“堂嫂,天凉,快回去。”李苑轻轻扫开太子妃的手,转身去了客堂,在拐角处将袖中闪着寒光的匕首插回了鞘中。
太子李晟摆了茶点,在棋盘边淡然等候。李苑迈进堂中,右手轻轻转着一对青玉核桃,悠闲坐在桌边,将垂下的发丝掖到耳后。
“堂兄好自在,若我不亲自来请,堂兄准备何时出山呢?”李苑垂眼扫了扫桌上棋局,自己这边似乎是太子妃的残局,败局已定。
李苑闲极无聊,随手捡起黑子,接着太子妃的败局继续下去。太子爷从容接下续局,回答道:“倒是苑儿,不在宫中主持大局,跑到这京郊野外同本宫下棋,也是好雅兴。”
李苑摇头:“我来不过是想问问堂兄,可知甲二四八是何含义。”
当初在死牢中,镇南王楚威交与李苑了这个情报。
太子专心棋局,无意道:“楚威将军身上甲胄盖本宫所赐,从领口向下,第二百四十八片甲片是令牌。”
李苑又问:“什么令牌?”
太子道:“飞云骑,本宫的亲卫队。”
当年岭南一战,飞云骑是救过李苑的急的。
李苑轻吐了一口气:“你为何帮我。”
刚问出口,李苑笑笑,改口问:“你为何选择我。我那时并无把握能胜李沫。”
太子哼笑:“那我总要赌一个,沫儿性子太烈,阴晴不定,本宫只好选择帮你,至少不会被反咬一口。”
“不,你是觉得我更无心帝位,对你而言威胁更小。”李苑拿着黑子轻敲棋盘,思考棋局,一边漫不经心道,“你赌对了,我来与你做个交易。”
李苑将青玉核桃拍在桌上,双指一捻,开了青玉核桃的机关。
一枚沉甸甸的虎符撂在太子面前。
啸狼营兵符。
“堂兄,我助你登皇位。”李苑跷起腿,细长指尖描摹着虎符花纹,“答应我,收回啸狼营兵权,准我迁府洵州,今后我的影宫不属于皇家军队,不准朝廷动用,亦不准插手管辖。”
太子默默聆听,捻着棋子玩味道:“你想挟天子……”
话头却被李苑打断:“我对朝堂万事没有一丝兴趣,如果你答应我,下一代皇帝也必然从你两个儿子里挑,只要我活着,大承皇位上坐的就是你的子孙,我助你守李氏江山,必不食言。”
太子凝视着他:“你就对皇位如此不屑么。”
“皇帝于万人之上俯瞰众生,弹指之间主宰他人生死,可我现在也能如此,我想做什么,就做什么。”李苑语气有些懒怠,“朝臣百姓不会容不下我喜欢男人、喜欢去世间游玩、喜欢喝酒闲聊,这就是闲散王爷的好处,皇帝能吗。”
李苑摩挲着手上的白玉扳指笑起来:“堂兄,明日我会派人来取圣旨,劳烦堂兄费心。”
李苑从袖中摸出玉玺,轻撂在棋盘上,跟啸狼营兵符一同推到太子面前,拂袖走出客室,“那堂兄便忙着,臣弟……告退了。”
直到李苑踏出客室,转出游廊消失在太子视线里,太子袖中紧攥的手才微微放松,掌心冰凉,渗着一层冷汗。
他余光扫了一眼棋盘,李苑是接着太子妃的败局下棋,此时败局已扭转乾坤,呈包围之势,将太子的白子压制得无法翻身。
太子深深叹了口气,唤来下人:“更衣,备轿。”
李苑刚走,太子妃匆匆走进来,悄声问李晟:“真要答应他的条件吗?”
太子无奈道:“他上交了兵符,已是给了大承皇家天大的面子了,他出手扶我上位,总得要我也脱一层皮才甘心啊。”
——
李苑独自踏出太子的府邸,忽然眯起眼睛,狐疑地看向一堵矮墙。
过了一会儿,影七讪讪地从矮墙后边走出来,自知理亏,在李苑面前单膝跪下,低着头不说话。