霜港,波尼庄园。
仆人们早早起床开始清扫昨夜留下的积雪,鲍德温骑士穿着一身厚厚的皮草,站在宅邸的门口,目视着仆人们忙碌的身影。
今天,这座庄园将迎来一位特殊的访客。
“叮铃~叮铃~”
遥遥的铃声从道路尽头传来,马车在风雪的帷幕中显出轮廓,海蓝色的旗帜在北风中猎猎作响。
鲍德温神情一震,来了。
两匹黑色的骏马拉着一辆华丽的马车,缓缓停在鲍德温身前,阿塔尔·蒙桑图从马车上走下:
“鲍德温,好久不见,你看起来又老了一些。”
鲍德温哈哈大笑:“领主大人,我很早就是个老头子咯!看,连我儿子都这么大了!”
鲍德温拉过身旁一个英挺的青年,他有着一头栗色短发,眼神里带着年轻人那种独有的生气。
阿塔尔讶然:“这是沃特雷?我印象中他还是个小孩子呢。”
鲍德温意味深长:“领主大人上次来到波尼庄园时,沃特雷的确还是个小孩子。”
阿塔尔笑笑,与众人一起走进了鲍德温的宅邸。
宅邸内部的装饰相当朴素,光线透过狭小的窗户打在地上,洒下斑驳的光影。若有似无的熏香气息弥漫在空气当中,让阿塔尔想起小时候的时光:
“这是安息香吧?我以为这种熏香在北境已经不流行了。”
鲍德温摇了摇头:“我是个怀旧的人,安息香的味道很好,为什么要贸然换掉它呢?”
阿塔尔沉默了一下:“尝试一下新流行的风尚也没有坏处。”
鲍德温挥挥手,示意沃特雷离开,将阿塔尔引到了书房里,两人相向而坐。
鲍德温为阿塔尔倒了一杯葡萄酒:
“这是今年秋天新酿的葡萄酒,算是我这小庄园里还算拿得出手的东西。”
阿塔尔喝了一口葡萄酒,淡淡的霉味和过熟的甜味在口腔内翻涌,泛起恶心的感觉。
强忍着不适,阿塔尔将酒咽了下去,一阵突兀的酸涩与单薄过后,那种让人恶心的味道终于消失了。
阿塔尔放下酒杯:“我回去之后让人送些酒过来。”
鲍德温摇摇头:“霜港的酒虽好,但毕竟不如自已酿的。”
无名怒火开始在阿塔尔心中升腾,任何一个舌头没坏的人都能尝出这酒的劣质,他却装作一副怡然自得的模样,也不知这老头装腔作势给谁看!
空气开始渐渐凝固,压抑的氛围如无形的罗网,将两人死死缠住。
鲍德温想了想,率先开口:“领主大人,我为您准备了神秘剧表演,还有掷骰子、纸牌、棋类游戏……晚上还安排了舞会。”
阿塔尔深吸一口气:“您知道我来找您不是为了这些……我直说吧,我需要一名骑士替我扫清霜港周边日益猖獗的魔族。”
鲍德温闻言也放下了酒杯:“您的常备军呢?让迈尔斯带着常备军再去一次,我相信他能做到的。”
阿塔尔面无表情:“我不相信。”
鲍德温呵呵一笑:“那就换一名骑士,只要有常备军在,一切都会好起来的。”
阿塔尔只感觉自已的太阳穴突突突跳个不停:
“您何时才能明白,霜港不是一个村子,也不是您治下平静的庄园,而是一个繁荣而混乱的小镇!
罪犯、佣兵、地痞、流氓……
各种各样的人渣都聚集在我的城市里,我需要一支军队保护我的安全!
您能理解我吗?