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第廿三回 洪熙官三打白莲观 白莲道夜走武当山（第1页）

话分两头。且说白莲道人被洪文定之飞鹤手所困，铲去头发一撮，险些儿丧了性命，狼狈飞遁，从谭馆奔出，望西方而走，走到泮塘村外，见洪文定等未有追来，始坐在村前大树下休息。

时当初夏，薰风南来，莲塘之中，荷叶连田。野老三五，在树下闲话桑麻，睹白莲道人捧头而坐，默然沉思，为之窃窃私议。白莲道人斯时，愤恨交并，亦不暇理及矣。心中暗想，此次败于洪文定小子之手，正是八岁婴儿倒绷老娘，若不设法雪此奇耻，将为江湖人士所笑也。然而今日只身逃出，白莲女、武花月、白云熊等，又未知生死如何，为之悬念不已。

白莲道人沉思良久，渐见红日西沉，归鸦阵阵，方蓦然惊觉，已是黄昏时分。提督府既不便再到，谭凤儿武馆又不敢回去，今晚夜尚未有地方栖止也。忽然想起上西关锦纶堂教头，乃自己之师侄也，前年率领众门徒南来之时，曾在堂中暂住，堂中值理，极表欢迎，今晚夜何不先去锦纶堂暂住一宵，再派人前往柳波桥，打听白莲女、武花月等之踪迹乎？

白莲道人想既定，徐徐起立，垂头丧气，惘惘而行，半个时辰，已来到锦纶堂门外。锦纶堂新任教头吕大刚，乃武当派弟子，斯时正与堂中值理方培南、陈炳堂等，在客厅内饮酒猜枚，兴高彩烈。白莲道人立在门外，闻得堂内六呀六开了之声，知道众人正在晚饭，颇觉不好意思，乃在门前逡巡不进。忽见远远一女子，仓皇奔至，当时夜色迷蒙，看不清楚。及此女奔至，细视之，哗！原来此女非她，正是门徒白莲女也，只见白莲女发髻凌乱，面色青白，不禁大惊。

白莲女一见白莲道人，就在锦纶堂前，拾声跪下，珠泪滴滴而泣曰：“师尊在上，弟子未能施展本领，累师尊受惊，师兄弟死亡殆尽，罪该万死矣。”

白莲道人连忙扶起曰：“白莲贤徒，此处并非谈话之地，入堂内再讲。”

白莲道人言罢，与白莲女直入锦纶堂来，早有堂友认得二人者，连忙接入大厅，一面飞报值理方培南、陈炳堂、教头吕大刚等。众值理闻得白莲道人师徒到访，不敢怠慢，立即放下酒杯，出来迎接，一见白莲道人，抱拳见礼。

方培南笑曰：“白莲道长两师徒，来得正巧，请入客厅饮杯酒！”

白莲道人斯时，挂念着武花月、白云熊等，焉有心情饮酒，但以人情难却，而且惨败亡命逃来，不欲众值理知其事，以免面子攸关也，乃唯唯而应，与白莲女随众值理到客厅内。众值理及吕教头等，延之上座，殷勤劝酒。白莲道人心神不定，勉强应酬。

俄而酒阑饭罢，吕大刚亲自带白莲道人及白莲女来到厅后一房中。只见房中床上，睡着一人。这个人一见白莲道人，挣扎而起，正欲跪下，白莲道人急扶起，于灯下视之，哦！原来此人乃门徒白云熊也。

白莲道人见了白云熊，心始略安，急问曰：“云熊贤徒，汝卧伤于谭馆之中，因何竟会来到此地？”

白云熊曰：“启禀师尊，当师尊与洪熙官等在厅上大战之时，弟子自知负伤在身，不能应战，诚恐一时疏忽，惨遭毒手，谭凤儿、雷念环两位师妹，同在后厅，亦因身体残废，自知不敌，乃与弟子暗商暂避之计。想起吕师叔在此，乃与凤儿、念环两师妹，从后门避到此间，不意乃与师尊相遇。师尊今日之战，胜负若何？花月、起凤等师兄弟，不见同来，去了何处？”

白莲道人长叹一声曰：“唉！讲起今日之战，的确惨极。贫道有生以来，未受过此奇耻大辱者也。顷间见方值理等在此，不便多言。今吕师侄乃自家人，故不妨讲出耳。贫道今日，败于乳臭未干之洪文定小子之手，此大辱者一。金起风师侄，技击高强，且负有金钟罩铁布衫绝技，今竟死于少林小子之手下，此大辱者二。花月、腾蛟、心儿等，不知生死，尤为贫道所悬念。嗟夫，为师自与少林派斗争以来，门下首徒，死亡殆尽，今只剩得白莲女与白云熊汝二人，洵属悲哉痛哉。白莲贤徒，当汝离开谭馆之时，花月师侄等情形如何？”

白莲女曰：“弟子被过江龙所困，自恨技不如人，迫得暂时逃出。当弟子离开谭馆之时，花月、腾蛟、心儿三人，尚被少林凶徒围困，情势危急也。”

白莲道人顿足摇头曰：“弊，花月等三人至今尚未见到来，一定凶多吉少矣。白莲贤徒，汝立即潜往柳波桥，探听花月等三人行踪，立即回来吿我，不可延迟也。”

白莲女应一声从命，把手一拱，转身行出，飞步而去。白莲道人乃在房中稍息。吕大刚引谭凤儿、雷念环二女到来相见。谭凤儿大腿折断，雷念环双目不见，两个废人，皆是少林所赐。白莲道人一见，更触起旧恨新仇，挥泪不已，安慰二女几句，令先回房休息。吕大刚陪伴白莲道人，静候白莲女回来。

约过半个时辰左右，白莲女飞奔而回。白莲道人急问消息如何？白莲女泣曰：“启禀师尊，花月师姐与腾蛟、心儿二师兄，皆战死于谭馆之内矣，呜呜！”

白莲道人一闻，大叫一声，“气煞我也！”当堂晕倒床上。

吕大刚大惊，急取姜汤灌救。灌救良久，白莲道人始长叹一声，悠悠而醒，摇头叹曰：“唉！昔日周公瑾败于诸葛亮之手，曾有既生瑜何生亮之叹。今贫道屡为洪熙官所困，亦有既生洪何生我之感矣。白莲、云熊两贤徒，为师此次下山，一行十众，不料今剩得汝两人，已无力再雪此恨。多留此间一日，不特惆怅弥增，且恐再为洪熙官所辱也。白莲、云熊两贤徒，今夜多多休息，为师明早与汝两人回山去矣。”

吕大刚曰：“白莲师伯，师侄门下，拥有弟子数百人，皆属年富力强，技击精通之人，何惧区区一洪熙官耶？”

白莲道人曰：“大刚贤侄，汝初从武当到此，未知洪熙官之功夫如何耳。昔者，吕英布、牛化蛟等，实力雄厚，门徒三千，少林弟子，只得胡惠干、方世玉、三德和尚、洪熙官、童千斤等，羽翼未丰，尚不足与少林为敌，被胡惠干殴伤工友不少。何况今日少林门徒，满布羊城，势力雄厚耶。大刚贤侄，宜韬光养晦，闭门训徒，不可再惹是生非。少林之事，由贫道亲自应付，如此做去，或可相安于一时。若贤侄妄自逞能，向少林派挑战，徒是自寻烦恼而已。”

吕大刚唯唯曰：“白莲师伯之言是也，师侄当谨遵师伯之命。青山不老，绿水长存。但愿师伯此次回山，重张旗鼓，整顿山门，再来羊城，消灭少林，为我等吐气扬眉耳。”

白莲道人点首不答，闭目养神。吕大刚侍立一会，始退出房外。翌日清晨，白莲道人早餐既罢，雇肩舆一乘。白云熊因负伤不能行，乃坐肩舆之中；白莲道人与白莲女，随在舆后。师徒三人，静悄悄离开锦纶堂，吕大刚、雷念环、谭凤儿等，送到门外，挥泪而别。

白莲道人、白莲女师徒二人，随着白云熊肩舆之后，垂头丧气，静悄悄来到天字码头，趁舟东行。回忆南下羊城之日，白云龙、白云彪、白云狼，白云虎、白云豹等，一班白莲派英雄，浩浩荡荡，杀奔羊城，气吞牛斗，咄咄迫人，立下誓言，杀绝少林弟子，何等威风。曾几何时，龙虎彪狼四名首徒，相继惨死，云熊、云豹、云燕、云象等，或则死于同门阋墙，或则死于少林拳下，死之殆尽。今日回山，孤零零只得师徒三人，尚有一个负伤在背，奄奄一息。老师傅如白莲道人者，目睹门徒尽丧，人材零落，数十载心血，尽付东流，未有不老泪纵横，肝肠寸断矣。

白莲道人师徒三人，趁舟东行，过石龙，经博罗，到潮州，过闽粤边境，来到九莲山下。有话即长，无话即短。五七日间，来到白莲峰下。遥望白莲道观，只剩得三五座残废殿宇，经洪熙官二次火焚之后，至今尚未恢复旧观。昔日玉砌朱栏，巍峨殿宇，于今只剩得败瓦颓垣。白莲道人抚今追昔，愈为之老怀悲恸，凄怆不胜矣。

白莲道人濒行之日，留下弟子清本、清德两道人料理观务。门下弟子尚有六七十人，促居于烧剩之元始天尊殿内，地少人多，仅堪容膝。当下闻得白莲道人回来，清本、清德两道人，亲率六七十名弟子，郊迎十里。见白莲道人只得三人回来，形容枯槁，面目黧黑，状有愧色，心知凶多吉少，不敢动问。清本、清德等，只是拱手相迎，接入白莲观内。

白莲道人进入观内，直上天尊殿来，望见颓垣堑断，一片荒凉，不禁摇头太息。即召集观中门徒，于殿前天阶之上，勖勉各徒苦心练技，以冀重振山门，恢复昔日威名也。众门徒唯唯受教。

白莲道人恐洪熙官等追踪复来，命白莲女与清本、清德三人，率领三十名门徒，镇守前门。白莲道人则督促各徒，练习武技。

众门徒之中，以鹿儿进步最速。读者若非善忘，当然忆及鹿儿此人，年纪不过十三四岁，乃浙江萧道济之门徒，沈鹤梅之师弟也。萧道济、沈鹤梅死于少林派之手后，白莲道人收录鹿儿为徒，觉得武当山慈云道人之技，肤浅低劣，乃令鹿儿悉心练技，希望学成之后，派到武当山来，重振武当山威名。鹿儿年纪虽少，但是聪明伶俐，体格强健，日夕练习，果然百尺竿头，大有进境。白莲道人私心窃慰，自夸老眼无花，鹿儿将来必能成大器者也。

且说洪熙官等一行十人，离开五羊城后，追踪而上，三四日间，又来到九莲山上矣。先到少林寺，主持僧李式开老和尚，闻得洪熙官、过江龙等回来，接入方丈室内。

洪熙官等见礼既毕，李式开曰：“熙官师侄，此次回来，有甚么贵干，遮莫又是为着白莲观之事耶？”

洪熙官曰：“然也！师侄自上次大破白莲观之后，南回羊城，重张旗鼓，估道从此一心一德，教授门徒，把少林拳术，发扬岭南。不料白莲道人死心不释，追踪南下，与羊城提督赵泽思勾结，把师侄等重伤。师侄等医愈之后，与白莲道人展开血战，把白莲派门徒，杀死多人，不幸被白莲道人及其女首徒白莲女走脱。师侄料其必遁回白莲观内，为铲草除根计，不得不再追踪前来，务必把此妖道结束老命，以绝后患也。”

李式开曰：“善哉善哉，我佛向以戒杀为主，但今为权宜之计，亦不免大开杀戒矣。洪熙官贤侄，尚望三打白莲观之时，非必要者，请刀下留情，庶减少罪孽，以体上天好生之德焉。”

洪熙官曰：“师伯放心，侄当敬从尊命也。”

当下洪熙官、过江龙与李式开细谈寺中琐事，李式开闻舂米六身亡，少林弟子，又弱一个，不禁凄然。细谈既毕，洪熙官、过江龙、陆阿采等辞出，巡视少林寺一周，至达摩禅院，叩拜达摩祖师及至善先师。觉得少林寺内，师兄弟百余人，山门渐盛，气象一新，虽未及至善禅师在生之日，但亦略复旧观矣。

洪熙官等在少林寺住下，过了两日，先派洪文定、胡亚彪、周人杰三人，前往白莲观附近，暗查白莲道人是否回山。洪文定三人奉命，立即各带单刀一把，穿上薄底快鞋，直望九莲山后白莲峰而来。

时当四月，正是初夏天气。三人早晨起程，山风吹到，略觉清爽。太阳渐上，晓露已干，三人连袂而行，一路爬山越岭，望后山而去，行了两个时辰，白莲峰已遥遥在望。笔挺山峰，高耸云霄，山脉交错，如莲花一朵。晓霞缭绕于山头，其色雪白，恍若白莲一朵，亭亭而立。白莲峰之名，不虚传也。

洪文定一指白莲峰曰：“亚彪、人杰两师弟，白莲峰已到矣。白莲观就在此峰之下，距此不过五六里之远，转瞬即达。请问二位老弟，如何可以进入白莲观内，侦查白莲道人行踪呢？”

胡亚彪笑曰：“嘻，此易事耳。白莲观自从我等二次火焚之后，已经焚毁大半，只剩得三清殿、天尊殿等三数座屋宇而已，其余尽变瓦砾之场，至今尚未恢复也。而且白莲派门徒，自经几次剧战之后，死亡殆尽。所剩者，不过白莲道人与白莲女师徒二人，技击稍有根底，其余门徒，碌碌庸庸，不堪一击。洪师兄一人即可杀白莲道人而有余，我与人杰师弟，可敌白莲女及其余门徒。今我等直闯入白莲观中，向白莲道人挑战可矣，何必多所顾虑哉。”