辛允自那处离开后,便没再继续跟随,而是回了善养堂。
善养堂。
曹识瞧见辛允,开口打趣道:“三堂主,莫不是当真在那销魂楼过了一夜?”
辛允点头应道:“嗯。”继而话锋一转,问道:“对了,你家陛下去了何处?”
曹识回道:“三堂主说笑了,我家陛下日理万机,行踪不定,我也不知其去向。”
辛允眉梢轻挑,喃喃说道:“罢了,我且再去街上寻寻吧。”
便又转身迈出善养堂。
街上。
辛允四处寻觅,却始终未见应以安踪影,心中不免有些焦急,正行间,忽闻小巷深处隐隐传来阵阵声响,心下一动,便顺着那声音步入了一条小巷中。
一股浓烈而刺鼻的气味扑面而来。
那是血腥、腐臭与烧焦毛发混合的气味。
伤口化脓散发的腐臭气息令人作呕,丝丝缕缕钻进鼻腔,新鲜血液的腥味也在其中若隐若现,烧焦的毛发味带着一种焦糊的苦涩,附着在空气里,久久无法散去。
辛允忍不住抬手掩住口鼻,眼中的不忍愈发浓烈,心间被这股气味搅得翻涌不息。
只见这巷子里竟是聚集了许多猫狗,模样凄惨至极,有的后腿无力地耷拉着,显然是断了;有的身上皮开肉绽,伤口处血肉模糊;更有甚者,身上的毛被烧得精光,露出大片被灼伤的皮肤,散发着阵阵焦糊味。
而这些受伤的猫狗像是被人刻意驱赶到此处堆积在一起,杂乱地蜷缩在角落里,不时发出微弱的哀鸣声。
郭府。
应以安和郭锋刚在书房中欲商讨要事,未及开口,便听得一阵急促的脚步声,随后,‘砰’的一声,门被猛然撞开,一个奴婢神色慌张地冲了进来。
“贱婢!你怎敢如此没规矩?!”郭锋站了起来,大声斥责。
应以安此次本是微服私访,行踪隐秘,所议之事绝不能泄露分毫,此刻这奴婢莽撞闯入,万一听到了只言片语,后果不堪设想。
“老爷,奴婢不是有意的,只是夫人她、夫人……”那奴婢吓得浑身颤抖,脸色煞白如纸。
“夫人?夫人怎么了?”
郭锋听闻提及夫人,原本满是怒容的脸上满是紧张,眉头紧紧皱起,急切地追问道,向前快走了几步,盯着那跪地的奴婢,心中已然涌起一股不祥的预感,只盼着夫人莫要出了什么大事才好。
话语似是哽在了喉头,半晌才又接着说道,“大夫说夫人已无力回天,让老爷您……去见夫人最后一面……”
“怎会如此……”
郭锋此刻,满心担忧夫人安危,已然顾不上其他,脚步匆匆地径直朝门外奔去。
应以安目光一凝,知晓此刻情况紧急,也不及多想,便快步跟在郭锋身后。
两人的身影迅速消失在门廊尽头。
东院。
主卧,静谧而压抑。
“夫人!夫人!我回来了。”
郭锋一路疾奔,冲进屋内,神色慌张,一把用力推开站在床边呆愣着的郭子豪,双手紧紧握住张丽佳那日渐冰冷的手,仿佛要用自己的体温将她暖热。
张丽佳面色惨白如纸,气若游丝,用尽最后一丝力气,说道:“……老爷,好生待子豪,他只是孩子性子,本性不坏,莫要罚他而伤了你们父子间的感情。”
每一个字都似是从牙缝中艰难挤出,却饱含着一位母亲对儿子的眷恋与不舍。