在出府之前,莫颜就有预感,所谓的赏花会绝对不会太平,她既然来了,就做好足够的准备面对夏若雪曾不出穷的幺蛾子。
春雨绵绵,打开马车的车窗,远处绵延不断的群山沉浸在雨的世界里,只剩下一个模糊的轮廓,京郊的风景极美,空气清新,莫颜最喜欢这种泥土混合着不知名野花的芬芳。
“颜颜,不如咱们先去看看柳叶吧,我总是觉得心里有点事。”
陈英叹息一声,有时候不是你想找麻烦,而是麻烦找上门,各种算计,躲闪来不及,多亏莫颜提前得知柳叶有了身孕,不然的话,若是柳叶流掉了胎儿,莫颜跳到黄河也洗不清了。
“恩,也罢,我的庄子离这里不远,咱们先去看看吧。”
在染发坊赚得银子之后,莫颜用银钱买了京郊的一个小庄子,只有二百亩中等田,庄子不大,五脏俱全,挖了一个很大的池塘用来养鱼,夏日种一些莲花,花瓣,莲藕,莲子都可食用。
庄子买下之后,莫颜是打算种药材的,可惜所带的几家佃户虽是老庄稼把式,却对药材一窍不通,这方面需要找个明白人打理。
柳叶的情况不适合远行,莫颜吩咐家中的下人找附近农家借了牛车,把柳叶送到了庄子上,保胎药,墨冰提前给灌上了,只要安心静养个十天半个月就好。
“正好我也没事,去你的庄子上做客。”
季宝珠没有意见,莫颜让车夫调转马头,一行人折回去,朝着自家农庄的方向进发。
下雨天,马车里阴暗,墨冰点燃了蜡烛,又在小几拿出糕饼点心,几样精致的小食。
“颜颜,这是你们府上的厨娘做的吗?”
陈英拈了一块芝麻薄脆,香甜可口,唇齿留香,而且外形相当美观,她不敢相信是御史府厨娘所做。
在京都的高门人家,御史府厨娘的水平自称倒数第二,绝对没人称倒数第一,样式别扭,偷工减料,陈英记得御史府的糕饼都是在外面的点心铺子采买,也就是寻常百姓人家粗陋食物,她这种嘴被养刁了的高门千金,是无论如何都下不去嘴的。
“算是我们府上的吧,是王爷庄子上的厨娘,我借来用用。”
万俟玉翎给了莫颜厨娘的卖身契,不过厨娘的家人都在庄上上工,莫颜不忍心让他们夫妻分离,只说借用一段日子。
“哇,王爷这都替你想到了!”
陈英表情夸张,刚才莫颜当着众位小姐的面,秀了一段恩爱,陈英仔细观察众人的表情,张着嘴巴太久,口水都要流下来了,平日那么注重形象的小姐们也有如此失态的时候。
季宝珠抿抿嘴,没有问出口,当初她就发觉南平王和莫颜有点什么,她是过来人,能感觉到南平王的视线总是围绕着莫颜,那个人那么淡漠,让谁都猜不透他的心思。
“嘿嘿。”
莫颜倒了一杯茶水,茶叶是千金难求的高山云雾,一年的产量也就那么几两,而且采茶地地势陡峭,听王府冯管事说王府的库存都送来了。
“天啊,高山云雾!”
季宝珠惊呼,她最喜欢饮茶,高山云雾汤色嫩绿明亮,清香持久,品后口留余香,她在户部侍郎府上喝过一次,为此,季粉蝶邀请了几个要好的姐妹,只有一小撮而已,每人一杯,季宝珠喝了一次便迷恋上这个味道。
“是啊,你喜欢,走的时候带走一小包吧。”
莫颜要了季宝珠的桑蚕丝,正愁没有答谢的机会,用高山云雾作为回礼也好,答谢也好。
“不不不,这太珍贵了!”
桑蚕丝稀少,在世面上却是能见到的,而高山云雾不同,族妹季粉蝶那一小撮还是花了重金在黑市上购得,十分不易,据说一壶水量的茶叶,用了季粉蝶三年的月例银子。
“都是身外物,不值当什么。”
莫颜摆摆手,迅速地包了两个油纸包,见者有份。
“天啊,颜颜,我祖父一准儿高兴。”
马车一个急转弯,陈英正在欢呼雀跃,不小心脑袋碰到了车顶,她忍不住念叨,御史府的马车真该换换了,又破旧又狭窄,靠垫不舒服,这么一小会儿,她腰酸腿疼。
庄子的庄头刘长贵是万俟玉翎的人,早年在战场上出生入死,为了救一个初出茅庐的小兵被敌方砍伤了脚踝,从此腿脚上出现问题,走路成了踮脚。
残疾之后是不能打仗了,刘长贵心灰意冷回村,发现爹娘早已经去世多年,唯一的媳妇跟着村头的野汉子有了首尾,给他戴了一顶绿帽,家中无牵无挂,刘长贵背了一个包裹,到京都给人做杂活。
“小姐,柳叶被送过来了,您放心,小的婆娘已经安置妥当了。”
刘长贵在战场上退下来,身上带着一股子匪气,因为腿脚的关系在京都找不到合适的工,就跑到赌馆给人做了要债的打手,后来被万俟玉翎发现,收到麾下,莫颜身边可用的人不多,刘长贵就做了她的下人。
“恩,让你娘子做点好吃的,我带了姐妹来,今儿就不去酒楼,留在庄子上好了。”
佃户人家有一个能干的寡妇,带着个女娃,日子过的不容易,刘长贵对寡妇照顾有加,后来二人有了感情,拜堂成亲,搭伙过日子。
寡妇小李氏做的饭菜不错,擅长做汤面,尤其是香菇鸡丝汤面,绝对不比酒楼的大厨差,当初刘长贵就是看中了小李氏的手艺,看来现代所说的要抓住男人的心,先抓住男人的胃,同样适用于古代。
莫颜简单交代几句,马车进入庄内,几排青砖大瓦房,上面的瓦片是过年之前新换的,里面的摆设做了整理,冯管事以为莫颜会去小住一段日子,特地让王府的下人帮忙拾掇过。
前院的花草没有经过精心地打理,肆意生长,不知名的各色野花,比府上精雕细琢的景致多了自然之感。