公孙胜离去后,众人皆沉默不语,唯有李逵竟抽泣出声。
宋江趋前问道:“铁牛兄弟,此为何故?”
铁牛忿忿道:“此接父,彼接母,独俺铁牛之母无人问津。
兄长若公正,许俺将老娘接上山来,享几日清福。”
宋江眉头微皱,沉声道:“非我不许你去接。
你往沂水县,路途遥远,且须经诸多城池。
我等刚于江州滋事,官府必有通缉公文。
你如此相貌,岂能避过?稍待些时日,我遣人去一趟,必保你娘安然上山。”
“不可,汝等言去即去,独俺铁牛却遭推诿。
明日俺必行,无人可阻。”
李逵性起,执意下山。
宋江上前拦住,伸出三指,缓声道:“下山亦可,须应我三个条件。
其一,不得饮酒;其二,不得滋事,见人多则避;其三,须有人相伴,一路须听其安排。”
李逵闻之,虽心有不快,然见宋江心意已定,只得颔首应诺。
众人见此,心稍安,纷纷宽慰李逵,嘱其一路珍重。
朱贵上前拱手道:“公明哥哥,铁牛兄弟乃我同乡,我陪他前去即可。
我家中尚有兄弟,必能照应周全。”
宋江听后,亦应许了,转身与晁盖低语数句。
晁盖摆手道:“此等小事,贤弟自行定夺即可。”
宋江命喽啰取来一百两银子:“此行不宜久留,两锭小银供你开销,若老娘身体有恙,可用这锭大银雇车雇马返回。
朱头领,这三锭小银是你的盘缠,速去速回。”
二人领了钱,穿好直裰长袍,手持齐眉棍,腰插钢刀,朝山下走去。
数日跋涉,李逵虽每次见到酒都馋得直咽口水,但此次他谨记宋江的嘱托,不敢沾酒。
二人过了沂水城门,朱贵拽着李逵疾行:“铁牛,莫要左顾右盼,越是临近故乡,认得你的人便越多。
时间一久,那些遗忘你的人,见了海捕文书也多半会想起。
财帛诱人,数千贯悬赏,你岂能大意,速速随我入城。
我兄弟在此开有酒肆,可带你饮酒吃肉。”
“果真如此?那我走快些,肚里的馋虫都快按捺不住了。”