史老头清啸不绝,江船已冲入快艇群中,那些大汉鼓起勇气,呼啸着又冲上来,有人跃下水去,似要凿船。
小鱼儿暗道:“糟了!”船一沉,就真的糟了。
但就在这时,一条黄衣黄巾、虬髯如铁的大汉,突然自乱石间纵跃而来,身形兔起鹘落,口中厉声喝道:“住手!快住手!”
数十条大汉一听得这喝声,立刻全退了下去。
只见这黄衫客站在一堆乱石上,自水中抓起一条大汉,正正反反掴了七八个耳刮子,顿足怒骂道:“你们这些蠢材都瞎了眼么?也不瞧清是谁在船上,就敢动手。”
史老头长篙一点,江船竟在这急流中顿住。
黄衫大汉立刻躬身赔笑道:“在下实在不知道是史老前辈和姑娘在船上,否则天胆也不敢动手的!这长江一路上,谁不是史老前辈的后生晚辈。”
史老头冷冷道:“足下太客气了,老汉担当不起。老汉已不中用了,这长江上已是你们的天下,你们若要老汉的命,老汉也只有送给你。”
黄衫大汉头上汗如雨下,连连道:“晚辈该死,晚辈也瞎了眼,晚辈实未想到史老前辈的侠驾又会在长江出现,否则晚辈又怎敢在这里讨饭吃?”
史老头冷笑道:“讨饭吃这三字未免太谦了。江湖中谁不知道‘横江一窝黄花蜂’做的全是大生意、大买卖。”
他眼睛一瞪,厉声道:“但老汉这一艘破船,几个穷人,又怎会被足下看上,这倒奇怪得很,莫非足下是受人所托而来么?”
水上的黄花蜂满头大汗,船上的江玉郎也满头大汗。只听黄花蜂连连赔笑道:“前辈千万原谅,晚辈实在不知。”
史老头道:“你不肯说,你倒很够义气。好,冲你这一点,老汉也不能难为你。”
长竿一扬,江船箭一般顺流冲了下去。
那黄花蜂长长松了口气,望着史老头的背影,喃喃道:“你们知道么,二十年前,不但长江一路全是他的天下,就算是天下三十六水路的英雄,又有谁不怕他。咱们今天遇着他,算咱们命大,若是换了二十年前,这一带江里的水,只怕都要变红了。”
那大汉激灵地打了个冷战,道:“他莫非是……”
黄花蜂大喝道:“住口,我不要听见他的名字,也但愿莫要再见着他,老天若保佑我不再和他沾上任何关系,那就谢天谢地了。”
江上生风,船已出巫峡。
史老头手掌着舵,又不住咳嗽起来。
江玉郎瞧着他那在风中飞舞的白胡子,终于忍不住嗫嚅着问道:“老前辈莫非是……是昔日名动天下的……”
史老头冷冷道:“你能不能闭上嘴!”
小鱼儿突然笑道:“史老头,我虽然不知道你是谁,但想来你必定是个了不起的人物,你居然会为我撑船,我不但要谢谢你,实在也有些受宠若惊。”
他居然还是叫他“史老头”,江玉郎眼睛都吓直了。
哪知道史老头反而向他笑了笑,道:“你莫要谢我,也不必谢我。”
小鱼儿眨了眨眼睛,笑道:“那么我又该谢谁呢?是不是有人求你送我这一程,求你保护我……你年高德重,我若猜对了,你可不能骗我。”
史老头弯下腰去,不住咳嗽。
小鱼儿笑道:“你不说话,就是承认了。”
史老头脸色突然一沉,瞪着他道:“你小小年纪就学得如此伶牙俐嘴,将来长大如何得了?”
小鱼儿也瞪起眼睛,大声道:“我长大了如何得了,都是我的事,与你无关。你莫要以为是你救了我,我就该怕你,没有你送我,我照样死不了,何况我又没有叫你送我。”
史老头瞪了他半晌,忽又展颜一笑,道:“像你这样的孩子,老汉倒从未见过。”
小鱼儿道:“像我这样的人,天下本来就只有我一个。”他赌气扭转了头,但心头还是在想:“这老头必定大有来历,如今竟降尊纡贵,来做我的船夫,那么,托他来送我的那人,面子必定不小。这人处处为我着想,却又为的是什么?他既然能请得动像这老人般的高手,想来也不致有什么事要求我。”
小鱼儿实在想不到这人是谁,索性不想了,转首去看江玉郎,江玉郎竟似不敢面对着他。
小鱼儿突然笑道:“你那位紫狮子听说在云汉就上岸了,是么?”