇守，第二天夜里就再也没有鬼魅搔扰了。其后，唐太宗让人把这两位将军的形象画下来贴在门上，这一习俗开始在民间广为流传。

第三节春节名称的历代变化

中华民族最为隆重的一个传统节日就是春节，由于春节有着悠久的历史和渊源，所以春节的名称在不同的年代也就自然而然有着不同的叫法。下面就对春节的名称的历史演变的过程做简单的介绍：

先秦时代的春节名称

春节，在先秦文献中并没有出现这个名称，但是已经出现了蕴涵春节意义的词语。我们可以从先秦的文献典籍中找到一些“蛛丝马迹”。

《尚书？舜典》中记载：“正月上日，受终于文祖……月正元日，舜格于文祖。”

《尚书正义？孔安国传》曰：“上日，朔日也……月正，正月。元日，上日也。”

《舜典》的意思是说，正月初一这天舜在祖庙里接受了尧的禅让；《孔安国传》意思是说，正月初一舜到祖庙祭祀祖先。这是有关春节起源的最早的文字痕迹。从仅有的一些文献我们无法判断先秦时期，春节的通用名称是什么，但是“上日”和“元日”似乎被后世继承的要多一些。特别是“元日”，两千多年以来一直在沿用。

秦汉时期的春节名称

清代黄生曾考证认为“正月”之“正”的读音并非源于秦始皇讳“政”，而《释文》也有：“正音征。”因此，正月之正读平声是很古的事了。

汉代对春节的叫法比先秦时期要多了。《汉书？孔光传》：“岁之朝曰三朝。”颜师古注曰：“岁之朝，月之朝，日之朝，故曰三朝。”这是把春节称为“三朝”。也有把春节称为“三始”的，《汉书？鲍宣传》：“今日蚀于三始，诚可畏也。”有的叫“岁旦”，《东观汉记？吴良传》：“岁旦，与掾吏入贺。”也有叫“正旦”的，《东观汉记？戴凭传》：“正旦朝贺，百僚毕会。”在《四民月令》中有：“正月一日，是谓正日。”“正日”的说法应该比较正式，因为《四民月令》是东汉时代的农家月令书，相对而言比较权威。这时，先秦时期的“元日”也有使用。

魏晋南北朝时期的春节名称

魏晋南北朝时期，春节的名称又有新的创造。像“元辰”、“元正”、“元首”、“岁朝”、“履端”，另外还有模仿汉代的“三朝”、“三始”而创造的“三正”、“三元”。而且现在比较流行的“元旦”、“新年”的说法也是这一时期的创造。在《玉烛宝典》卷一中有“肇惟岁首，正月元旦……”梁萧子云《介雅》诗：“四气新元旦，万寿出今朝。”而在北周庾信《春赋》：“新年鸟声千种啭，二月杨花满路飞。”但是这两个现在比较流行的名字，当时并没有通行，人们还是惯常用“元日”、“正旦”和“正朝”等。

隋唐宋元明时期的春节名称

隋唐宋元明时期，可以说是“元日”一统天下的时代。《古今图书集成？历象汇编？岁功典》卷二十三共收录了隋唐宋元明时期有关春节的诗歌120首，其中题目中用了“元日”的有69首，有些诗虽然题目中没有，但是很多在诗句中出现了。今天我们常用的“年”也是出现在这个时期，但是当时并不常用。

清代至近代的春节名称

清代至1948年春节的名称基本上固定在“元旦”上。同样以《古今图书集成？历象汇编？岁功典》为例，清代已经把“元旦”作为类目名。而且在《中国地方志民俗资料汇编》中有90％以上的地方志中使用了“元旦”一词。

“元旦”作为春节的名称，并不是仅指正月初一，而是包括好几天，这和“元日”只代表新年初一一天不同。

1912年辛亥革命以后“春节”才普遍使用。

1912年1月2日，孙中山通电全国，宣告“中华民国改用阳历，以黄帝纪元四千六百九年十一月十三日为中华民国元旦”。于是旧历的元旦也就改为了“春节”，虽然民国禁止阴历节令的娱乐活动，但是由于民国四分五裂，人们还是习惯于过传统的“元旦”——“春节”。

1949年中华人民共和国成立，在12月23日通过的《全国年节及纪念日放假办法》中，规定了“新年”（公历元旦）、“春节”（传统的年节“元旦”）、劳动节、国庆节等为法定节日。从此“春节”才替代了流行了三百多年的“元旦”，沿用至今，而“元旦”则成了公历新年的节日名。