接踵而至的事情让洪秀应接不暇,几乎每日都会遇到新的挑战和考验。这是,一个二十多岁的年轻小伙子,整日游手好闲、不务正业,沉溺于赌博之中无法自拔,不仅将家中多年积蓄挥霍殆尽,甚至还背负了巨额债务。如今债主四处追索,令其走投无路,险些命丧黄泉。
这位年轻人的父亲只有这一个独子,实在舍不得眼睁睁地看着他走向绝路,无奈之下只得找上门来,恳请洪秀施以援手。
了解到具体情况后,洪秀不禁感到十分棘手。对于心理问题或者一些不良习惯,他或许还能够通过劝导和教育予以纠正,但面对如此巨额的赌债,该如何偿还呢?这无疑成了一道难题摆在他眼前。
想必那些追债之人定非良善之辈,如果处理不好肯定会遭受一顿毒打。然而若不去帮忙解决此事,好像作为一个小吏于情于理都说不通。没办法,只能硬着头皮,领着欠钱的赌徒和其父亲,亲自登门赔礼道歉说好话。
到了赌坊后,尽管那赌徒一再信誓旦旦地保证一定会把钱还上,但那管事却丝毫不领情,完全不相信赌徒及其父亲所做出的承诺。不仅如此,还恶狠狠地威胁道必须立刻还钱,如若不然就要强行霸占他们家的房子,让这父子俩流落街头无处可去。就在双方僵持不下的时候,洪秀站出来开口说道:“诸位老爷,你们也都是明事理的人,这赌坊开门做生意虽说天经地义,但这里面的门道是否合乎律法,不用我多说大家心里应该都清楚吧。”
今日他欠下你们债务,清清楚楚明明白白地写在纸上,按了手印,理所应当要偿还。然而必须承认的是,此人家境贫寒,穷困潦倒,短时间内肯定没有能力还债。如果你们不给他一些时间宽限,那试问一下,他要如何才能还钱呢?毫无节制地殴打不仅会让他的伤势更重,还会令其无心工作。倘若真出了什么意外,恐怕你们连追讨欠款的机会都没有了。
管事一脸为难地说道:“洪秀公子啊,你一直都是我们这儿的大善人,既然你开口了,我们自然愿意听从你的意见。只是这小子欠下的钱款可不是一笔小数目,也绝非一朝一夕就能还清的。请问你用什么来保证说服我们,确信这小子将来有本事还钱呢?”
洪秀目光坚定地回答道:“只要他能够克制住自己的赌瘾,不再踏入你们的赌坊一步,我深信他一定做得到!”话音刚落,只见洪秀毅然决然地从衣袖中取出一把小刀,当着众人的面,毫不犹豫地斩断了自己的一根中指,并誓言旦旦地说:“今日我便以此手指为证!”鲜血瞬间涌出,染红了地面,但洪秀脸上却没有丝毫畏惧和退缩之意。在场之人无不为之震惊,纷纷对他肃然起敬。
很明显,那把小刀是他事先准备好的,可以看出他是早有预谋、有所准备才来这里的。众人看到这一幕后,都不知道该说些什么好了,无奈之下只能同意让那个赌徒慢慢地还钱。
此时此刻,赌徒心中充满了愧疚和自责。他万万没想到,一个与自己毫无关系的陌生人为了给他作保,竟然会如此狠心地切掉自己的手指作为证明!这份残酷而坚定的行为令他深感震撼,并彻底改变了他对人生的看法。
从那时起,赌徒下定决心要改过自新,努力工作,绝不再踏入赌场一步。他的父亲目睹了这一切,惊恐万分,直接跪下来对着洪秀连连叩头谢恩,表示感激不尽。
一直躲藏在暗处观察的寒恨,此时已经泪眼朦胧,内心深受感动。洪秀这种舍己为人的精神深深触动了他紧闭已久的心房。他从未想过世上竟真有这样敢于牺牲自我、成全他人之人!就在这一瞬间,仿佛一道光芒穿透了他封闭沉睡的思绪,让他重新审视起眼前这个名叫洪秀的少年。潜意识不断提醒着他:这个人绝对不能杀!
与此同时,藏身于黑暗中的谷提目睹着眼前发生的一切,心中无比焦虑不安。他虽然对这种不公平待遇感到愤怒,但却深知自己不便公然现身争辩,只能选择静静地旁观。
正当他犹豫不决之际,寒恨竟然突然间朝着洪秀射出一支箭矢,而且显然是有意射偏。紧接着,寒恨施展轻功,如飞鸟般朝树林疾驰而去。眼见此情此景,谷提毫不迟疑地紧跟其后,飞身进入树林。
寒恨有意将谷提引诱至树林深处,此时的他身着一袭漆黑战袍,面部蒙着面纱,神秘莫测。二人相对而立,气氛紧张异常,仿佛一场血腥风暴即将席卷而来。
尚未等双方开口,战斗便猝不及防地爆发了。谷提迅速拔出腰间的宝剑,剑势凌厉,向左劈向右砍,试图攻击寒恨。但寒恨身形敏捷,动作矫健,轻而易举地避开了谷提的每一次攻击。
看到自己使出浑身解数发出的招式竟然无法伤到眼前之人分毫,经过数十个回合的交手后,两人终于停下了动作,并面对面站着对视起来。
这时只听见谷提开口说道:“你究竟是什么来历?为什么只是一味地躲闪却从不主动进攻呢?”
然而面对谷提的质问,寒恨并没有做出任何回应,而是直接将自己手臂上的图案展示给对方看。
当谷提看到这个图案时,他立刻变得警惕起来,并惊讶地喊道:“这符咒居然是半音!难不成你是半音教派的人吗?”
寒恨用冰冷的语气回答道:“没错,我此次正是奉教主之命前来暗杀洪秀的。”
听到这里,谷提显得有些激动,他愤怒地说:“真没想到这么多年过去了,你们还是不肯放过洪帮仅存的一点血脉。今天就算拼个鱼死网破,我也要和你决一死战!”
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