“会没事的。”步溪客说,“很快就会回来。”
他抱住狐球,亲着狐球的额头:“小没良心的……要去皇都了,记得乖乖守规矩,不要让你娘烦忧。”
“他知道什么!”晴兰道,“傻乎乎的。”
“他知道的。”步溪客道,“我家的男人,生来就知道守护家人,他身体里也流淌着这样的血。晴兰,三年了……燕川无拘束,回去后,你若觉得烦闷,就给我写信,不会很久的……”
说到这里,步溪客顿了一顿快速接上:“太后一定会平安无事,答应我,早点回来。”
“知道了。”
步溪客笑了笑,放开她,又低头猛地吻住她的嘴唇。
“不会很久的。”他说,“会永远平安。”
燕门分别时,晴兰哭了,狐球到底不是什么都不知道的铁豆,似乎明白父亲不会再跟来,小狐球也瘪着嘴,眼泪汪汪挥着手。
步溪客笑了一下,略有些苦涩。
等再也望不见车马扬尘后,步溪客掉头回雅明。
他走得很慢,人和马都有些沮丧,无精打采。
步溪客揉了揉马头,笑道:“打起精神来,为了她,我们诛灭月犴,扫清北境!”
鞭子声清脆,马飞驰起来。
半个月后,晴兰回到了皇都。
沐浴更衣后,晴兰见了皇兄。三年多未见,皇帝瘦了许多,也老了许多,明明正值盛年,却两鬓星白。
皇帝招招手,让晴兰靠近些,对比画师送回的那副画像,看了许久,道:“嗯,是我的兰儿不错。”
晴兰笑道:“皇兄!”
“这些年还好吗?”皇帝眼中有泪,脸上带着笑,“让你受苦了。”
“我很好。”晴兰道,“是皇兄……这些年辛苦了。”
“唉……”皇帝苦笑,“果然还是兰儿心疼我,知我辛苦。”
“母后怎么了?”
“……”皇帝微微顿了顿,道,“倒无大碍,只是一日突然发梦,醒来哭着说想你了,闹多了胸口发闷,没食欲,有几日起不来身,太医说是心病……”
“我去看看。”
“倒也不急。”皇帝笑道,“这会儿见了廷耀,估计来了精神,顾不上你。你啊,多跟皇兄说说话。”
他叹了口气,双手背在身后,慢悠悠说道:“兰儿……你远嫁三年,朕……失了四子,朕的皇儿啊……”
“……皇兄。”晴兰眼眶红了。
皇帝摆了摆手,背过身去缓了会儿,道:“还没见朕的外甥,走,一起到母后那里。”
晴兰扶着他,垂头慢慢走着。
皇帝轻声问:“骠骑将军如何?”
提起步溪客,晴兰微笑了起来,答道:“他是个英雄。”
“前面月犴扰边,听说很是厉害……”
“年关的时候,是北狄那群两面三刀的土狼挑起的,害的莲华受了伤……”晴兰咬牙切齿脱口而出,说完见皇帝目光惊诧才觉不妥,连忙闭嘴,低头装哑。
乍听到说话一向轻柔文雅的胞妹用这种语气说出这种话,皇帝是震惊的,好久之后,皇帝笑道:“这下,朕也算是知道骠骑将军如何说话了……”
皇帝有些心疼。