渠犁城主名叫卡热汗,他是渠犁王之弟,与赖丹有过一段共同当人质,并一起追求龟兹公主被拒绝的伤心经历。
但卡热汗之所以选择投降汉军,倒不是因为他与赖丹有舔狗之交,而是因为赖丹对他说的三句话。
“尉犁西邻的轮台城,也曾强盛一时,人数十倍于渠犁城,在妄敢抵抗大汉后,如今安在?”
“汉军已占楼兰,取渠犁志在必得,不日将有大军抵达。”
“我以护楼兰以西使者校尉身份担保,只要投降大汉,你,便是未来的尉犁王。”
威逼利诱之下,虽然觉得有点对不起自家兄长,但卡热汗还是干脆地投降了。
往好处想,最后不论汉和匈奴谁赢得西域,尉犁都不至于和轮台一样亡国。
于是便让人腾出屋舍,邀请汉军入城驻扎。
不过也就赖丹和两百汉军入驻渠犁,其余人却在北面的铁门隘口扎营,阻挡匈奴和尉犁援军南下。
到了次日,傅介子回来了,要卡热汗征集城内所有丁壮,去帮汉军干活。
尉犁人乘着汉军离开此地,来渠犁居住不过十多年,人口千四百八十,丁壮三四百而已,这下全被卡热汗驱赶出城。
夏历十一月中旬的渠犁,早晨气温已至零下,也就白天还暖和点,渠犁人衣着并不厚实,在汉军威胁下,扛着自带的农具、木斗,赶着牛马,哆哆嗦嗦往北走了十多里,来到铁门附近。
负责此地的年轻汉吏倒是儒雅随和,他和颜悦色地与渠犁人们说话,告诉他们要做的事,就是。
“运送沙子进铁门隘口。”
西域什么最多?答案是沙子。
虽然渠犁土地肥沃,桑弘羊认为“可灌田五千亩”,但往南百多里,就是广袤的塔克拉玛干,风沙被吹来是常有的事。也形成了一些小沙窝,在接近铁门两三里的地方,便有这样一片,要沙那不有的是?
于是渠犁人便热火朝天地干了起来,铲沙的铲沙,装土的装土,用牛马拉的车一车车运到铁门隘口处。再由人力用木桶和簸箕扛过去,倒在汉军连夜装钉好的版筑木板里。
而奚充国则带着士卒携带强弩,守在北面数里外的大岩岗,阻拦匈奴人南下。
干活的间隙,渠犁人还发现,汉军在峡谷里还竖立起一些器械,上下配合,不断从深涧里,尚未冻结的孔雀河里提水上来。
他们知道,这是汉地的辘轳,用于井上汲水。西域原本不知打井,二十年前才被汉人传入,渠犁城最方便的就是有许多口井,取之不竭。
而好不容易用沙子将版筑填满,没过了作为支架的胡杨树干,按照汉地筑城的法子,应该大伙站在上面齐心协力,手持木棒夯筑。
哪怕是渠犁本地的法子,也是要掺一层芨芨草、红柳枝后,众人上去蹦蹦跳跳踩一踩,连续蹦上五六天,将沙土踩得严严实实,一段城墙才算筑好。
可那姓任的年轻汉吏偏不。
而是在即将入夜的时候,天上飘飘洒洒落下雪花时,哈哈大笑一阵后,让汉军将从孔雀河拎上来的水,一点点浇在沙土上!
……
天色刚刚大亮,随着昨夜一场小雪,气温越发寒冷起来。
在铁门以北十余里处的峡谷中,有个名叫紫泥泉的地方,地方比较宽敞,扎满了毡帐,干牛粪燃烧的营火冉冉升起,人们三三两两挤在一起取暖。
“僮仆都尉,汉军被逼退了!”
阴着脸等待许久的僮仆都尉醍醐阿达终于听到了这个好消息。
“走!”