慕绍澜起身,冲着空荡的大殿沉声下令:“影一,带本王去见重蝶!”
影一闪身,却是不动:“小主人,小不忍则乱大谋,您要杀重蝶公主日后有的是机会。如今我军粮饷皆有不足,不可久战,眼下大周皇帝的妹妹落在我们手上乃是天赐良机,您只要以重蝶为人质要挟,大周必将乖乖交出属于苗南的全部疆土!”
慕绍澜怒视影一:“哼!就算我想杀掉重蝶,你有此计划也不会让我得手,何苦还在这里劝我?”
影一垂首:“您是主人托付影一辅佐的王,影一如何行事自然要求得王的同意。”
慕绍澜冷笑:“不杀她可以,但我要见她一面!”
苗南王宫一处隐秘的地牢内,重蝶愤视来人:“皇兄会爱上你这种阴险小人,当真是看走了眼!”
重蝶执意要出使苗南,保容烜不死,重翼耐不住妹妹请求,为防万一,明处派了季鹏贺大将军领兵随使,暗处命墨玄带着暗卫保护,可对方竟在招待使臣的酒水里下毒,连自家使节也一起毒死,根本防不胜防!
慕绍澜抬手捏住重蝶的下颌:“想不想知道本王为何抓你?”
下颌一阵剧痛,重蝶双眸大睁:“你果然骗了皇兄!更骗了一心爱护你的大哥!”捏在下颌的手指,指尖灌注浑厚内力,容澜竟然深藏不露?!
慕绍澜挑眉轻笑,手下力道更狠:“那又怎样?”
重蝶咬牙愤恨:“我如今落在你手里,要杀要剐悉听尊便!只求你给我一个痛快!”
慕绍澜闻言从怀中取出一道赐婚圣旨,啧啧摇头:“当初权宜之计,不得不看着容烜答应娶你,我原本抓你是想给你一个痛快,让你这与他有过婚约的人彻底消失!”
重蝶大惊失色:“你!你竟然?!”
慕绍澜勾唇扬笑:“那么惊讶干什么,容烜难道不值得人爱吗?”他说着将圣旨扔进一旁火盆:“但如今你想死可没那么容易!重翼派你出使确实是动摇我军军心的好计谋,只是他千算万算,没算到他的澜儿是我这等阴狠之人吧?你说如果我将你绑在全军阵前,他会如何抉择呢?是为保疆土,眼睁睁看着自己的妹妹被杀?还是拱手山河,自此不再犯我苗南?!”
重蝶的下颌被慕绍澜狠狠捏住,发不出声,她怒目愤视,心中无限后悔,还不如没有多加小心,也喝了那些酒水一死百了,免得成为这些人要挟皇兄的筹码!
慕绍澜缓缓松手,转身玄色王袍将夜色掩映的更加漆黑:“把她送去军营交给容烜。重蝶,让你被心爱之人亲手捆为人质,或许比杀了你更能让本王解恨!”
时值年关,凤凰峡一役苗南大败,就连主将容烜也在此战中受伤不轻。
苗军士气低迷,但大周并没有乘胜追击,而是如约派了使臣前来招降。这使臣就是主将容烜尚未过门的妻子——太长公主重蝶,容烜有可能与公主再续前缘的消息将苗军搅得更加人心浮动,正当士兵们纷纷猜测容烜会不会降周,南王竟是抓了大周出使的公主,下令将其斩首!
两军交战不斩来使,何况如今局势敌强我弱,南王如此激怒大周,军营中众武将将刚从王宫回营的容烜团团围住。
“容将军,南王一向最信任你,你的劝谏南王可有听从?眼下战局对我们十分不利,若南王真的杀了重蝶公主,一旦惹怒大周的皇帝,苗南岂不自寻死路?!”
“是呀!开战已有四月,时值严冬,我军粮草匮乏,士兵们疲累不堪更饥寒交迫,这仗根本没法再打!”
“南王为何非要一意孤行?!原本大周有意停战,我们至少可以保存实力等到来年春收再从长计议!如此一来,该如何是好?”
“难道南王是因为公主曾与容将军有婚约,从而怀疑将军的忠心不成?!”
众人你一言我一语,容烜一直格外沉默。
忽然有内侍手捧王谕进得帐中:“容将军,南王有谕,将大周的太长公主重蝶交于将军处置,望将军勿念旧情,务必物尽其用!”
变化来得太快,众武将哑然呆立。
容烜单膝跪地:“容烜谨遵王命!”
翌日清晨,重蝶被绑在高高的战车上,矗立在寒风之中。
一场鸿门宴,季鹏贺虽然早一步察觉异样,可他势单力薄,终究没能将公主救出,公主被擒的急报刚送回京城,苗南以公主相挟、逼皇帝割让国土的消息就传遍大江南北。
天下百姓议论哗然!
京城里,群臣百官更加气氛紧张,谁也不知道即将到来的早朝之上,皇帝会如何应对此事。
九重殿,重翼平静放下千里急报,在张德的服侍下穿戴龙袍,手心里紧紧捏着一只枯草编就的小狐狸。
这象征分手的礼物不知被他捏在掌心多少次,一次又一次,他恨不得将其捏碎,最终还是松手,以前是因为他舍不得毁掉容澜唯一送过他的礼物,但从今往后只是为了留着此物提醒自己不能再对那个人抱有任何幻想。
当初容澜为求复国假意钟情于他,骗取信任,后来更是利用他的感情设计大周险些败给北厥,他除了恨容澜的欺骗与冷情,更多的是痛惜,他生来与容澜立场不同,两人注定要成为敌人乃至仇人,容澜的筹谋与选择他不是不可以原谅。
私盐一案,容澜将大周盐市搅得天翻地覆,捞走无数不义之财作为复国的资本,他对容澜愈加愤恨之余,还有深深的失望,可他依旧不愿相信曾经那个在风雪里体察灾情、那个大刀阔斧肃清贪腐、那个写得出经国治世之言的男子是真小人,复国需要大笔钱财支持,容澜只是不得已而为之,除了这个理由,他想不出该如何替容澜开脱。
重蝶的出使是他给妹妹的机会,又何尝不是给自己的?他甚至想过如若容澜肯答应停战,归顺大周,他便承认南王的地位,将曾经属于慕氏王族的疆土赐还,只要隶属于大周天下,苗南由谁治理他并不在乎!
但容澜为了擒获公主做人质,竟然不惜一并毒杀自己的臣民,他如何能将苗南交给使用此等阴毒计策之人?