接到刘奇的飞鸽传书,孙万林头大了一圈,要章高元一同谈判,章高元跑得比兔子还快,一句指挥作战就溜了,无奈之下,孙万林只得独自和哈根会面。
刘奇的条件不算苛刻,却有一个不确定事,那就是以后如何做,没有明确,哈根思来想去,感觉只要现有一些利益能够确保,就说明刘奇并不想闹翻了,有些利益,那是和大清国有关的,若烟台在刘奇治下,其实意义已经不大,能先和平解决,已属不易,当然,难点也是有的,一是宾士德的态度,二是日本人投降可不是他说了算的。
带着收获和难题,哈根在破虏军的护送下,回到烟台,他都没回领事馆,直接来找福勒,怎么也得先和美国人达成共识才行,只是意外看到宾士德愁容满面在这里,哈根不由得心喜,看来搞定英国人难度不大了。
将刘奇的条件细细说了,哈根发现,宾士德紧锁的眉头有些许舒展,而福勒很直接的表明了态度,眼下局势,能先平稳解决是最好的,有关各国利益的一些细节,确实现在不好谈,因为烟台的未来将不再是大清国的地盘,而是刘奇的,很多事情,得慢慢和刘奇商谈。
福勒的态度其实透露出一种信号,美国人让步的目的,恐怕是考虑和刘奇建立关系,这表明美国国内已经重视刘奇这个反贼在中国的力量,烟台不是什么大事,未来的中国,才是。
宾士德那里会不知道福勒表态背后的因素,只是英国这条腿,踩在大清国船上有些重,何况华尔身和国内什么想法,不得而知。
思讨片刻,宾士德想清楚一件事,不管他现在如何表态,德国和美国恐怕都会和刘奇继续谈下去,奥匈帝国和其他几国恐怕也是如此,俄罗斯有些态度不明,以其被孤立在外,还不如先按这个方案走,若是国内态度转变,算是有个渠道,若是翻脸,那也没关系,何况,从私心上讲,他的性命和财产,都有所保障。
“那如何迫使日本人让步呢?”
听到宾士德说出这样的话,福勒和哈根均是会心一笑,日本想和各国平起平坐,还差了些,屁大点地方,若是各国联手,光海军就可以把日本置于死地。
再次在英国领事馆召集会议,情况一边倒,福勒建议宾士德出面召集,不仅仅是给面子和台阶的事,而是一种策略,有些话由宾士德来说,效果是不一样的。
果然,英国的态度让其余国家松口气,法格松和金璋立刻给予积极响应,见西班牙、比利时等国都附庸,格罗斯失望之余,也无所谓的附和。
苦命的只有能势辰五郎,还有两万人啊,投降……,可不投降别说破虏军会继续打,各国这态度也表明了,绝不可能给日军任何帮助的。
有那么一刻,能势辰五郎很想让城外士兵进来,胁迫各国,要不屠了烟台城,只是这只能想想,得罪各国的结果,怕是日本迅速玩完,更别说什么朝鲜了。
推脱说军队的事情自己不好确定,能势辰五郎郁闷离开,只是他没想到,和野崎贞澄、佐久间佐马太说了此事后,早已士气低落的日军将领居然露出欣喜之色,见状,能势辰五郎顺杆子爬,他要二人去做投降准备,他则去找哈根,让破虏军先停火。
事情到了这一步,算是水到渠成,孙万林不用请示刘奇,便给了哈根这个面子,他不担心日本人跑了,海上还有海军呢!
正月十三,烟台城外的枪声戛然而止,突然间的平静,让烟台百姓有些不知所措,很快,消息传了出来,破虏军和各国领事达成协定,日本人投降了,烟台从此脱离大清,成为兰婧王治下一地!
听闻此信,王文英冲动的想把自己私自让人做的破虏军战旗挂在自家房顶上,此举遭到王子超的严厉训斥,出头鸟有意思么?
不过还是有热血之人,临时参照港内水师战舰上飘扬的破虏军旗子,手绘战旗挂了起来,不一会,海湾中战舰汽笛其鸣,在码头上的人能够清晰的看到,各军舰上水兵欢呼雀跃,更有甚者,兴奋的跳入冰冷刺骨的海水之中,纯粹是找冻降温。
“子香兄,上岸否?”
乘坐小船,上了定远舰后,邓世昌第一句话便是这个。
刘步蟾大笑,他太清楚邓世昌话语背后的意思,海军若是上岸,将是第一舰队第一个攻占的城池,意义和荣耀重大!
于是乎,旗语乱飞,荣耀共担,各舰各派水兵上岸,副中郎将邓世昌统领他们占领烟台,看见水师上岸,烟台终于沸腾了,不少人朝码头涌动,或许他们不知道为何兴奋,可他们心中隐隐觉得,一个不一样的未来,已经展露出她的容颜。
踏上码头,仍旧穿着大清服饰,带着大清官帽的邓世昌做出一个举动,这是他在心底一直想找一个机会来表明自己心情的举动,当刘步蟾把占领烟台这个荣耀给他时,他便知道机会来了。
脱下身上大清官服,摘下帽子踩在脚下,邓世昌拔出腰刀,刀光一闪,一根辫子握在手中,他高举这根辫子,大吼道:“誓灭满清,大王万岁!”
一众水兵这才明白,这位副中郎将为何格格不入的穿着大清官服带着他们上岸,发愣之余,听到有人跟着大喊,也不由得加入进去,很快,这声音变得齐整,如狂风般横扫烟台港。
刘步蟾在舰上看到,笑了起来,“正卿就是这么外露,来呀,鸣笛,给邓大人助威!”
汽笛再次响彻海湾,真正的破虏军战旗随即飘扬在烟台码头,这一幕后来成为很多画家选题的题材,而邓世昌高举辫子的形象,也被一尊铜像,定格在烟台港,题为中华帝国海军光复烟台纪念铜像。
黄水河边,几个洋人神色惶恐,围着一堆火,在寒风中瑟瑟发抖,这不是冷的,而是害怕。领头的是刘奇的老熟人,托德,在风光无限的进入招远后,英国人的雇佣军算是到头了,宾士德清楚,刘奇不会给这支雇佣军好结果,好在这是雇佣军,拿钱办事,生死有命,他能做的,只是派人急速告知拜伦,烟台已经失去,他只能想办法找出路。
拜伦并不傻,宋庆和刘盛休出逃,马玉昆从蓬莱猴急急来招远,已经预示情况不妙,没有后援补给,前面再空虚,他战力再强,也是不归路,作为雇佣军统领,他让各部自行选择,他自己的决定是尾随宋庆大军,找机会冲出去,只要进入中国直隶地界,便有活路。
托德是赌徒,也和刘奇打过交道,他清楚这么做,恐怕是自寻死路,要想活命,就不能被破虏军盯上,因此,他的选择是不进反退,脱下衣服,抛弃火枪一切可以证明他是雇佣兵的东西,趁着战乱,悄悄返回烟台,他相信,只要到了烟台,在中国人眼里,他和其他洋人没什么区别。
可以说,这个思路是相当正确的,唯一的危险,是回去的路上,被他们祸害的中国人随时可能的报复,没有武器的后果便是这样。
其实托德还是失误了,他最佳的方案是迅速回到蓬莱,等待破虏军占领此地,蓬莱也是有洋人的,装作被困于此,便可逃出生天。
旷野里的洋人是非常明显的,何况此刻托德几人在河边,很快,有人发现了他们的行踪。
野地篝火旁的睡梦中,托德一通暴打后,捆得结结实实,天亮后,他被带到附近一个焚毁严重的村子,好在在托德的记忆中,他的连队并未来过此地,他觉得还有希望。
只是他想错了,他没来过,别的雇佣兵来过,确实,在中国人眼中,洋人也是差不多的,托德几人的行踪诡异,让这里的人不相信他们不是前些时日来作恶的洋人。
两边语言不通,结局自然可知,心怀愤恨的村民将托德几人打得死去活来,幸好在中国混过,不是一无所知,托德情急之下,也顾不上其它的,用蹩脚的中国话大喊着:“刘奇、王爷、朋友……。”
等弄清楚托德喊什么,一众村民有些面面相觑,刘奇是兰婧王的大名,这个都知道的,这个洋鬼子想表达的难道是他是兰婧王的朋友?
若是真的,那这个祸可闯大了,和见过世面的人紧急商议后,众村民不敢造次,给托德等人包扎伤口,派人将他们送往栖霞,听闻兰婧王仁慈,没伤及几人性命,想必兰婧王不会追究。
只是让村民有些不解的是,托德面色并没有好看多少,还是忧心忡忡,这也不奇怪,保住了性命的托德很快就想到了一件事,刘奇收拾他不见得比这些村民轻!
孙万林和玄武上下也不认识托德,听闻洋人喊出他是兰婧王的朋友,孙万林吓了一跳,倒也不好责怪村民,给了赏钱,让人好生照顾托德等人,准备将其送往泰安。