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第十章(第2页)

她要求吻他请求他的原谅。

母亲的眼中充满温柔、愉快和骄傲,

看着孩子们嬉戏,

如果我不看,就怪我太古板,

邀请我像他们一样去玩乐。

她邀请我去玩乐,我服从她的命令,

忘掉了我的辛苦和悲伤;

她美丽、甜蜜、善良、快乐,

我为和她相识的那天欢呼。

她充满了生命旺盛时的魅力,

我五年前和她肩并肩走出教堂,

现在我发现她比那时

更可爱、更美丽。

在律师界度过一段很长的成功日子后,他的健康状况每况愈下,害怕视力不断下降。他期望能在律师界有个相对安逸舒适的位置,但他失望了,没人提拔他。当终于有了空缺,他却没得到。他决定从律师界退休,唯一的麻烦就是住在牛津还是坎特伯雷。民事诉讼法官约翰·希斯拒绝接受骑士头衔,八十岁时寿终正寝,像他自己说的那样“死在了马厩里”。阿博特决定去牛津,在那儿当上了法官,还有了中级职称并获得了徽章。下面的字句恰如其分地描绘了他简单、勤勉的一生。

他真当上了法官。年轻时他曾经梦想过要穿着法官的衣服衣锦还乡,如今实现了。很快他就发现当法官比当律师要快乐得多。寻求真理比寻求论据要有意思得多。很快他由民事诉讼转为更辛苦的国家法律诉讼。1816年,当时的国家大法官是埃伦伯勒勋爵,其他的几位陪审法官除了阿博特还有霍尔罗伊德和贝利。不出两年,西敏寺法庭的法官们就十分清楚又一位法官之星正在崛起。1818年,埃伦伯勒勋爵瘫痪,卧床不起。人们极为关注谁会是下一位英格兰大法官。人们也纷纷猜测了很久,最终阿博特由陪审法官晋升为大法官。阿博特的非凡人格魅力突放异彩。他是最敏锐、最正直的法官。他主持的法庭成为律师们所说的“超强”法庭。坎普贝尔勋爵描绘起那个时候,兴奋得满脸放光。“真人面前不要拖拖拉拉,真人面前也不能令人生厌。”律师们说的每一句话阿博特都能立刻明白,他瞥一眼就能理解该如何运用权力。只要是他当审判长,案子就没问题;只要他当审判长,委托人的案子就能成功。在那段金色时代,法律和理性大行其道,根本不用法庭辩论就能充满信心地预测到诉讼结果。审判结果也让所有在场的人都信服,即便是败诉方也心服口服。在这样的法庭办案,律师们可以完全为自己负责。其他任何一个国家、任何一个法庭都不可能这么快、这么好地办好所有案子。主要的功劳当然都归阿博特,没人能像他那样当好大法官。

当大法官九年之后,他晋升为贵族。1827年坎宁先生给他的信中写道:“晋升律师的时间快到了,那时国王将封不止一名律师为贵族。我认为,由于您作为大法官功劳卓著,并拥有这样高贵的大法官位置,您应该有希望晋升为贵族。”他顺理成章地成为了坦特登勋爵,作为肯特郡人,他有很多朋友。很多读者都会记得拉蒂默的话,他说他容易将古德温·桑兹和坦特登·斯蒂普联系起来。坦特登晋升为贵族那天,是西敏寺盛大的一天,整个英国律师界都想庆贺大法官所获得的荣耀。“我们都去了法庭。”坎普贝尔勋爵说,“从来没有看过这么多戴着假发的律师们。”第二天,坦特登勋爵通过很多律师的手给检察长传了张字条,说他们能来参加他的册封仪式他从心里感到荣幸。因为法律事务繁忙,他不能经常出席贵族院的会议,不过他至少在贵族院做了一次精彩演讲。罗切斯特主教说他的演说给人印象深刻、令人信服。坦特登勋爵还推行了一些行之有效的法律改革,在改革法案实施以后,他再也没有出席过贵族院的会议。

坦特登勋爵健康彻底毁了。他靠学习园艺、作拉丁文诗消遣。他写下很美的拉丁文诗叫《山谷百合》《湖边淑女》和优美的《保守》,希望诗句能缓解他的焦虑,在年老时也能采撷年轻时的花朵。他对朋友非常礼貌,总是愉快地谈起年轻时的日子。这位大法官也有非常糟的缺点,就是脾气特别不好,但他依靠信仰、靠基督徒的教养克服缺点,几乎把他给毁了的缺点使他的性格更显可爱。“他为此付出了很大努力,”坎普贝尔勋爵说,“他终于制伏了性格中的反叛情绪。这算得上战争也算得上胜利,值得我们研究,因为人们对很多成功斗争视而不见。”在办案的过程中,他心平气和地指导陪审团就好像一点儿也不生气。“坦特登勋爵的故事启发了我们。原来他的情绪是受案子影响的,后来他完全像个数学家研究抽象真理一样平静祥和、无动于衷地处理案件了。”塔尔福德法官说,“大法官的个性优点就是公正无私,不受外界影响,丝毫不会偏向这边或偏向那边。这是法官的最好素质。”

拥有坦特登勋爵是英格兰的幸事。他的一生公正而无私,下层人经过努力奋斗也能成为上等人。无论一个人出身多么微贱,只要他肯努力就能获得荣誉。

坦特登勋爵死在任上。他主审了一件大案,头两天还好好的,但第二天晚上回家就病倒了,是高烧,连亨利·哈尔福德爵士、霍兰博士和本杰明·布罗迪爵士这样的名医都束手无策。他就像后来的怀特曼和塔尔福德一样都死在了任上。在弥留之际他仍然幻想着他在总结案子,在说完“现在,先生们,你们可以做出判决了”之后就死了。孤儿医院里耸立着他的雕像,他曾在那儿任院长。像座上写着他自书的墓志铭,墓志铭总结了他一生的品行,说他出身微贱,但非常虔诚、谨慎。他的经历告诉我们,有上帝保佑,通过努力就能获得荣誉。他的儿子又加上下面的文字:

H?cdeconscripsit

Virsummusidemqueomniummodestissimus。(此处为拉丁文)

坎普贝尔勋爵作为教子续完了墓志铭。他的孙子也为坦特登家族增了光,作为英国委员会会员跨过海峡商讨华盛顿合约,在日内瓦仲裁法庭的表现也深受国王嘉许。他孙子的一生也无愧于坦特登这个姓氏。

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