头痛呀!中年老男人的无奈,人过四十生二胎,孩子四岁生病住院。说实话,当初给我爹在医院陪床都没这么累。下边是用来占坑的,没兴趣可以不用看。
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刘远通过酒店的电话购买了最新款的电脑,是酒店服务员推荐的,来自苹果公司的专卖店台式机、笔记本、手机等还附赠上门服务。iPad还没有上市,但是苹果在九三年的时候就推出了一款平板,又贵,而且还不好用。当然在美国小费是少不了的,这个时期小费金额还不是固定,给多少全凭自愿。
时隔多年,再次用上电脑,刘远的心情还是很激动的。当他手掌扶上键盘,熟悉的Windows界面和音乐响起,美国这个时候网上的内容就已经很丰富了很多的。购物网站比如亚马逊,梅西百货等等,但是刘远始终觉得有些别扭,可能是处于不同世界,一些细微的操作习惯和设置都与原来的世界有着细微的不同。
从网上得到的资料了解,这个世界的历史基本上没有太大的改变。并没有那种标志性的大事件,刘远无法确定自己处在哪个世界?
五天后,埃登赫斯特街毗邻庚斯博罗大道,出行比较方便,是一条比较安静的街道。这里的都是美国常见的两层小楼,附近的房屋样式都差不多,房龄都在二十年以上,但维护的都很好。
一栋白色的房屋前,身穿西服的房产中介滔滔不绝的介绍着。刘远还是决定在洛杉矶买房子,他没有去唐人街。而这一片社区距离好莱坞很近,治安也很好。
周围的邻居也很友善,按照美国的习俗,新搬来的住户要带一些礼物拜访邻居的。隔壁一家就很友善,女主人名叫朱蒂很热情。看到有新邻居搬来,直接端着自己烤的小饼干就上门打招呼了。
朱蒂夫人很健谈,刘远很快就她画里边了解到。这一家姓维特维奇,是俄裔移民,男主人罗纳德是个保险经纪,还有一个儿子名叫山姆,正在上高中。
按照中国人的习俗,搬家是要开火烧灶的,刘远很自然的邀请了维特维奇一家晚上来家里吃饭。朱蒂夫人很开心的同意了邀请,表示晚上一定会登门拜访。
对于善意,人们总会回以善意。刘远可以感受到朱蒂夫人态度,并不是装出来的,她是个好人,维特维奇家的氛围一定很不错。刘远小世界内的食物长期被灵气滋润,不知道这个时期的人吃了会有什么反应。所以他从隔壁街的超市选了一些新鲜的蔬菜和肉类,打算做一些改良版的中餐。
当晚,维特维奇一家就登门了,罗纳德还带了一瓶,哈兰酒庄的Merlot(梅洛国内早期被称为美乐,它并不是一个品牌,而是指一种紫色的葡萄,经过特殊工艺酿造的酒。),哈兰酒庄出产的梅洛基本都在一两百美元以上,作为普通邻居私下拜访的礼物已经很贵重了。
罗纳德毕竟是做保险经纪的,口才那是相当的不错,而且很懂得如何跟别人拉近距离。特别是面对刘远这种华人,他更是将自己的身份放得很低,时不时的还蹦出几句中文,让人倍感亲切。
刘远也见到了他们的儿子,一个十七岁的大男孩——山姆·维特维奇。这个年轻人看起来文质彬彬,但眼神里却透露出一丝腼腆。再过几天就是山姆十一年级的结业,也就是说,他即将进入高中最后一年。
这里需要解释一下,美国的教育制度与国内略有不同。小学阶段为五年制,初中为三年制,而高中则是四年制,共分为1-12个年级。按照这样计算,11年级的山姆就相当于国内高二的学生。
不过,山姆似乎并没有表现出青春期少年应有的活泼与自信。相反,他的性格比较内向,带着点书呆子气息,虽然学习成绩也很一般。
在餐桌上,山姆显得有些心绪不宁。刘远关心地询问他是否饭菜不合口味?
山姆礼貌地回答道:“非常抱歉,刘先生。饭菜真的很好吃,是我个人的问题。”他的语气中带着些许歉意。
罗纳德在一旁说道:“不用理他,这只是父子间的一个小小的承诺罢了,况且能不能够实现还不一定呢!”
山姆倒是很激动:“我一定会成功通过考核的!钱,我已经攒够了,而且我已经拿到两个A,只要明天的考试,我再得到一个A,你就要兑现承诺!”
朱蒂倒是很生气:“喂,你们两个,能不能不要在别人的家里谈论这些事情?很失礼的!”
刘远笑得摆了摆手说道:“没关系,我倒是很有兴趣。能详细说说嘛?”
罗纳德在一旁笑着说道:“不用理他,这只是父子间的一个小小的承诺罢了,况且能不能够实现还不一定呢!”
山姆倒是很激动地说:“我一定会成功通过考核的!罗纳德,钱,我已经攒够了,而且我已经拿到两个A,只要明天的考试,我再得到一个A,你就要兑现承诺!”在美国很多孩子到了一定年龄后,都会直接称呼父母的名字,来显示自己已经长大了。
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朱蒂有些生气地说:“喂,你们两个,能不能不要在别人的家里谈论这些事情?很失礼的!”
刘远倒是觉得无所谓,笑着摆了摆手说道:“没关系,我倒是很有兴趣。能详细说说嘛?”
虽然按照美国的法律,年满十八岁才算正式步入成年,但各个州的法规略有不同,其中一条便是十六岁便可参加驾照考试,只有通过后才能获得驾驶执照。山姆在前些日子顺利考取了驾照,罗纳德便与他立下约定:如果他能在期末考中斩获三个A,那么罗纳德会同意为其购置一辆汽车当作成年礼。不过,山姆需要自掏腰包支付一半的车价。如今,这孩子正因凑钱买车而烦恼。
刘远不禁觉得好笑,这种方式确实颇具美式风格。要知道,在零七年,两千美元可不是一笔小数目,恐怕山姆已倾尽所有存款。
刘远回忆了一下自己的十七岁,那时的他还只是一个刚刚入伍的新兵蛋子,当时所在的部队正在执行抗洪战备值班任务。就连他的生日也是由战友们帮忙庆贺,尽管简单却充满温暖。
看着眼前的山姆,刘远决定帮帮这个年轻人,他说道:“山姆,我刚刚搬家回来,很多东西要整理,包括草坪修剪,如果你愿意的话,每个小时我付给你7美元怎么样?”
“真的吗?刘先生,明天……哦不,明天还要买车。后天,我一定来帮您干活。”山姆非常高兴,在这个时期,加州的时薪大约在5。5到6。7美元之间,这可比他去快餐店打工挣得多。
接下来的晚餐,众人相处得很融洽,气氛十分和谐。维特维奇夫妇对刘远的印象非常好,与他交谈时感觉不到丝毫的代沟。他们甚至热情地邀请刘远去他们家做客,但刘远以刚搬到这里、需要安排工作为由婉言谢绝了。
当维特维奇一家离开后,刘远突然想起罗纳德曾提到过购买汽车的事情。他意识到自己的确应该考虑购置一辆汽车,毕竟在美国没有车辆出行会带来诸多不便。总不能直接飞过去吧!