最终,兔良带着心满意足的小表情被灼华拎走了,当然,离开之前两人还认真检查了囚龙草,发现咬不断也拔不掉之后,只能带着引魂灯离开,准备一边寻找桃染的踪迹,一边寻找囚龙草的线索。
灼华带着兔良穿过浓雾,一路上兔良都左右轻轻摇晃着小身子,最后甚至哼哼呀呀的哼起了小调,灼华无奈扶额。“磨个牙就这么舒服吗?”
兔良沧桑脸。“你不懂。”
灼华“……”他确实不懂,不过兔良揪着人家龙须嘎吱嘎吱磨牙的场景,怕是这辈子都忘不了了。灼华想,这真龙也太没威严了,就这么纵容一只兔子为非作歹,随后有有些遗憾,自己怎么不长须须呢?兔良为什么没兴趣用树枝磨牙呢?
在兔良不着调的哼唱中,两人向着东方而去。
引魂灯只能燃烧七天,七天之后就会熄灭,所以两人要在七天之内找到曾经桃染的行踪,追寻桃染的脚步找到桃染如今所在,并且在七天之内返回囚龙池。因为这一次没有龙爪的指引,两人需要生长自囚龙池的引魂灯指引方向,一旦引魂灯熄灭,他们就无法找到再次进入囚龙池的方法。
至于桃染的踪迹,北洲城下自然是最好,但是一来一回显然时间不够,那个发现龙爪的荷塘也距离太过遥远,而最近灼华和兔良听闻的关于桃染的传闻还有一个,那就是留风城!
那个说书先生讲的关于留风城的故事中,是桃染披头散发手持战戟立在留风城城头,禁锢了一城食人的百姓,将留风城困成了一座死城。加之留风城距离此地距离适中,若无浓郁雾气和沼泽阻隔,到达留风城的距离要比北洲城近上许多。
并且,目前看来,北洲城远比留风城要复杂的多,北洲城中为什么连一个眨眼的人都没有?从上至下,城中居住的,真的还是人类吗?
几番权衡之后,兔良和灼华决定前往留风城。留风城关于桃染的传闻必然事出有因,桃染已经销声匿迹百年之久,绝对不会无缘无故出现在留风城城头,若非有人假冒,就是桃染曾经真的到过留风城,并且在城头作战过,是某些人在封闭留风城时触动了什么,导致曾经的影像投影重现。
想到九溯对于步月钧和钟留风的态度,兔良也被其感染,有一种强烈的直觉,当年的事情绝不像传闻下来的那么简单。桃染重伤之后逃往了哪里?会不会钟留风做了什么,将桃染藏在了留风城?
借着浓雾的遮掩,灼华无所顾忌的放开速度,纵使遇到危机,也巧妙运用速度躲避,明确的目的让两人的速度提升了一大截。三天之后,兔良和灼华到了留风城外。此时恰逢深夜,隔着老远,兔良就听到了城中一片鬼哭狼嚎之音,还有抓挠城门和城墙的声音,但无论这声音如何强烈,都没有任何一个人逃出能逃出留风城。
自留风城吃人的传闻流传开之后,留风城一定范围内都无人烟,城池覆灭之后,也无人敢靠近,过往行人纷纷躲避,绝不会靠近这座吃人的城。
两人无视城中的声音,知道那不过是不得解脱的百姓日日承受饿死的折磨,这痛苦除非他们生前罪孽得以消除,或者有人耗费大力气超度,否则,不得解脱,就算打开城门,他们也走不出这留风城,因为困住他们的不止城池,还有那些在城外铺散很远很远的幽怨白骨。
兔良从小包裹中拿出引魂灯和桃染的头发,将头发放入引魂灯中,如豆灯火瞬间明亮了起来,黑发化成一缕青烟,却没有消散,而是萦绕在灯芯周围。
这两日除了赶路,灼华找来小木棍和丝线,将引魂灯彻底做成了一个花灯样式,可以让兔良提在手中。所以引魂灯大亮之后,兔良就两爪合抱,提着灯笼迅速在留风城下略过,黑暗被灯火照亮,却并无特别,直到一抹桃粉色出现在城头之上。
灼华和兔良均是呼吸一顿,那抹桃粉色渐渐清晰,两人仰头看去,只见她果真如传闻那般,手持战戟,披发站在城头之上,绝色容颜沾染鲜血,桃粉色衣袍也被血色浸染,她似乎刚刚经历了一场厮杀,鲜血顺着她的脸颊滑落至下颚,随后汇聚,滴落……
晚风烈烈,卷起她的衣袍,血色顺着翻卷的衣袍四散而开,如同骤然盛开的地狱之花,绝美,决绝,绝望!
兔良正提着引魂灯惊艳失神,身后却突然响起浑厚的进攻号角,兔良吓了一跳,回身看去,只见本来空无一人的空旷城下,一列列士兵正嘶吼着冲上城池,城池之上也不知何时搭起了云梯,一方攻城,一方守城。不断有人在坠落,而桃染,就站在城头之上,一夫当关万夫莫开,战戟挥洒,每一次攻击,都会有敌人殒命……
杀伐不知持续了多久,直到,城中再无人站在城上,唯有桃染依旧站在城头,城下堆积的尸体几乎要与城池持平,桃染突然动了,她从城头一跃而下,衣袍翻卷,落地之处,攻城之军纷纷退避三舍,举着武器,谨慎的盯着她。
桃染开始迈步,她每走一步,敌军就退一步,如此走出去很远,桃染的身体终于轰然倒地,攻城之军却无人敢高声欢呼,甚至没有人敢上前查探桃染的生死,直到桃染的尸体渐渐透明,最后化作流光,消散不见。攻城之军顿时大乱,不知这代表什么意思。
借助引魂灯,灼华和兔良却看得分明,桃染重伤,无法维持人形,而人形消失之后,一颗小小的幼生嫩芽隐藏在被鲜血浸染的青草之中,那颗青草,就是桃染的本体!那颗青草极为普通,极细极小,完全与周围融为一体,因此没有被敌军发现,他们只当桃染神力莫测,最后关头逃脱了。
桃染的本体竟然是草!一种不知名的看起来极为普通的草,不过桃染既然能够成就仙体,想必也是某一种特殊的仙草。
敌军攻进了早已无人守城的留风城,城外渐渐寂寥。
嫩绿色的青草轻轻一晃,动了,它一点一点的移动,而方向,正是沼泽之地的方向。
兔良提着引魂灯,跟在青草身后,一步一步向着沼泽之地而去,青草起初移动的很慢,后来速度渐渐快了起来。