邱中会刚一离开,范舒便建议苏长水即刻出兵,不是兖州这边,而是东昌府方向。
“军师何意?要出兵也是先去济宁府啊?”
苏长水不明白,范舒心情舒畅,这才体现出他才是真正的核心,“大王,若此刻出兵济宁州,官兵必定警觉,那刘奇也会起疑心,若他不打汶上、宁阳,我们便没有机会,出兵东昌府,一来刘奇放心,二来也让官兵以为我们要打东昌府,等刘奇攻打汶上、宁阳,官兵必定只防备那破虏军,我们便可趁机打下济宁州!”
“我们何不一并占了东昌府!”苏长水手下大将黄善飞问了声。
范舒闻言摇头,“不妥,若占了东昌府,刘奇必定和我们争兖州,反而不美,再者,那张曜岂是吃素的?刘奇若占了东昌府,嵩武军必定先打他,可我们占了东昌府,那就不好说了,大王,等刘奇和张曜打得两败俱伤,别说东昌府,就是泰安、济南岂不都是囊中之物?”
说这么清楚了,苏长水等人恍然大悟,军师就是军师!
范舒洋洋得意,他却不知,刘奇就是想要和张曜拼一把,等一切尘埃落定,就不是他想趁火打劫了!
邱中会回到泰安时,潘清早已攻破了平阴,这一次,他没有只让降卒独自攻击,而是将四都火枪兵都派了出去,在平阴城四个方向协同进攻,一来就将城上弓箭手打得落花流水。
半日,城破,平阴县令王朝榖也成了阶下囚。至此,泰安府除了新泰,其余各州县,已成了刘奇的地盘,消息传到济南,大小官员惶恐不已,不是怕刘奇挟势来打济南,而是怕朝廷怪罪。
谁会想到,张曜咬牙忍了,全然不管东阿、平阴两地丢失,只是加紧准备物资,因两县也是泰安府管辖,倒是没有引起多大的轰动。
张曜的心思,也只有他手下将领清楚,冬季作战,后勤压力太大,而且山道结冰,更加难行,若是能撑到开春,那就不同了,到时候新的火枪火炮也会有些,弹药也更加充足,光耗,都能把泰安熬破了。
只是这才入冬,要开春,遥远了,当然,懂行的人也清楚,破虏军要想冬季再有大作为,也没那么容易,张曜唯一担心的,是兖州府。
其实,哪怕没有刘奇联合苏长水这档子事情,张曜也熬不到开春,京城那边,要求惩办山东、河南两省官员的声音可是越来越大!
河南那边就不说了,黄河决堤,总是有倒霉鬼,尤其今年这么大的决堤,还引发了流民暴乱。而山东这边,要命的是刘奇卡在了南北大通道之上,若没有黄河决堤这档子事情,直隶和江浙、上海往来,绕道中原,也是面前可行的,偏偏这条路也断了,南方漕粮、银钱、货物都过不来,入冬之后,京城物价飞涨,加上洋人也不满,天天询问着何时能平定山东匪患,总理外国事务衙门和军机处压力极大。领班军机大臣礼亲王世铎本就是奕譞举荐进入军机处的,加上慈禧懿旨,紧要事件要他会同奕譞商办,世铎自然也得考虑奕譞的想法。和载津那一次对话之后,奕譞也是关注着山东,嵩武军未能取胜,让他很是吃惊,不管从稳固大清江山,讨好太后老佛爷,还是扶持刚刚亲政的儿子出发,奕譞都开始把刘奇视为心腹大患,河南匪患不足为虑,剿灭的难度是不大的,倒是那刘奇,可别成了洪、杨第二。
奕譞希望世铎能给张曜一些压力,同时,开始考虑载津的提议,找机会让神机营插手山东。
张曜唯一有利的,是光绪更加关注河南局势,不仅仅是要平定造反的,作乱的,还有河堤,若不能在冬季修复黄河大堤,流民无法回家,来年雨季,淹没区还要遭殃,那将会把更多流民推入到造反贼人那边。
让大清朝廷头痛的是,那柳午天听闻苏长水自封曹州王,也给自己弄了个开封王的名号,虽说他还未攻占开封府,不过从这个名号透露出来的意思,已经表明他的企图。
开封若是有失,别说修复河堤了,就是赈灾都无法进行,河南绿营、乡勇都顶着寒风朝开封进发,准备解决柳午天。
回到泰安,邱中会得到了刘奇的赞许,他并没和邱中会完全交待自己的企图,而邱中会却能想到他的意思,并借机和苏长水达成协定,总的看来,结果还要更好些。
和彭起、何涴婧商议之后,刘奇终于给了邱中会想要的名分,任命他为王府长史,协助管理军政事务。
既然和苏长水联手,刘奇就要在张曜出兵前做好准备,抵达泰安的降卒也被设置了六团,由鲁忠带两都火枪兵,指挥两团降卒,南下宁阳,一处处来,这也是邱中会的建议,既然苏长水如此垂涎兖州,就让他多出些力气,破虏军只需慢慢打下宁阳和汶上即可。
更多降卒被编入守城部队之中,刘奇把几地能调的弓箭都调到泰安,并让工匠赶制更多箭矢,以用于守城。
按照设想,青龙和神风将在外围作战,刘奇集中玄武、朱雀、神风和四千降卒,据城防守,各项命令迅速下达,泰安城再次紧张起来,不过这次和上次不同,百姓没那么慌乱,城外该去肥城的,也沿着大道去了。
在东平洲,段一山和潘清也做了分工,潘清带重新挑选出的两千降卒,辅助一都火枪兵,北出东阿,做出攻打东昌府的举动,段一山则带剩余人马,前往肥城,准备支援泰安,至于东平洲、东阿和平阴,都交给何涴婧派来的人暂管。
方大虎带着神风也离开驻地,越过泰安城,前往东北方的下港一线,嵩武军来攻,其火炮和大量辎重得走这一线,这次决战,方大虎的任务很明确,不停的骚扰,让嵩武军后勤难以保障。
十一月二十六日,鲁忠出动了,浩浩荡荡朝宁阳而去,而此刻,苏万柄的三万兵马也从郓城出发,直扑范县,张曜还不知道,刘奇逼他跳墙的时刻到了。
重新建立的新嵩武军加上也属于嵩武军分支的骧武军,张曜核心兵力一万出头,他组建了二十营,骧武军由章高元统领,新嵩武军由杨寿山统领,孙万林则转为专操练兵统领,训练新的勇营,以弥补损失,并驻防历城。
泰安方面的异动,张曜也察觉了,他以为刘奇是要加强防务,全然没想到刚刚才和苏长水大战之后的刘奇,会悄悄联手这个敌人,给他制造巨大麻烦。
当兖州府急报,说宁阳遭到贼人攻击,恐有丢失时,张曜心里一沉,刘奇南扩,他是最不愿意看到的,一边令兖州镇总兵文瑞组织一切力量防御,一边让杨寿山出上港,试图给刘奇压力,迫使他回防。
然而,事情开始有些混乱,紧接着,潘清出东阿,越过了断流的黄河,东昌府巨震,消息到了张曜这里,他有些懵了,如此分散兵力出击,刘奇这是要做什么?扩张吗?
隐隐感觉不对,只是这年头,消息传递实在太慢了,苏万柄大军几乎和东昌府急报张曜的消息同时抵达,张曜得知曹州反贼北上时,苏万柄已经在强攻范县!
别看苏万柄被刘奇打得落花流水,但打清兵把守的县城,还是有些本事的,他接到苏长水的命令是速战速决,先尽可能把地盘抢了,在苏万柄这里,人命不值钱,他令张阔一波又一波从几个方向不停的攻击范县,仅一日,范县城破,一番杀戮之后,苏万柄前锋大军开始朝阳谷进击。
事情不好了!张曜急忙召集文武,他第一次有些手足无措,那崇保主张即刻派兵,东昌府可丢不得。福润还有些头脑,他不明白,为何刘奇和苏长水都冲着东昌府而去,是要抢夺东昌府么?
此刻认为他二人联手的人还没有,包括张曜在内,都觉得刘奇和苏长水联手太不可思议,联想到刘奇南下兖州府,登州镇总兵章高元给出一种判断,或许是苏长水想打兖州府,那苏万柄不过是牵制刘奇的,迫使刘奇以主力和他争夺东昌府,从而好去攻打兖州。
这个判断有一定道理,也解释了为何刘奇两路出兵,而且现在得到的消息是,破虏军北路兵马远多于南路。
不过这里也有解释不通的地方,刘奇可不一定非要争夺东昌府!
张曜其实很想看看再说,不过崇保不同意,责任太大!一个泰安府,还好搪塞拖延,若是东昌府丢失,京师必然震动,天子震怒,太后发火,那可都不是闹着玩的!
一番争论之后,张曜也只能妥协,他也扛不住,只得令孙万林带操练新兵,增援东昌府,这一次,八旗营是别想置身事外了,张曜调德克吉纳青州府八旗营来防守济南,并令乐福统帅本部兵马,驰援东昌,打刘奇你们怕,守城和打苏万柄总可以吧?