翌日甄婉怡带着樱桃去了寒香院,一进房门就见到厅中央的杌子上坐一个中年妇人,一身八成新的蓝色布裙,头发一丝不苟的攥成一团,仅着一支素净的银簪,见到甄婉怡进来,立马起身行礼,“奴家李保山家的见过九小姐。”
身后站着的女孩上前跪倒在地,恭敬地磕了个响头,道:“奴婢红袖见过九小姐。”
甄婉怡忙扶了起来,“快快起来,不用行这样的大礼。”
红袖抬起头,粉色的碎花布裙下仍显黝黑粗糙的皮肤,一双眼睛却炯炯有神,这是一个有主见的姑娘。“奴婢今天特地求了母亲跟着进府就是为了给九小姐磕头的。”
甄婉怡好奇道:“这是为何?”
“第一,奴婢要感谢九小姐当年对奴婢姐姐的饶恕之恩,这也是奴婢姐姐一再叮嘱的。第二,奴婢要感谢九小姐对奴婢家里的善待之恩,让奴婢一家人可以有个安身之所。第三,要感谢九小姐大人大量宽恕我们,还愿意见我娘。”
甄婉怡惊奇地看着红袖,这小姑娘真不简单呀,胆大心细说话条理清晰,短短几句话就表达了这么多的意思,还想提前用话顶了她的嘴,“你怎么知道我是宽恕了你们的。”
红袖暗中松了一口气,看来姐夫说的没错,安下心来认真道:“昨天太太派人去庄子里传话,让母亲进府问话,可最近庄子里并没有陌生人出现,也没有其他的庄头来探话,所以奴婢就大胆的猜想,太太和九小姐一定是原谅了我们才会召我们来问话,否则就直接让别人接手庄子了。”
甄婉怡转头对四太太笑道:“这到是个聪明的丫头。那你知不知道我今天叫你们过来是为了何事?”后一句是对红袖问出来的。
红袖咽了咽口水,姐夫说了她必需要争得九小姐的首肯留在她身边,她们家才会有翻身的机会,而她想帮姐夫,她想像樱桃一样,打扮得漂漂亮亮的待在九小姐身边,不用下地晒太阳,可以像姐姐一样的白皙。“奴婢知道,太太想把庄子给九小姐。”
甄婉怡挑了挑眉,转过身对着四太太笑道:“母亲手下真是强者如云呀。”
四太太放下茶杯,笑道:“这可是颗遗珠呢,还好你记起她们,这便就是缘份了。当年给你挑人的时候,映月稳重,樱桃活泼,虎妞忠厚,莲香温和,到是各有千秋,今日看这丫头到也是颗好苗子。”
甄婉怡笑着点了点头,“李大娘今日便先回庄子去吧,红袖留下来明天与我一起去庄子。”
红袖大喜,又跪下来磕了一个响头,“奴婢遵命。”
“樱桃,你带李大娘和红袖先回去,好生招待着,用了午饭再送李大娘回去。”
樱桃笑嘻嘻地应是,对着红袖一阵挤眉弄眼,两个女孩笑得门牙大露。
等三人都出去后,四太太才正色道:“明天你去庄子时多带几个人,这李家怕是不简单。”
甄婉怡疑惑,“母亲为何这样说?”
“李保山是宗帝刚起事的时候就逃难到这里的,拖家带口的过得十分落魄,遇到你父亲自愿卖身为奴,那时我与你父亲正好也缺人手,便将他们全家都留在了庄子里,当时庄子也不过百十亩地,李保山人勤快,他娘子也精明又肯出力气,将庄子打理得极好,所以慢慢地将女儿送进了府做丫鬟,红裙更是理所当然地做了你身边的大丫鬟,只是后来出了你那档子事,可看在她父亲的面子上,我也没过重的责罚,只将李家的人都赶到了庄子。可是红裙在你身边的时候都不认得几个字,可你看刚才的红袖,咬文嚼字的可不像不通文理之人。”
四太太一说甄婉怡也注意到了,一个十四五岁的丫头第一次见主子的面就有如此胆气,真是少有,不过,不管怎么说,只要她们没有坏心,她是不介意她们藏着一些秘密的,谁没点不能与人道说的私密事呢?
晚上回到院子将樱桃好生盘问了一顿,一问才知道原来樱桃家与李保山家自小就交好,如今都有十多年的交情了,樱桃与红袖更是从小便相识,这次红袖能进府樱桃别提多高兴了,在甄婉怡面前将红袖夸了又夸,还顺带的将李保山家挖了个彻底,连她大哥曾经求娶红裙的事儿都倒了个干干净净。
甄婉怡好笑的问了一句,“那你大哥怎么没娶到红裙的呢?”
樱桃嘟了嘟嘴,“李大叔前几年收留了一个男的,半途把红裙姐给截走了,李大叔也不知道怎么想的,竟把红裙姐嫁给了夏华,那夏华瘦不拉几的也不知道李大叔看中了他哪里。”
甄婉怡失笑地摇摇头,樱桃似乎对这个抢走她内定大嫂的人颇有怨言,见主子没什么反应,立即不满道:“本来就是嘛,小姐您说说李大叔管那么大的一个农庄,自然要找一个身强体壮的女婿才行呀,那夏华一天到晚只会在地里挖挖埋埋,也不知道李大叔怎么会让他这样随便乱来的,小姐,你这次去了农庄可一定要好好教训教训夏华,让他知道小姐的庄子可不是让他随便乱来的。”
甄婉怡笑道:“好了,都多久的事了,你还惦记着,小心你大嫂知道了给你小鞋穿。”莫言去年已经娶了妻子,如今都当爹了,莫大娘高兴得天天把孙子挂嘴边的,哪想这樱桃竟还对红裙念念不忘。
樱桃一顿,咬了咬嘴,便不再说话了。
甄婉怡摇了摇头,笑道:“好了,你就不要那样小气了,你大嫂说不定是记错了才会把你的布料给用了的,再说也是用到你侄子身上,你就不要再气了,我不是补了你一匹料子吗?”甄婉怡明白樱桃的性子,家中只有她一个女儿,父母兄弟都让着宠着她,她人也最是顾家,平日里赏她的东西总是不忘留回家,月例银子更是大多数上交给了莫大娘,就因为家里有两个兄弟,娶妻要钱,所以她总是十分懂事的帮莫大娘节约每一文钱。
可自从莫言成了亲之后,樱桃便隔三差五的与家里人闹性子,赏给她的东西也不像以前那样立马往家里搬了,后来问了虎妞才知道,每每她给莫大娘的东西最终都到了她大嫂手里,从吃食到首饰,渐渐地樱桃便对她的大嫂不满起来了,不小心的时候在甄婉怡面前都说漏嘴过几次,像这次从京城买回来的布料,甄婉怡赏了一匹素白的细棉布给樱桃,樱桃也极是喜欢,直说等天热了做裙子的,没想到却被她大嫂剪了做了小孩的衣裳,可气坏了这个性急的小姑娘。
只不过这样的事甄婉怡一般听过就一笑了之的,谁家没有一本难念的经呢,再说樱桃是她的人,吃住都在她院子里,回去的时候少,就算休假的时候不愿意回家也是有地方去的,她不怕樱桃被欺负了去,所以樱桃的那个大嫂究竟是什么性子甄婉怡自然是懒得搭理的,再说那些事儿在她看来都不叫事,自然体会不到樱桃那有如猫抓的烦燥感。(未完待续。)