那些为了研究神秘而假装虔诚的学士们,究竟有着怎样的目的?
那个拒绝外人的学城枢机会,到底在阴暗的房间里讨论着什么?
那一扇扇古老而沉重的大门后面,到底隐藏了什么秘密?
……
在山姆威尔看来,海塔尔家族深谙“以柔克刚,以弱胜强”的道理,他们从不直面强敌,而是以悄无声息的方式来改变世界。
无数古老而强大的家族在时间的长河中湮灭,唯有海塔尔家族长存至今,这肯定不是巧合。
刚走下商船,山姆威尔一行人又坐上了一艘摆渡船——海塔尔家族的城堡参天塔坐落在征战岛,必须换船去。
征战岛是曼德河的河口冲积岛,传说在遥远的黎明纪元,曾有巨龙盘踞在岛上,直至最初的海塔尔出现,消灭了它们,并在岛上建起了参天塔。
当山姆威尔站在这座堪称人造奇迹的建筑前时,终于也无可抑制地感受到自身的渺小。
这实在不像是凡人的杰作。
“尊敬的凯撒爵士,欢迎来到参天塔。”城堡大门前,一位相貌英俊,气度不凡的中年男人朝着山姆威尔露出灿烂的笑容。
此人正是旧镇领主,雷顿伯爵的长子——贝勒·海塔尔爵士。
然而,真正吸引山姆威尔目光的,却是贝勒爵士身旁的那个倩影——
玛格丽·提利尔小姐。
这位公爵之女穿着一件绿色百褶裙,金丝勾勒的腰线更加凸显她的完美身型,柔软的棕色卷发被发箍固定并从头顶洒落下来,温柔如水的眼眸在看到山姆威尔时,不禁露出惊讶的神色:
“凯撒爵士,我都差点没认出来你!”
山姆威尔也愣住了,显然是没想到会在参天塔下见到这朵“高庭玫瑰”。
但很快,他就回过神来,俯身行礼道:
“日安,贝勒爵士,玛格丽小姐,开拓之路不是那么好走,所以,我瘦了一些。”
“可不止瘦了‘一些’,简直是完全变了个样。”玛格丽上下打量着山姆威尔,抿嘴笑道,“而且我可是听说了你居然都已经收服了上万野人,真是让人惊讶。”
“还帮海塔尔家族除掉了一个可恶的通缉犯,我那可怜的堂弟终于可以安息了。”贝勒爵士笑着补充道,看来他已经收到了布兰顿子爵转交的那颗野人头颅。
“能够帮到海塔尔家族是我的荣幸。”山姆威尔朝贝勒笑了笑,随后目光转向玛格丽,“而为提利尔家族开疆扩土是我的责任。”
玛格丽的眼睛笑成了弯月,脸颊两侧也浮现出可爱的小酒窝:
“我为你感到骄傲,我的骑士。这个月的资助金也会异常丰厚哦!”
听到这话,山姆威尔脸上的笑容愈发灿烂:“感谢您的慷慨!您的付出一定会得到回报。”
随后,他又好奇地问道:“玛格丽小姐,冒昧地问一句,您怎么会出现在这里?”
“我是陪母亲回来探亲的,也没想到居然会碰见你,真巧呀。”
山姆威尔这才想起,玛格丽的母亲,也就是高庭公爵夫人,正是旧镇领主雷顿伯爵的女儿。
“好了,别在外面站着了,进来吧。”贝勒笑着邀请道。
山姆威尔点点头,从一旁的仆人手中接过面包和盐巴,送入口中,随即走进了城堡大门。
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