直到元熙十八年。
西北大旱数月,贫瘠的草原许久终于难以为继,突厥在寒冬来临前举兵南下,皇城到处都张贴出征兵的榜文。
当天夜里,项桓便收拾好了行李,带着他那柄枪偷偷溜了。
甚至连封书信也没留。
等项侍郎第二日发觉,他人早已不知去向,兴许知道家里人不会应允,索性把告别都省了,出走得无牵无挂。
从此以后就是万里阳关路,归期无定数。
宛遥在生机勃勃的树荫下感受着又一个乏善可陈的春和景明,垂头自言自语道:
“四年了……”
从巷子口出来,两边的点心铺渐次开门营业,热气腾腾地往外冒白烟。
余音未绝的晨钟刚敲过最后一波,按理城楼该是时候消停,不承想却在钟声落下的瞬间,另一道沉闷的巨响接踵而至。
那是一种无法形容的震颤,起初虚怀若谷,不露锋芒,到后来愈来愈近,愈来愈响,铺天盖地。
巍峨的皇城外好似有何物踏地而来,其势头如波澜荡漾,锐不可当,连地面的石子也随之隐隐振动。
宛遥看了一眼脚边莫名颤栗的碎石,背后的人群却先一步骚乱,你推我攘地往前跑。
“出什么事了,那么大动静?”
“快快快,过去看看……”
不明真相的百姓们在本能的驱使下接二连三地跟出去瞧热闹。
只有人边跑边扭头喊:“季将军的大军回来了!在城门口呢!”
回过味来的众人发了半刻的呆,紧接着是如潮水一样的呐喊和喝彩。
“咱们北伐的虎豹骑班师回朝啦!”
欢忭鼓舞的人群擦肩而过,宛遥被拥着往前走了几步,讷讷地怔忡好一会儿才后知后觉重复道:“北伐的大军回来了……”
等她意识到了什么之后,眸中的神色骤然晶亮,当下提起裙摆跟着人流地方向疾行。
婢女很快与她冲散两端,隔着人山人海呼唤:“姑娘,姑娘!”
长安城近百坊间几乎万人空巷,朱雀大街左右早已被围得水泄不通。整齐的马蹄声从嘈杂中传来,宛遥在数重百姓之外,压根连条马尾巴也瞧不见。
“季将军,是季将军!”
“还有宇文中郎将!”
对面的人一垫脚她就只能望着一堆后脑勺兴叹。
季长川乃国之大司马,又是战功赫赫的名将,故而颇得百姓爱戴,大魏居民素来热情,此刻难免群情高涨。