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第101章 面见曹国公（第1页）

朱寿府邸的大厅里，气氛压抑得仿佛能挤出水来。红木圆桌旁，一众勋贵围坐，神色凝重，脸上写满焦虑与不安。

一位身材魁梧的勋贵"啪"地一声拍在桌子上，震得茶盏盖子"哐当"作响。

他满脸涨红，扯着嗓子吼道："这可如何是好？再不想出个对策，咱们都得遭殃！"

说罢，他猛地端起茶杯，"咕咚"灌下一大口，茶水顺着嘴角淌下，也顾不上擦拭。

满脸风霜的老勋贵坐在一旁，眉头拧成"川"字，重重叹了口气："是啊，可这对策哪是那么容易想出来的？朝堂上现在都盯着咱们呢，稍有不慎，那就是灭顶之灾。"

他用布满老茧的手轻轻摩挲着茶杯，眼中满是忧虑。

一直沉默的清瘦勋贵突然眼睛一亮，目光投向朱寿："要不。。。让朱寿去曹府走一趟？"

众人的目光瞬间像被磁石吸引般，齐刷刷地落在朱寿身上。朱寿心里"咯噔"一下，脸上却挤出一抹略显僵硬的笑容："王兄，这。。。这怎么就想到我了？"

清瘦勋贵连忙解释："朱寿兄，你平日里脑子转得快，能言善辩。而且你与曹国公李文忠也有过几次照面，比我们都熟悉些，这事儿你去办，最合适不过了。"

魁梧勋贵立刻附和："对对对，朱寿，就你去。你要是把这事儿办成了，那可就是咱们的大功臣！日后有什么好处，肯定少不了你的。"

朱寿心里清楚，这事儿棘手得很。办成了自然皆大欢喜，可要是办砸了，自已就成了众矢之的。

他嘴角微微抽搐，苦笑着推辞："各位兄弟，你们可真是抬举我了。这事儿干系重大，我怕我。。。我实在是难以胜任啊。"

一位蓄须的勋贵抬手制止众人劝说，目光诚恳地看向朱寿：

"朱寿，你我兄弟如今是一荣俱荣，一损俱损。你若不去，我们还能指望谁？你就当是为了大伙，咬咬牙，拼上一拼！"

他言辞恳切，眼中满是期待。

朱寿看着众人期待的眼神，环顾四周焦虑的面庞，知道自已推脱不掉。他咬了咬牙，硬着头皮应道：

"行吧，既然各位兄弟都这么信得过我，我就去试试。但丑话说在前头，这事儿难度着实不小，我竭尽全力，要是办砸了，还望各位兄弟多多包涵。"

众人纷纷点头，露出如释重负的神色。魁梧勋贵走上前，用力拍了拍朱寿的肩膀："朱寿，我们信你！你就放心大胆地去，我们都盼着你的好消息。"

朱寿深吸一口气，心中却像揣了只兔子般七上八下。他暗自思忖，这一趟曹府之行，千万可别搞砸了，不然往后在这群兄弟面前，可就彻底抬不起头了。想到这儿，他的手心瞬间沁出一层冷汗，后背也微微发凉。

刚应下这桩棘手差事，朱寿的心就像被无形的手紧紧揪住，一刻不得安宁。他深知责任重大，不敢耽搁，决定即刻动身前往曹府。

回到房间，朱寿快步走到衣橱前，在衣架上翻找，挑选出一件藏青色锦缎长袍，上面绣着精致云纹，低调而不失气派。

他迅速换上，仔细整理领口袖口，将每一处褶皱抚平。随后走到铜镜前，拿起梳子将头发梳理得一丝不苟，再戴上黑色儒巾，端正地系好巾带。

整理完毕，朱寿对着铜镜上下打量，看着镜中那个神色紧张却故作镇定的自已，深吸一口气，试图平复狂跳的心。

出府后一路疾行，不多时便到了曹府门前。望着那两扇紧闭的朱漆大门，上面的铜质门环在日光下泛着冷光，朱寿心跳陡然加快，喉咙发干。

他抬起右手，悬在半空，停顿数秒，才鼓足勇气，重重叩响门环。

"咚、咚、咚"，叩门声在寂静的街道上格外清晰，每一声都仿佛敲在朱寿心上。

不一会儿，门"吱呀"一声开了，门房探出头来。见是朱寿，他脸上立刻堆满恭敬的笑容，连忙侧身做了个请的手势："侯爷，您怎么来了，快请进！"

朱寿紧绷的神经稍稍放松，微微点头，迈着沉稳步伐走进曹府。可他的手心已被汗水湿透，后背也被冷汗浸湿，黏糊糊的十分难受。

踏入会客厅落座，这椅子却仿佛长满了刺，让他坐立不安。他双手不自觉地相互搓动，目光时不时急切地望向门口，每当传来动静，他的心就猛地一紧，整个人也跟着微微发颤。

就在此时，李文忠大步走进来。朱寿如弹簧般跃起，脸上堆满刻意的笑容，双手高高拱起，行了个大礼，语气热络："曹国公，许久不见，一向安好啊！"

李文忠笑着还礼，目光敏锐地打量着朱寿。见他神色局促，心中已然有数，却故意问道："朱寿，今日怎么来我这儿，莫不是有什么要事？"

朱寿脸上堆起一抹略显尴尬的干笑，伸手挠了挠头，那动作带着几分局促与不安。

他微微向前倾身，声音里带着一丝讨好的意味，开始拐弯抹角地说道："曹国公呐，您最清楚咱们这些老兄弟的底子了。"

"想当年，咱们大多都是泥腿子出身，小时候穷得叮当响，那种苦日子，现在想起来还历历在目。"

说着，他轻轻叹了口气，脸上浮现出回忆往昔的神色，"好不容易熬出了头，得了爵位，可这一大家子的吃喝拉撒、里里外外，哪一处不需要银子打点？"

"朝廷给的那点俸禄，看似不少，可真要应付这么大的家业，实在是捉襟见肘，根本不够用啊！"

"没办法，为了让一家人能过得舒坦些，大家伙儿只能自已想办法去挣点银子。"

朱寿顿了顿，目光小心翼翼地看向李文忠，见对方神色平静，没有露出不耐的样子，才稍稍松了口气。

他深吸一口气，正要继续拐弯抹角地解释，却见李文忠嘴角微扬，似笑非笑地打断道："朱寿，你就别绕圈子了，直说吧，是不是为了你们那些仿造孝椅的事儿，来找我帮忙？"

朱寿被说中心事，脸上发烫，尴尬地笑了笑。知道瞒不过，他只得实话实说："曹国公，还是您了解我。确实是这事儿，大家伙都没了主意，就拜托我来问问您，能不能帮着去跟太子爷说项，看看咱们该怎么做，才能平了这事儿。"