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第五十二回（第1页）

秦可卿是秦业抱养来的。

这个元春当然知道，她甚至知道秦可卿身世很不简单：秦氏是罪臣之女，同时她生母跟前朝末代后族穆家似乎还有点关系。

蓉哥儿与秦氏这门亲事就是伯祖父定下的：秦可卿无论相貌还是才识手段都很出挑，她身上还有利可图。

元春觉着圣上也是默许的：伯祖父和祖父二人在世时始终深得义忠王与圣上兄弟二人信任。

这回北狄人来犯，背后就有穆家的手笔，这事儿宫里都快传遍了，元春焉能一无所觉？她只是觉得圣上刚刚那番话也不像是要秋后算账，而是提醒她……多管管娘家？

元春便拉着圣上的胳膊问，“那过几天我把我宁府那边的嫂子也召来说说话？”

圣上颔首道：“正该如此。”他捏捏元春的小肉手——自打有孕在身，元春丰润了不少，瞧着越发惹人爱，“你那个侄儿让林海帮衬着进了兵部？”

这个侄儿自然说得是贾蓉，一点误会的余地都没有。

这要是换个人让圣上这么问，只怕都能吓出一身白毛汗。元春却依旧笑眯眯的，“就是他。我这侄儿也到了领差使的年纪，给他寻个差事也省得在家里闲来无事招猫逗狗。这孩子读书不成，骑射却还过得去，到兵部当差也是恰当。”她忽然面色微红，“横竖瞒不过您，我也就直说了。自打伯祖父和祖父去世，如今肯帮衬我那娘家的，可不多了。”

圣上一听就乐了，“你倒是实诚。”

元春捂了捂自己微微发热的脸蛋：果然赌对了，向圣上示弱没坏处。

卖官鬻爵圣上不能容忍，也是因为权贵们交易的通常是顶顶要紧的位置。但为了子女或是亲朋子女谋个六部职缺，尤其是底层职缺，圣上并不介意。

故人之后不好高骛远，努力上进，圣上自是乐见其成。于是圣上又赞了一句，“这么踏实的孩子不多见。”

其实不管是贾琏还是贾蓉，进入六部衙门后似乎都有点脱胎换骨之意：不仅行事收敛谨慎，更晓得小心做人。考虑到年纪，能压制年轻气盛本性的贾蓉比贾琏表现得还更好一点。

话说贾琏沉稳下来，那是因为他在有心人的引导下看了不少卷宗：状告他媳妇和婶娘的案卷就有半尺高，旁边还有若干告他老子仗势强买古玩珍器……虽然这些案子似乎都是不了了之，但贾蓉翻看卷宗的时候手都是抖着的。

之后他更听说了不少闻所未闻的“小道消息”，再加上舅舅的反复提点，别看贾琏才就任月余，言行却已经很像样了，至少他勇于任事……所以短短时间内口碑就比他二叔贾政强。

至于贾蓉，则是憋足了一口气要给他媳妇找个说法！他媳妇没了之后，他才知道他媳妇身世很不寻常。

他能感觉得到，媳妇就是因为偏向婆家而导致殒命。

别说贾蓉这般觉着，连元春都笃定秦氏恐怕为了怀中儿女的前程，在决意向婆家这边和盘托出甚至是直接向她告密，才会被忽然灭口的。

不然就说不通了呀。

秦氏管家这些年里，往家中安排的管事仆从都已经让圣上暗中指派人手牢牢盯住。

元春想着若是让蓉哥儿主动“往前凑一凑”，到时候顺藤摸瓜抓出大鱼，也能记蓉哥儿一功不是。

等过些日子，再看看能不能给琏二哥寻个机会……元春想到这里便道：“我那侄儿听说也想去西北见见世面……也不求别的，能踏上战场就好。”

圣上又笑了，“这个简单。”

若是想着在西北军中抢个将军之位，圣上必定恼火，但元春想娘家侄子过去做个校尉队正之类的，圣上一点都不为难。

想想元春有孕之后央求的东西，对他而言都是举手之劳。

元春更不曾为她大伯父亲以及娘舅这三人谋官求情，让原本对她尚有一二不满的圣上也逐渐欣赏起她来。

圣上想着翌日得闲，就召贾蓉以及那些尚算上进的勋贵子弟到他跟前考校一二，提拔几个像样的，塞到二哥那儿，一起离京奔赴西北，倒也便宜。

却说元春轻飘飘地一句话就把宝钗的婚事捏在手上，王夫人心情复杂，回府后她要先去向婆婆贾母回报，一时顾不上脸色难看的妹妹与外甥女。

然而薛姨妈从在凤藻宫听得“噩耗”就手软脚软，脑子晕乎乎地回到家里……眼前只剩女儿和若干心腹之际，她终于“哇”地一声哭了出来：就跟天塌了似的！

宣平王两位侧妃全都属意宝钗，纵然只能许个侧室之位，薛姨妈仍旧难抑自豪之心，甚至在蟠儿与两位小王爷应酬过之后，生起了“待价而沽”的心思。

当然，薛姨妈从不曾把女儿当货物，可希望女儿攀德更高些却是毋庸置疑——虽然薛姨妈不提，但她心里也有准备，自家将来是要靠宝钗……其实就是女婿支撑的。

一朝梦碎，还惹得贵妃不喜，薛姨妈那泪水真是止不住：老爷你为什么走得这样早？若是你在，也不会这样憋屈，还让女儿险些毁掉半生！

她又悲哀又委屈又后悔，还有那么一点点恼怒：嫂子你怎么回事？牵线搭桥的时候怎么也不问个清楚？！

因为多年支持哥哥，薛姨妈比她姐姐更有底气跟兄嫂发火。