江南雨季,烟雨蒙蒙,淅淅沥沥的雨时而大,时而小,稻田里稻谷一天一个样的疯长,山间杂草也迸发出最强的生命力,连绵阴雨,让盛夏变得清凉烦人,偶尔雨停了,炽烈的阳光会让闷热降临。
这样的季节打仗,对任何一方,都是一种煎熬和考验,在中华二八九五年的这个夏季,英国人面临他们在东方大地肆意妄为这么多年来最大的困境。
英军总司令尼科尔森终于从上海来的兵舰那里了解到详情,在大清长江水师倒戈相帮之下,破虏军一部偷袭得手,攻占上海,在苏州的几万人很可能比镇江还要糟,也正是有了上海的消息,尼科尔森看懂了镇江地区破虏军有些奇怪的举动。
眼下,尼科尔森的难题都不是救援苏州一线的高夫兵团,而是他该怎么办?五万多英军因为他的决定,挤在了狭小的镇江,上海丢失,意味着他在用轮船运送一个团的士兵抵达上海后,再也不能继续。
掌控水路,却等于没有路,这是一个让人郁闷的状况,就算尼科尔森能够通过长江把士兵都运到上海外海,远下香港,他也不知道去那里弄这么多的船!
皇家海军中国舰队分舰队司令哈密敦派人很明确的告诉尼科尔森,清朝的吴淞口炮台已经被敌军占领,它虽然不能对分舰队造成实质性的威胁,但能够扼守黄埔江,让通过这里的船随时面临灭顶之灾。
只有大胆号一艘铁甲舰,分舰队根本不可能解决吴淞口炮台,哈密敦倒是已经派人北上中国渤海,请求沙尔曼增援,要么让日本人帮忙,要么用缴获的中国战舰,来维系长江水路的通畅,至于法国人……,哈密敦没说,不过尼科尔森能猜到,没有陆军,法国人根本不敢在上海折腾,他们的舰队十有八九是跑了。
时间,还有时间安全离开么?
关键的,当然是时间,尼科尔森清楚,陈道也非常清楚,抵达金坛第三天,他终于大致掌握了情况,周林山攻破江阴,俘获任祖文,等于打通了沿江而下的通路,为增援唐兰,整个御林军全然不管无锡,强行冲入苏州府地界,直取常熟。
在攻打常熟时,周林山派出小股人马,往上海渗透,终于得到唐兰消息,上海已成破虏军天下,偷袭上海的唐兰兵马,正与白虎一师联手,朝苏州打。
具体情况虽然不清楚,不过周林山很清楚,丢失上海对于清兵,尤其是英国人是致命的,这意味着英国人在苏南的全部兵马都失去后援,此番很可能在苏南打出一场奠定胜局的歼灭战!
在通知陈道他这里的情况后,周林山以四个团继续围攻昭文城,其余各团向苏州挺近,从东南面压迫苏州,从而围困英军,并降低英军孤注一掷打回上海的可能。
除了御林军这边的信息,陈道还有陆震鹏送回来的消息,在御林军迫使英军防线大乱之际,他强攻震泽得手,前后杀敌两千余人,俘虏英国人三千不到些,已控制震泽到同里一线,与御林军隔着澄湖相望。
从陆震鹏的消息里,陈道看到没说的东西,那就是唐兰已经攻破青浦,将战线推进到澄湖以东!如此快的速度,除了唐兰兵走险招,打了英国人措手不及外,陈道能断定,上海一带的英军已经处于整体崩溃的状况,很可能要早于镇江的英军被吃掉。
望着窗外细雨,陈道轻轻叹了口气,若不是这几天雨水连连,中间还有几场大雨,南京恐怕早已被拿下。
“将军,派往白虎三师的人还未回来,看这天,怕是今夜回不来…。。”门外进来一名参军,抱拳禀报。
陈道再次叹口气,他仿佛看见自己的士兵,在泥泞的道路上艰难前行,这样的天气,清兵和英国人是跑不掉的,但自己的兵马,也很难迅速前进,拖久了,大好局面很可能丧失。
转身看着桌上的地图,陈道思讨着,倘若不管镇江敌兵,让丹阳的朱雀和常州的白虎两师南下加入苏州战局会怎样?
想了很久,陈道觉着最坏的结果,便是此地敌兵逃脱,不过这并不是坏结果,离开镇江,沿江再无合适的码头,江阴一地尚有御林军一个团,只要庞涛派两个团增援江阴,敌兵很难沿江迅速南下。
那么能逃的方向只有西面,可离开长江一线,英国人愿意么?他们可不是清兵,深入腹地,并无活路。想清楚,陈道下了决心,集中兵力,解决苏州之敌,在回头收拾镇江这边的敌军,清兵要逃,随他,让白虎二师盯紧英军,此番江南之战,首要的是解决洋人。
一一签署命令文书,让人立刻送往各师后,陈道下令全部人马前往丹阳,他放开了金坛一线。
江南的消息总算回来了,谭嗣同看着孙万林从济南转发来的电报,心里石头落下,当然,他和孙万林所知道的,仅仅是增援兵马抵达江宁府,正发动进攻,御林军从两地过长江,切入到常州府地界,如今的电报线路只到徐州,从徐州南下,还得靠人力传递,滞后的可不是一天两天。
让谭嗣同放心的,是这段时间,其他地方没有什么大的变化,山海关一线俄军停止进攻,反倒在喜峰口一带和清兵有交战,谭嗣同没想到聂士成这招棋比预想的好太多。
至于武香,还是在栖霞耗着日本人,他估计日本人都快疯了。兵事上的事情,谭嗣同知道大概就行,其余的事情,让孙万林和殷芳去操心,他自己还有无数事情忙得发晕。
天津来的人打发他们去济南已有十余天,估计这几日便要过来泰安,谭嗣同思量着还得和刘奇商量下,若是可能,陛下接见最好。
美国人的货轮抵达青岛,那些发电厂的机器很快就会运过来,还得找时间和徐华封商议,看看怎么办。
这些事情都不是小事,不过谭嗣同此刻更为在意的,还是外国事务,巴兰德即将抵达泰安,与中华帝国商议建立关系,此事若是顺利,那将是第一个承认帝国的泰西国家,对…。。承认,这是谭嗣同刚刚理解的词。
不过话说回来,对于这个,谭嗣同觉着有些滑稽,皇帝陛下都登基了,再者咱们堂堂中华帝国,要你洋人承认作甚?你不承认就不是了么?
“丞相大人,礼部尚书韦大人求见……”