“喏!”
入夜时分,守城将士已然全部就寝,但是杨凌依旧没睡,他坐在桌案旁边,翻来覆去地看书,似乎是在等待着什么。
忽然,房门吱呀吱呀响,推开后走进来两个人。
杨凌抬眼看去,不由得精神为之震慑。
他们二人来到杨凌面前,抱拳施礼:“卑职参加大帅!”
“免礼,请坐!”
待得这二人坐稳以后,杨凌道:“两位将军深夜至访,究竟是为何事啊?”
“大帅,属下二人冒昧前来,实乃因为有件重大的秘密,需要跟您汇报!”
“哦?什么事情?”
“今日我等奉李密之命前来襄阳查探城中情况,结果发现,这里已经被叛军占领。我们刚才仔细盘查,发现城中百姓对于我等并无敌意,相反都十分热情。
这让卑职感觉奇怪。因为据卑职所知,叛军攻打襄阳,势如破竹,已经烧掉城防营帐三四间。城内百姓应该惶恐不安,甚至逃亡四方才是。可是,城中百姓却丝毫不惧。我们暗中盘查,发现百姓中,有许多年轻貌美的妇人,衣着华丽,显然都不是普通人。卑职猜测,城内的百姓可能是被俘虏的,被叛军软禁在襄阳城中。”
杨凌顿时大惊,急忙追问道:“这消息可确凿?”
“千真万确!卑职二人在路上,又抓捕到几名西凉兵,他们也承认,这次来襄阳城查探情况,正是受到城内那些被俘虏的百姓指使。他们还说,李密已经准备对付大帅,希望能够与大帅达成协议,共抗西夏人。”
“李密居然敢和我谈判!”
杨凌气得牙痒痒。
他沉默半晌,问道:“那些百姓,关押在什么地方?”
“在城北郊区,距离军营不远。”
“带我去。”
“是!”
半个时辰以后,杨凌终于看到那些百姓。
这些人被捆绑起来,丢弃在墙角。他们身材瘦削,双目空洞无神,披头散发,看起来十分凄惨狼狈。
杨凌看到这些人的模样,心中的火腾地窜起,恨不得立即把这些西凉兵碎尸万段。
这是人吗?分明就是牲口!
这些百姓被折磨得不成人形,脸上布满淤青伤痕,身体上遍布鞭挞过后留下的血粼粼的疤痕。有的人嘴角挂着血渍,双腿已经肿胀变形;有的人躺在地上奄奄欲死,身上盖着厚厚的棉袄,可仍然抵挡不住那股寒冷。
“大帅,这些人都不是普通百姓,他们绝不能落入李密手中。否则咱们大宋将失去这么多忠心耿耿的老臣。”
杨凌点头赞同道:“我明白,我当然不会让李密得逞。”
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说完之后,他吩咐道:“先把这些百姓解救下来。”
“是!”
杨凌亲自动手,帮助众人解开绳索,然后扶他们到屋檐下,用暖炉驱逐寒冷。然后,杨凌命人搬来椅子供他们坐下。
这些人看到杨凌如同菩萨般亲切慈祥,纷纷跪拜。