“圣上。。。。。。”
“摘了。”邢辰牧面上看不出喜怒,语气中却已经带上几分命令之意。
“是。”卓影不敢再违抗,抬手将面具摘去,露出面具下一张略显稚气的面庞。
他皮肤白皙,额头饱满,一双明亮的眼眸里仿佛有一汪清泉,高挺的鼻梁偏偏搭上了小而秀气的鼻尖,两颊嫩得像是能掐出水来,在下颌角处又能明显地看到骨骼轮廓,勾勒出一幅削尖的下颌来。
谁能想到武艺高强,又总显得淡漠无情的影卫统领,竟然长着一张童颜。
就连卓影自己偶尔在屋内照镜子时都会觉得怪异,所以他更适应带着面具时的自己,也好在他从不需在外人面前显露容貌,除去当今圣上,无人能知这个秘密。
邢辰牧无意为难他,知道他摘了面具不习惯,转身不再看他,径自走到一旁的椅子坐下:“快睡吧。”
卓影颔首,在软榻躺下。
也不知是不是睡前一直想着布防之事,当他迷迷糊糊睡去时竟又回到了十年前那场刺杀。
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那是扶禄十五年,太子邢辰牧刚满十岁,也是卓影被派遣到太子身边的第二年。
彼时前前后后被派调派保护太子的影卫共有百余人,这也是影卫统领对他们的试炼,谁都明白,下任的影卫统领将从这百人中选拔,而卓影不过是其中的一员。
三年前,后宫巨变,宁妃串通宫人下药毒害大皇子邢辰修,邢辰修命大,勉强活了下来,在确凿的证据之下,皇上大怒,下令宁贵妃一家满门抄斩,宁妃所出的二位皇子也被贬为庶民。
隔年,皇上力排众议,册封平民出身的琳妃为后,四皇子邢辰牧立为太子,这一举措曾引起众多非议,数百大臣跪殿恳求皇上三思。
在群臣心中,比起先皇后所出的大皇子邢辰修,以及被贬为庶民的二三皇子,邢辰牧的生母出生卑微,当不起母仪天下的皇后娘娘,而邢辰牧本人也非天资聪颖,立太子太过于草率。
皇上当时立场坚定,并未受朝堂影响,只不过因此对太子的安危更为重视。
谁想终究是百密一疏。都说虎毒尚且不食子,料不到皇室之人真能如此狠心,堂堂太后娘娘,竟处心积虑谋害自己嫡亲孙子。
后宫一场风波,宁妃一家满门抄斩,也是从那时起,身为宁妃姨母的太后开始长居上清寺庙,吃斋念佛,再不问宫内事。
皇上对太后心怀几分愧疚,时不时便派人来庙里送些吃食用品,对太后生活起居也是十分关心。
那时恰逢太后五十大寿,太后几月前便派人给皇上递了信,说是不想回宫操办,皇上又忙于朝政,不如让太子来寺里陪她过个生辰,也顺便替冉郢的百姓祈福。
皇上自然是允了,上清寺位于銮城城郊的清水山上,距离皇城有约莫两日脚程。
按照太后的意思,邢辰牧出宫并未摆太大的架子,轻装出行,随行不过几百护卫,不料这竟是一场早已经计划好的杀机。
一行人到上清寺的当晚,也不知打哪冒出了几千贼人将上清寺团团包围,原本因为太后长期居于此,寺里驻守有几千关卫军,可直到两方真正开始交战,邢辰牧等人才发现,那些关卫军只护着太后,而根本不管这头的交战。
邢辰牧带的人虽不多,但个个精英,与数倍的贼人交手丝毫不显弱势,可就在这时,那些原本守着太后的关卫军忽然加入战局,却并非帮忙御敌,而是与贼人联手想要除去邢辰牧。
到了这时,还有什么不明白的,所谓祈福,所谓庆生,不过都只是太后联合外人布下的陷阱。
太后算盘打的好,这寺庙距离皇城有一定距离,只要将所有邢辰牧从宫中带出之人一网打尽,今日之事的真相便无人能知,哪怕世人真有猜测,谁又敢将矛头直指当朝太后。
到时她再以悲伤过度为名,请求皇上召二三皇子,一切顺理成章。
关卫军加入战局后,邢辰牧带出的侍卫渐渐不敌,最后仅余下数名影卫护着他往后方逃去,可其实他们都知晓,山那头是断崖,并没有下山的道路。
一行人心中早已经做好了必死的打算,可天无绝人之路,在寺庙后门外,他们遇到了一位奄奄一息的小和尚。
寺中僧人并非太后一派,自然留不得,早在贼人入侵之初便将僧人全部斩杀,只那小和尚命大,偏偏还余下一口气,见太子逃出立刻向他透露院后用于存量的仓库内有一暗格。
原来,上清寺修建之处,因为位置偏僻,常常有山贼入侵,屡遭袭击后,住持便让人在粮仓内挖了暗格,用来储藏一部分粮食,这样哪怕遭遇山贼,寺庙里的僧人们也能留有少许余粮度日。
只是随着上清寺名声越来越大,香火旺盛,朝廷也对寺庙的安全问题更加重视,派官兵绞杀了附近山贼。
在那之后,寺里住持换过一位又一位,僧人们也渐渐将那暗格遗忘,小和尚是在一次打扫时意外触到了机关,这才发现了那狭窄的藏身之处。