美智子笑着对着近卫良子轻声说道:“母亲,樱子姐姐这次可是拿出了上好的茶叶呢!看来我特意准备的这份礼物算是送到心坎儿上了。”
近卫良子微微颔首,表示赞同,然后接着说道:“嗯,既然这样,等会儿你可要亲自将这份礼物送给姬野小姐吧。”
言罢,她又转头面向姬野夫人解释起来:“美智子今天一大早就非得把她那块珍贵的茶饼给带上,说是要给姬野小姐。
当时我心里头还犯嘀咕呢,生怕她精心准备的礼物不合姬野小姐的心意。没成想,这下可好,倒是真真切切地送对了。”
听到这话,姬野夫人脸上的笑容愈发亲切和蔼了几分,连忙回应道:“哎呀,真是太感激近卫小姐了。樱子这孩子知晓您与令嫒都钟情于品茶,便将自己平日里珍藏的茶饼取了出来。待会儿呀,还请您务必好好品尝一番。”
姬野樱子这边已经开始点茶了。只见她将少量的沸水缓缓倒入精致的茶碗之中,手持茶筅快速搅动着碗中的茶末。
让茶末充分与水融合。野樱子不时地向茶碗中倒入沸水,茶筅时而快速旋转,时而缓慢击打,使得茶汤表面泛起一层丰富而细腻的汤花。
微微躬身,将茶碗轻轻地放在桌上,并恭敬有礼地说道:“夫人,请您品尝。”姬野樱子端着茶碗放在近卫良子面前。她可是听到了近卫夫人对自己的夸赞,心里对这位优雅又温柔的夫人喜欢的不得了。
近卫良子微笑着端起茶碗,先是仔细端详了一番那细密丰厚的汤花,接着轻嗅了一下浓郁的茶香,不禁赞叹道:“姬野小姐这茶艺真是娴熟无比啊!
就连这分茶的技巧也已初见端倪。照这样发展下去,想必用不了多久就能成为茶道大师呢。如此精美的茶,我都有些舍不得喝了。”
一旁的美智子见状,小嘴撅得老高,满脸不高兴地扯着近卫良子的衣袖撒娇道:“母亲,您这是看到樱子姐姐泡的好茶就被迷住了吧?怕是从今往后再也瞧不上美智子给您泡的茶了。”
近卫良子看着眼前娇嗔的模样,不禁无奈地笑出了声,轻声说道:“瞧瞧,刚刚还说自己长大懂事了呢,懂得主动跟大家分享自己的好东西了,可这一转眼儿啊,又开始撒起娇来了!你也不怕被姬野夫人笑话你。”
姬野夫人笑着说:“怎么会,近卫小姐这是天真烂漫。”
姬野樱子却当了真,先是微微一怔,随即便红着脸赶忙解释道:“近卫小姐您可千万别往心里去呀,夫人她只是随口那么一说,那是在安慰我罢了。再说了,夫人又怎会不喜欢您亲手泡制的茶呢?我这就去给您也做一盏茶来。”
美智子哪里能让主人家再去准备,毕竟自己此次前来是客人,可不是专门过来给人添麻烦、故意刁难别人的。而且人家姬野樱子给母亲煮茶,
无非就是想要借此机会向客人们展示一下主人家对来访贵宾的高度重视,同时也能够一展身为女儿家所具备的出众才艺罢了。
便急忙岔开话题:“樱樱子姐姐,不知道我可不可以就这样称呼你?我不喝茶,相比之下,我更喜欢品尝各式各样美味可口的点心。这些精致的点心难道也都是姐姐做的么?”
于是乎,美智子连忙伸手拉住正要转身离去的姬野樱子,并迅速地转移了话题:“其实呀,我对于茶水并不是特别感兴趣呢,
姬野樱子点了点头,将那盘点心小心翼翼地放置在美智子的面前,然后柔声回应道:“当然可以了,近卫小姐尝尝这个,不太甜腻,樱花口味的。”
美智子捏起一块小口的吃着,马上满足的轻声赞叹道:“哇哦!这樱花都已经过了花期,真没想到樱子姐姐竟然还能够制作出如此美味的樱花口味点心呢!那我可一定要好好品尝一番才行呀。”
坐在一旁的姬野夫人听到美智子的夸赞后,满脸都是掩饰不住的骄傲之色。她微笑着向众人解释起来:“其实啊,这些樱花可是樱子提前精心挑选、晾干之后再仔细研磨成粉末保存下来的。
因为她的哥哥特别喜爱樱花,所以她便每年都会想尽各种办法去收集新鲜的樱花回来,然后变着花样地给哥哥制作各式各样带有樱花味道的美食呐。”
近卫良子听闻此言,不禁对樱子的用心赞叹,由衷地称赞道:“姬野小姐当真是一片赤诚之心啊!”就在这时,一名仆人匆匆走近,恭敬地向姬野夫人行礼禀报:“夫人,老爷传话过来,说是有重要的客人到访,请您赶紧过去一趟呢。”
近卫良子见状,连忙笑着说道:“姬野夫人您不必特意在此陪伴我们了,快去忙您的事情吧。”姬野夫人也很爽快地点点头,应声道:“好吧,那我就先暂且失陪了。
就让樱子在这里继续陪着夫人和小姐吧。”言罢,她微微欠身行了个礼,然后转身离开了。
此次宴会所邀请的宾客,多数皆是初至尚海的人家。这些人家要么身负要职,位高权重;要么出身贵族,家世显赫。然而,即便如此,与近卫家相比起来,他们的身份地位仍是稍逊一筹。
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除此之外,宴会上还有一部分家族乃是自圣战开启后方才崭露头角。此类家族中的成员大抵皆极为擅长钻营取巧之术,若非如此,又怎能准确地把握住时代的风向,并于尚海这片繁华之地站稳脚跟呢?
随着时间的推移,不时会有人踏入宴会厅。每当此时,樱子总是尽职尽责地向近卫良子详细介绍来人究竟出自何门何户,亦或是担任着怎样的职务。
就在这时,只见一位雍容华贵的夫人正款步朝她们走来。近卫良子见状,连忙微笑着开口说道:“多谢姬野小姐一直以来的悉心陪伴。
不过此刻宾客众多,想必你母亲那边也是忙得不可开交。你还是赶紧过去帮她一同招呼客人吧!我们这边暂时无需你时刻相陪。”