“我不会骗她,也不会瞒她。”
不管那晚的人是不是她。
……
却说乔薇一行人离开四合院后,并未立刻回村,而是先去了红人馆。
红人馆的巷子经历了惊心动魄的一天,可当他们再次踏足这块地界时,就像是什么都没发生过似的,平静得不得了,大家该怎么忙活就怎么忙活,无人热议大名鼎鼎的某王爷居然当街抢了一个民女的孩子。
乔薇让陈大刀与小包子在对面的茶铺等着,孤身一人进了红人馆。
这里看起来,就像个大户人家的私宅,院落中种满了新奇花卉,廊下鹦鹉八哥画眉一字排开,袅袅娉婷的丫鬟在妈妈们的带领下,一遍遍在院子里、在廊下练习着优雅的步姿。
接待乔薇的是个稍微上了些年纪的妇人,穿得十分体面,却并不招摇,一眼看去,与大户人家的贵妇没什么两样。
“我夫家姓钱,不知姑娘怎么称呼。”钱夫人将乔薇迎上主位,和颜悦色地奉了一杯茶。
乔薇接过茶杯:“我姓乔。”
钱夫人嫣然一笑:“原来是乔姑娘。”
乔薇不爱梳妇人的发髻,一则,她骨子里是个未婚的灵魂;二则,妇人的发髻太难梳了,她死活学不会。
她除了气质较大多数人沉稳,一张脸蛋却比豆蔻芳华的少女还要水嫩,不怪钱夫人将她认作了小姑娘,只是这小姑娘,长得未免也太好看了些,倒不是五官多么美艳,而是那种空灵的气质,让人眼前一亮。
她的红人馆若是也有这等姿色,恐怕那些世家要打抢着要了。
钱夫人笑了笑:“乔姑娘是想买人,还是卖人?”
“买人。”乔薇说道。
钱夫人笑着问:“不知乔姑娘买人回去是想做什么?洒扫,贴身伺候,还是陪房?需要力气大的,姿色出众的,还是文采斐然的?”
一个变相的奴隶交易市场居然有这么多讲究,真让乔薇大开眼界。
“我瞅姑娘的年纪快出阁了吧?”钱夫人笑吟吟地说:“我们这儿啊,有专门的陪房丫鬟,长得漂亮又衷心,带过去既能帮你笼络夫君,又能替你料理后院儿,最重要的是,绝无二心。”
漂亮又衷心,还能料理后院儿,这是红楼梦里的萍儿呢?有人愿意做萍儿,她还不想做王熙凤呢,跟别的女人共侍一夫,光是想想就受不了。
乔薇正了正神色:“钱夫人误会了,我不买陪房,我想买几个做工的、能干粗活的。”
做工的大多从外头聘,毕竟便宜,红人馆调教出来的丫鬟也好,小厮也罢,甚至嬷嬷妈妈,都是一等一的价格,拿去做工,有些不划算。
乔薇也考虑过成本的问题,但找几个信不过的,配方容易泄露,而一旦别人学去了她的配方,她的东西便会迅速跌价,那样的损失才是最大的。
相较之下,花钱买几个能拿捏的下人是比较明智又省钱的办法。
乔薇虽衣着朴素,但钱夫人阅人无数,多的是泥腿子,一出手一大把金子的主儿,钱夫人没敢拿有色的眼光看乔薇,爽快地让人领了几名小厮上来:“这是红人馆新调教出来的下人,做事麻利,吃苦耐劳,最适合上工了,什么脏活累活都能干!”
乔薇仔细将五人打量了一番,问钱夫人:“没有女工?”
“女人力气小。”钱夫人道。
“我又不做苦力。”乔薇说。
不是她差别待遇,而是这几个小厮看上去都不咋滴,一个个呆头呆脑的没精神,真买回去了,能不能定额完成任务她都表示怀疑。
钱夫人笑道:“你只要女人啊?”
乔薇答道:“男人女人都行,要精气神好点儿的,面善一些的,年纪大些也没关系。”
“拖家带口的有关系吗?”钱夫人突然问。
乔薇古怪地看向了她。
她讪讪地解释道:“是这样的,就你刚才说的这几条标准啊,我这儿还真有合适的,是一对罪臣家的叔嫂,但他们有个孩子,寻常人家是不买这种下人的,嫌麻烦,我瞧着你面善心也善,不知介不介意他们带个孩子。”
若在以前,乔薇或许会介意,但如今乔薇自己就是有孩子的人,能把孩子带出去讨生活的,那是真走投无路了,就像当初她做生意,不得也是没办法才将儿子女儿带在身边吗?
将心比心,她不会嫌弃人家有个孩子。
但她也不是圣母,对方若是不符合她的要求,她也是不会买回家的。
钱夫人把人叫了出来,是一个三十岁左右的男人,与一个二十多岁的女人,男人的容貌不算英俊,却十分硬朗,女人的姿色也只能勉强算清秀,都不是特别漂亮的面相,却看着很舒服。
“他们原是官家的亲戚,大老爷获罪,被抄了家,这几人原是要流放,被我买了下来,在我这儿住了有段日子了,做事没得挑,又老实,手脚又干净,身体也好,你要是买人做工,他们再合适不过了,就是嘛……有个孩子。”钱夫人说着,看向女人,“钟哥儿呢?”