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第二百八十五章 逃奴(第2页)

阿鲁依然一副笑眯眯的神情:“我的眼神不大好了,有时带着孙子,他能替我看得清楚些。”

哥黎罕见他祖孙俩只有一头毛驴,便顺手将孩子抱来放在自己的坐骑上,说道:“老人家,毛驴你骑着,孩子和我一同骑,我护着他,你尽管放心。”低头又对孩子说道:“骑伯伯的马比骑驴子要有趣,对不对呀?”

孩子自然是高兴得很,直拍手叫好。

哥黎罕带着人马再次淌过昨晚的那条小河,他这才看清,整个村子是被丘陵环抱在一处山坳里,从外面看过去,有一大片的竹林遮挡,若无指引,还真不容易看见。

“老人家……”哥黎罕刚开口,就被截了话头。

“将军身份尊贵,叫我阿鲁就行。”老人很是谦恭,这种谦恭并非是出自涵养,相反来自于一种与生俱来的习惯。

哥黎罕隐隐能感到,这种习惯与之前接触过的刃族中的奴隶身上的卑微感十分相似。

“阿鲁……村子前面的那片竹林是原先就种在那里的……还是……”

“将军果然好眼力,那片竹林是村长让我们种下的。”

“哦,村长命你们种下那片竹林可是有什么用意?”

“村长说,虽然这里地处偏僻人迹罕至,但是为了以防万一,还是种片林子以作遮挡比较安全。竹林好种,长得又高大,被风一吹,还会沙沙作响,便是有人从林前路过,大多也发现不了村落。”

“你们村长倒是很聪明。”哥黎罕赞叹道,“可是你们村长说她是血族人,竹子这东西也只有碧海国才有,在咱们血族的领地里那是一根都找不出来。她这样熟悉竹子,难道已经在这里住了很久了?”

阿鲁毫无隐瞒哥黎罕的意思,听他这样问,就掰着指头算了算,说道:“我来到这村子的时候是六年前,那时候就已经有这个村子了。村长可比我住得要久得多了。”

“哦?六年前?那这孩子今年是……”

孩子坐在哥黎罕的胸前,听闻提到自己,急着应答道:“我今年七岁了!”

哥黎罕哈哈一笑,抚着孩子的脑袋道:“那你爹娘呢?”

孩子茫然地摇摇头:“不知道,我就只有阿爷,没有爹娘。”

哥黎罕被说得一怔,望向阿鲁。

阿鲁依然是笑眯眯的样子。到了他这个年纪,已是淡薄了人生的各种悲欢离合,就算说到悲伤的往事也能从容应答。

“此事说来话长,不知道将军是否知晓棘岩城……”

“知道,宝坻城边上的小城?”

“对,对!我们家以前就在棘岩城,以畜牧放羊为生,有一年因为冬寒雪暴,奇冷无比,将我们家养的牲口一夜间全都冻死了。我们实在活不下去了,这孩子的父母便与宝坻城的贵族签了血契。换了银钱供我祖孙俩换点口粮钱。”

哥黎罕与身周的兵士听到血契二字,神色为之一变。他们知道那就是卖身契,且更可怕是是,血契一旦立下就无法解除,至死方休。

阿鲁继续说道:“可惜我女儿和女婿命薄,血契签下才五个月,便被累死了。那血契……”

哥黎罕见阿鲁实是心痛不已,在孙儿面前还在竭力保持平静,轻声道:“我知道……刃族的血契不足六个月便不能抵债,原先欠下的债依然得有家里的人来还,是吧?”

阿鲁点了点头,“并非是我们有债不还,实是我一把老骨头加上一个还在吃奶的孩子还不上,逼不得已才从城中逃了出来,那时还有些别的逃奴一同南下,说是越过镰谷入了碧海会有一个隐秘之处,伊穆兰人的逃奴都躲在那里,我也不知是真是假,便死马当成活马医,带着孩子跟他们一起穿过了镰谷,逃到了霖州。”

“阿鲁老爹,你可还记得你们当年是几月逃到霖州的?”

“几月我也有些记不清了,只依稀记得是最炎热的时候,一过了镰谷,便是满目的青山绿水,我们那时都高兴坏了,以为这下可就安全了。”

哥黎罕略一沉吟,说道:“刃族的话,这些年来与碧海国通商往来甚多,老爹如果冒充刃族的行脚商人或是可以通过霖州城?”

阿鲁摇摇头道:“霖州城……我们哪里敢通过,连城门口都不敢靠近。”

哥黎罕奇道:“这是为何缘故?”

“将军有所不知,刃族抓逃奴抓得厉害,金刃王早就与霖州知府暗地里有约定,凡是行脚商人过霖州城,都有金刃王发予的手形信物,霖州城的兵士会一一查验。只要发现是逃奴,入了霖州境被抓住,送回伊穆兰一个就支付五钱的金子。霖州城的那个知府……我到现在都记得他的名字,叫蔡守信!就是那个蔡守信!”阿鲁平静的语气忽然变得忿忿不已,显然恨意十足。

“我们一群逃奴中有人知晓其中利害,便带着我们绕城向东走,不料那蔡守信也知晓每逢夏季从伊穆兰南下的逃奴最多,常常带着守城的兵士候在那里……”阿鲁的语气变得轻蔑,哼了一声道:“咱们伊穆兰人的骑兵一到霖州,他们就闭门不出变成缩头乌龟,可一听说逃奴来了,就个个精神抖擞地来抓我们,把我们当成摇钱树!那次我们就恰好被那蔡守信给撞见,于是慌不择路地四处逃散,我亲眼看到好多一同逃出来的人都被他们抓了回去。我那时想,那些年轻力壮的被抓回去也许还能卖苦力活下去,如我这般的老骨头带着个孩子,回去便是死路一条,说什么也决不能回头。于是便踏入了千凫沼……”

哥黎罕一惊,不禁问道:“千凫沼?阿鲁老爹真是好胆识!”

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