而远方,祭台前,祈雨仪式亦已经进行到了下一步。
低矮的祭台上,此时已经燃起了熊熊大火,数名乡老坐在一旁,将作为祭品之大鱼投入火中。
少端此时则正手捧胶泥等物,为祭台前的一条土龙上色。
土龙长足足有三丈,状极古朴,张牙舞爪地趴伏于地。少端用白色胶泥细细地抹遍土龙全身。
琅琊郡北有大河名胶水,沂水便是胶水支流。而胶水之所以得名,便是因为此河之泥如胶,色白,便如浆糊一般。后世将此泥称为观音土。
被涂成白色的土龙看起来神圣了许多,少端屏气凝神,满脸虔诚,而周围的乡民们亦跪坐于地,大气不敢出。
有小孩子动了一下,便有乡老捂住嘴巴一巴掌甩过去,呜咽之声响起,数名乡老横眉怒目而视。
少端则是目不斜视,他又用朱砂为土龙涂了信子,点了眼睛,这才长舒一口气。
扫视了周围的乡民一样,少端暗暗在心中叹了一口气。
祈雨乃是极其神圣之事,所谓国之大事,在祀与戎!
意思是,祭祀乃是和打仗同等重要的事,若是往日祭祀,整个琅琊县青壮男子,必将空群而出,于方圆数十里范围内收集柴火,以便让篝火连上天都能够看得见。
此外,还要筑百丈土龙,毕竟土龙越大,便越能行雨。
那是何等之盛况?
哪像现在,只有数十朽老之辈和黄发垂髫,堆个土龙都只有三丈大小,还差点堆死一个。
他举目看了一眼远处的石道工地,琅琊本有宫殿,为古之越国王宫,然李斯言此乃亡国之君所居者,不详,勒令建造新宫。
此外,又言始皇帝欲往琅琊台祭拜四时之神,为表虔诚,自行宫至琅琊台凡七十里者,皆要以白石为道。
尤其是琅玡台附近十里,不可用碎石,而是要用大条石。
而青壮们日夜赶工,方才修好行宫,又被强令去山中采白石,负石修路。
听闻,西山已然被采空,白石此时已然需要从三十里外负来。
三十里,背着沉重的条石,顶着烈日暴晒,路倒被巨石压死着甚众。
方才少端领人前来祈雨时,便恰好看到了一名负石者倒地,被巨石压在底下,胸骨尽折,拼命挣扎,呼喝求救,声音短促如同寒鸦夜号,须臾气绝,唯有手脚犹在抽搐。
因其蓬头垢面,已然不似人形,少端不曾认出他是何人,但想来亦是为人子,为人夫,为人父!
少端不掌县中人口黄册,然据县丞言,因廷尉斯催之甚急,青壮已损三成有余!
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三成啊!
之前天气尚且凉爽,便损了三成,眼下天气越来越热,将石道修完,琅琊县青壮又会剩下多少?
听闻始皇帝已至不其,今日或入琅琊。
又听闻始皇帝一路行来,乃惩治不法,绝平冤狱,所过者若有大治。
然而纵使是始皇帝今日至此,那些被巨石压死,修建宫殿累死,被日头晒死之琅琊青壮,能活过来乎?
且,播种并非是下雨便可,而是需要下过雨后数日,地气恢复,方可播种。
而县中青壮皆在修石道,播种全靠妇孺。
虽然农时尚有五日,但是若今日不雨,今年,休矣!
至于祭天……
有用吗?
天若不仁,吾等黎元又当如何?
去岁琅琊就曾遭旱情,只是不曾势大,亦未曾误农时,故收成虽略减,尚能活人。
去岁冬时,少端就曾率领琅琊县人向四时之神敬献,乞求今年风调雨顺。
结果,今年自开春以来,却不曾下一滴雨!
然而,率领一干老朽以及稚子祈雨,已然是少端唯一能做的事!