从表面上看,小谷城一带浅井·一向一揆联军,以及协防领民尚有五千五百余军势进行固守。
可实际上,这些大都是残兵败将,士气和战意普遍不高,还分布在小谷城的各个曲轮之中驻防。
在上杉军强大的武力威慑下,柿崎景家、斋藤朝信、长野业正、中条藤资、色部胜长等负责围城的上杉军诸将对小谷城的守军还实施了多次劝降。
要说小谷城守将赤尾清纲、海北纲亲、雨森清贞、远藤直经等人也并非无能之辈,如果齐心合力,闭城死守,未必不能坚持下去。
加上小谷城并非单独的城池,而是与箕轮城一样,是一个修筑于小谷山的连郭式城堡群,于永正十三年(1516年)至大永三年(1523年)间,由浅井亮政主持修建。
在小谷山西南方的山脚处大手口附近,筑有出丸、山崎丸、福寿丸,小谷山北方山脚处筑有月所丸、六坊曲轮,山顶则是本丸、大岳城,本丸以南依次是中丸、京极丸、小丸、赤尾曲轮、金吾丸等大大小小的兵砦、支城。
这些密密麻麻的兵砦、支城与小谷城本丸连为一体,互为犄角,完全体现了兵法‘龙之首尾,攻头尾救,攻尾头应’的精髓。
但眼下最大的问题是,不少浅井家的家臣们、治下领民见浅井家是屡战屡败、丢城失地、损兵折将,实力是越来越弱,治下领国是越来越小,已然心生动摇了。
看看吧,现在上杉家大兵压境,坂田郡、伊香郡等地皆已陷落,近江一向宗有力寺院江北十寺尽数被捣毁,而六角家、三好家、仁木家、石山本愿寺等浅井家友军皆在百里之外。
就算浅井家的友军们现在就赶至小谷城外,也不见得有本事给小谷城解围;就算他有本事解围,之后又有谁能保证北近江诸郡不会被上杉家压着打?
更何况,在三十多前,浅井亮政不也是京极家之臣?靠着见不得人的手段,以京极家的名号去排除异己,在将上坂信光、浅见贞则等京极家重臣驱逐出京极家决策层后,便将京极家的大权窃取,甚至还一度将京极高清、京极高广父子流放出境。
简而言之,浅井亮政是穷兵黩武、以下克上,浅井久政则是卖主求荣、御下不力。
浅井一族对北近江诸郡之人又有什么恩?有必要为他继续尽忠吗?
而且,浅井家至今还庇护着在美浓一国兴兵作乱、以下犯上的竹中重治,极有可能是此人将上杉军引入北近江诸郡的。
于是,若宫友兴、野村直隆、新庄俊长(原比叡山延历寺僧兵,宫部继润同门)、熊谷直纲(近江熊谷家家督)等驻守在出丸、山崎丸的守将很快就达成了共识,一起献出大手口、出丸、山崎丸三地,向上杉军投降。
获知大手口、出丸、山崎丸三地易手后,浅井长政可就坐不住了。
因为大手口的非常适合大军入城,这也是为何浅井亮政会在大手口附近修筑了出丸、山崎丸、金吾丸、福寿丸等数座兵砦、支城的缘故。
为了夺回大手口、出丸、山崎丸三地的控制权,浅井长政甚至亲自率马廻众上阵。
尽管赤尾清纲、海北纲亲、雨森清贞、远藤直经、三田村国定(三田村定赖养子)、月之濑忠清、木村贞之、河原林弹正(瓦林弹正)等浅井家重臣们经过一番血战,才得以将上杉军击退,并夺回了山崎丸、出丸两地,但依旧无法挽回不利的局势。
趁着浅井长政正调集兵力南下与上杉军争夺大手口、出丸、山崎丸三地控制权之际,木下秀吉则是在浅见景亲的引导下,一举将兵力寡少的京极丸突袭攻落,讨取丁野若狭守、木户小太郎、田中治部大辅、加藤佐渡守等守将,并俘虏了浅井家软禁于此的京极高清、京极高广父子。
如此一来,上杉军便切断了小谷城本丸与小丸、赤尾曲轮、金吾丸等地的联系。
随着京极丸陷落的消息传至小谷城本丸、大岳城、月所丸、六坊曲轮等地后,田屋明政(浅井明政,浅井亮政婿养子)、百百内藏助、岩脇定政、田那部式部丞(田边式部丞)、黑田伊予守等浅井家重臣们可没有无动于衷,当即纠集守军攻向了京极丸,意图将京极丸的控制权夺回,并全歼京极丸之中的上杉军。
可是,浅井·一向一揆联军并不知晓木下秀吉所部的成分。
川并众本就是些浪人、盗贼、乡士、山伏等各个中、低级阶层组成,单打独斗、好勇斗狠对于他们来说是如同家常便饭。
木下秀吉深知浅井长政正被上杉家的大军牵制在大手口附近,根本分身乏术,无力回援京极丸、本丸等地,便不打算固守在陌生的京极丸之中,反而是主动打开城门出击,与蜂须贺正胜、前野长康、松原内匠、坪内友定、大泽次郎左卫门、青山新七郎等川并众诸将一同无视自己的后方,直接朝着本丸方向攻去。
由于天色已晚,攻向京极丸的浅井·一向一揆联军并不知晓上杉军的具体数量,眼见这支上杉军悍不畏死、前赴后继的发起突进后,反而被打得连连败退,甚至还有不少人自相践踏、坠入山谷而亡。
但是,木下秀吉所部也付出了惨重的代价,蜂须贺正元(蜂须贺正胜之弟)、大泽次郎左卫门、青山新七郎等数名家臣也先后阵亡。
得益于川并众诸将的拼死奋战,木下势不仅将前来争夺京极丸的浅井·一向一揆联军一举击溃,甚至还尾随浅井·一向一揆联军的溃兵,进而将六坊曲轮、月所丸两地压制。
作为浅井家一门重臣的田屋明政在绝望中于本丸大广间里切腹自尽,至于百百内藏助、岩脇定政、田那部式部丞(田边式部丞)、黑田伊予守等浅井家重臣们则是收拢败军后退守本丸、大岳城两地进行坚守。