小皇子生辰这日,玉珩甚是忐忑,好在宴席快开始时,皇后一袭凤袍,姗姗而来。
皇上显然颇为高兴,执着她的手以示安慰。小皇子的生母贵妃也收敛了得意,恭敬地向皇后斟酒。
“皇孙已经满五岁了,朝臣皆请奏立他为太子,不知皇上做何思量?”太后冷冷地瞥了皇后一眼。
“母后,朕以为皇儿虽是长子,却不是嫡子,此事还是再议吧。”皇上陪着笑,轻轻抚摸皇后的手背。
贵妃的脸色旋即一沉,其余的妃嫔则暗换眼色,怒气与怨气如藤蔓般缠绕在皇后身上,她低着头,双颊的胭脂好似娇羞的红晕,但脸上却没有丝毫笑意。
宴上只有一个人事不关己,那便是末座的柔妃,她玉手支着秀颔,娉婷美目笑吟吟地望向窗外的桃花。见玉珩看自己,便侧过头,悄悄举杯跟他致意,仿佛一起鄙夷这阴暗纷繁的皇宫。这个女人好像在哪见过?玉珩皱起眉头,只觉心口一阵闷痛,他分明不用走进这些恩怨情仇,却缘何会对那声名狼藉的皇后动了恻隐之心?
三日后,玉珩按时去凤栖宫奉茶,经过贵妃寝宫时却听到了撕心裂肺的哭喊。
“小皇子、小皇子薨了!”
“脸色发青,又是被毒死的!”
“天哪,那个妖女……皇上是被下了蛊么,要纵容她到什么时候!”
众人惊慌而怨愤,目光落在玉珩手中的漆盒上,几个悲愤的宫娥顿时冲上前来,抢过漆盒砸在地上。
“又要去讨好那个妖女吧,亏你曾是世家公子,受了宫刑后就变成了卑贱的走狗。”
玉珩并不辩驳,只继续往前走着,那天的路格外长,他到绮梦亭的时候天已经全黑了。
皇后一袭素衣坐在亭中,酒坛和酒杯倒了半桌,醉意甚浓,脸色却苍白得可怕。
玉珩站在亭边,努力以局外人的目光审视着她,夜幕下的白影,分明足够诡异,可怎么看都依然不像妖女。
“你的茶具呢?”
“被人砸了。”
“对不住,连累你了……”她的声音含混不清,纤弱的身体从石凳上摔了下来,也不起身,准备一醉如归。
“停手吧,别再做这些恶事了,好不好?”玉珩摇撼着她的肩,似想把她从怨念的噩梦中唤醒。
“为何要让自己陷入可怕的漩涡呢,你可以像柔妃那样,做个清宁平和的女子,会很快乐的。”他拥住她微凉的身体。
她突然惊诧地看着他,美目涌动着悲恸与决绝,翕了翕唇,终还是没有说话,而是扯过他的手臂,狠狠地咬了下去。
他不禁倒吸一口凉气,剧痛从手臂漫延至全身,连神志都有些恍惚了,这锥心噬骨的疼痛为何似曾相识?
“我恨你……”她哽咽的声音满是凄怨,却依然抓着他的手不肯松开。
*
玉珩仍七日去一趟凤栖宫,皇后却已不在亭内饮酒。宫娥说她把自己关在寝殿里,不见任何人。
这日,他又在廊下徘徊,初夏的阳光温暖灼热,连墙角的野花都争相绽放,她的寝殿却依旧死气沉沉。
紫檀雕花窗缓缓推开一道缝隙,一只青白如玉的柔荑伸了出来:“玉珩的茶,当然要喝。”