大熊猫进食时,会先把竹子掰断,再将其咬成小节,等嘴里塞满后才一起咀嚼,就像人吃甘蔗,它只摄取竹壁内的物质,不过大熊猫不会吐渣,而是把嚼扁的竹节整个吞下去。
大熊猫是直肠子,竹子在它体内停留时间短,消化吸收能力弱,所以它们吃得多、拉得多,一天要消耗大量竹子,也会排出上百坨粪便,所到之处常常能看到它们的排泄物。
大熊猫消化后排出的粪便,通常残留着未消化的竹子皮,表面还有牙齿咬痕,也就是所谓的“咬节”。
经验丰富的猎人能通过这些咬节,甚至根据齿宽等特征,判断出不同大熊猫个体的细微差别,同时,这些粪便也最容易暴露熊猫的行踪,粪便一头圆钝,另一头尖长,较尖的那头指向的就是熊猫前行的方向。
此刻,四条猎狗嗅着气味,正朝着大熊猫离开的方向前进,很明显,在小店遇到的那两人,盯上了这只留下粪便的大熊猫。
宋阳和王岳一路追踪,俗话说“穷生奸计,富长良心”,在这个年头,山村里的生计十分有限,人们要么老实种地,要么学门手艺赚钱,要么就铤而走险,猎杀熊猫就属于后者。
大熊猫毛色黑白相间,外形似熊,在山里常被称为花熊,又因爱吃竹子,也被叫做竹熊,从五六十年代起,国内就开始保护和宣传大熊猫,还颁布法律禁止狩猎,甚至开展了独特的“熊猫外交”。但实际上,过去山里很多猎人主要的狩猎对象就是熊猫,一二十年前,大熊猫皮随处可见,人们并不觉得它珍贵,当时的保护也不算严格。
到了现在,进山已经很难看到大熊猫的身影。随着数量不断减少,以及动物园和外交方面的需求,林业局开始重视起来。从七十年代起,各级政府层层宣讲,组织学习相关法令文件,张贴布告、下发通知,村里刷写标语,还通过广播、宣传画等形式宣传,严厉打击捕杀大熊猫等珍稀动物的犯罪行为。
就连宋阳所在的村子,公社也常来宣讲,村里到处都有相关标语。这么多年下来,大家都知道大熊猫是国宝,猎杀熊猫是严重违法的事,可一张熊猫皮卖到国外能有五六千块钱,这对很多人来说是巨大的诱惑。要知道,城里职工一个月工资也就二三十块钱,所以即便有律法约束,偷猎者依然对这门暴利生意垂涎三尺,他们不择手段,毫无底线。
总有外地人和少数山里人,为了一本万利而进行盗猎。
若是上辈子,宋阳或许会对偷猎行为视而不见,毕竟生活所迫,世人逐利也能理解。
但经过后世多年,大熊猫早已成为蜀地的象征,对大熊猫的喜爱已经深入宋阳的骨髓,他满心都是强烈的保护欲,这并非因为他有多高尚,纯粹是发自内心的喜爱。
再加上之前遇到的炸子儿陷阱,宋阳觉得自己有足够的理由动枪。
他们跟着四条猎狗翻过两道山梁,宋阳注意到,大熊猫在山里几个地方徘徊过,留下的粪便愈发翠绿新鲜,他知道,离大熊猫已经不远了。
就在两人准备下山坡时,突然听到远处山林传来火枪的响声,惊飞了不少鸟雀。
“糟了,他们已经开枪了……”王岳猛地看向枪声传来的方向。
“在对面那条山梁翻过去的对面……快!”
宋阳招呼一声,朝着枪声传来的方向一路狂奔。没跑多远,又听到一声枪响。
等两人翻上对面山梁时,旺财突然冲着下方山坡发出低沉的吼声,紧接着,下方树林一阵剧烈晃动,有人顺着山坡横着跑了出来,除此之外,还隐约听到后面有人大喊:“站住……”
声音有好几个,都是陌生的,这让宋阳一愣:怎么会有这么多人?
他赶忙停住脚步,提防遭遇更多不怀好意的人。
直到看到从山林里跑出来的是那魁梧男人和精瘦男人,后面还有几个青年在追赶,其中两个戴着眼镜,看起来文质彬彬,最后面跑出来的是个穿着中山装的中年。不过,这些人显然不擅长在山林中奔跑,很快就被那两人拉开了距离。
“这什么情况?”王岳有些懵。
“我也不清楚……他们在追这两个家伙,拦住他们就对了!”
宋阳迅速判断,立刻对四条猎狗发出指令:“上!”
狂叫着的四条猎狗,立刻朝着下方在林木间快速奔跑的两人冲了过去。宋阳和王岳也提着猎枪追了下去。
听到山梁上传来的狗叫声,魁梧男人和精瘦男人猛地一愣,边跑边往上看,看到狂吠着冲下来的四条猎狗,两人脸色大变。
他们知道跑不过,再看到紧跟其后冲下来的宋阳和王岳,掉头就往山下跑,一路连蹦带跳,跑得飞快,一副拼命的样子。
眼看四条猎狗就要追上,魁梧男人突然停下脚步,端起火枪,先是瞄准已经逼近的四条猎狗,犹豫了一下,枪口转向宋阳和王岳。
宋阳和王岳一直盯着他,见他突然有这样的举动,两人大吃一惊,赶忙跳向一旁。几乎同时,“砰”的一声枪响,铁砂飞溅,打得沿途的灌木和枝叶噼里啪啦作响。
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惊险避开的宋阳和王岳心里一阵发寒,看着拿着火枪像挥舞烧火棍一样把四条猎狗逼退,然后再次朝着下方狂奔的魁梧男人,宋阳心中涌起从未有过的强烈杀意。