严总兵对副将交待几句,和秦浪川由亲兵护卫下了箭楼,此时敌空中部队连中炮轰再加箭射铳击,已经伤亡殆尽,后来冲破空中封锁的少之又少,安全降落者亦早被轻松歼灭,城头马道几为尸体覆满,鲜血在砖缝里聚成细流汇入雨槽。
城外博日古德、苏赫巴寿二军仍在前仆后继,但威势已不如前。
秦浪川招呼道:“敌主力转向城南,大陈,你带人顶住这边,小豪,雷生!你们几个过来!”
常思豪点头相随,秦绝响身上的暗器弩箭都用光了,担心爷爷安危,手提斩浪,又在尸堆中拾了把火铳拎着,和安子腾、引雷生急跟在后。
城南守军见总兵大人亲至,振奋不已,严总兵见众军神足气壮,也自高兴,举千里眼向城外望去,只见远处敌军逡巡而来,收势不前,正当中金旗飘摆,大红麾盖下流苏随风,一长须老者头戴黑绒帽,身披金色大氅,上身穿虎皮坎肩,外罩轻甲,下身套着银线灯笼裤,长马靴直上膝头。
这老者拢丝缰于马上坐定,身形伟壮,庄容威肃,旁边一人正侧头与他交谈,虽是坐于马上,腰却弯得佝偻无比,显示出极度的恭敬。
秦绝响眨着眼睛嘀咕:“那老头便是俺答?就这熊……”碍着爷爷在,把下半句硬咽了,但表情中的轻蔑任谁都看得出来。
安子腾应道:“不错,那老者便是俺答汗,旁边那人是他的军师博克多。”
秦绝响遥见那博克多身上穿着蒙古袍,绸带扎腰,头戴黄冠斜插鹰羽,白皙的面皮,留着五绺儒须,怎么看怎么觉得不伦不类,说道:“既然知道这狗贼的名字,你们怎么还老是博克多博克多地叫?直接叫狗汉奸赵全不就得了吗?博克多有贤者的意思,这么称呼岂不是长他狗日的威风?”
安子腾笑道:“这家伙投靠鞑子是忘了祖宗,根本不配用汉人的名姓,叫他博克多,就跟骂他一样,咱们大国之民,说话可不能带脏字。”秦绝响一乐:“嘿,叫他称号即是骂他,骂似非骂,非骂即骂,果然是高级骂法。”众人皆笑。
常思豪道:“这家伙跟俺答说什么呢?怎么不攻过来?”
引雷生道:“鞑子不敢上前,是怕了咱们的大炮啦。”
秦绝响眼前一亮:“严大人,咱何不轰他几炮!若是能闷上俺答,不就妥了?”
严总兵问旁边司炮手:“够得着吗?”司炮手摇头:“在射程之外。”秦绝响说道:“够不着也来一炮,吓唬吓唬他!”秦浪川冷了脸色:“弹药不可浪费!这一颗炮弹弄好了能伤他十几条鞑子的性命,是放着玩的吗?”秦绝响仍是心痒,辩道:“这不是浪费,这是威慑,让他也知道知道咱大明火器的厉害!您说是不是,严大人?”
严总兵一笑,挥手道:“只打一发也无妨,炮手,对准俺答麾盖。”秦绝响听他答允开炮,眉开眼笑地道:“我来我来!”跑了过去,司炮手见严大人并没反对,便让出位置,秦绝响生性喜欢摆弄机关簧巧,这些天守东城时闲着无事早熟稔了佛朗机的操作,只不过没有敌人不能乱放空炮,今儿个正好试手。
此时城西明军与博日古德、苏赫巴寿两军激战正酣,炮火猛烈,俺答端坐马上观望城南布置情况,似有所思,对城头炮响并未在意,炮弹破空尖啸而来,在他马前约三十步处落地爆炸,一声闷响,顿时掀泥如浪,沙土草皮扬起一丈来高,附近战马受惊,唏溜溜暴叫,顿蹄踏踏踏向后退去,军容为之一乱。
俺答感觉到自己的坐骑亦有退避之意,苍眉微挑,目中精光闪动,傲气凛然,两边嘴角向下微微一撇,大手扯定缰绳,腰身不动,双腿一夹,胯下马原地摆颈摇头,耸身抖尾,股间抖颤,口中哀嘶数声,硬是未动分毫。
强大的气浪涌来,将麾盖掀飞,吹得金色帅旗改变了方向,俺答白须飘舞,身形稳健,兀自昂首岿然。
旁边的军师赵全却猝不及防,被马儿一个跟头甩到地下,跌了个眼冒金星。
旁边闪出一匹枣红马,马上一黄须大将斜提金顶槊以蒙语向俺答大声道:“父亲!别等他了,打吧!”
俺答目不旁顾,望定城头,淡淡一笑:“黄台吉,冲动是不能解决问题的。以后等你做上大汗的时候,一定要记住这一点,因为我们部族千千万万个勇士和家庭的命运,都在你一个人手上,你作出的任何一个决定,都要对他们负责。”
黄台吉道:“可是明军连铳带箭这么密集,他能进得去吗!说不定已经死了!”
俺答唇角轻撇,不再言语。
城头上众军望见赵全这大汉奸被一炮震落马下,大呼痛快,各举刀枪欢声雷动,秦绝响摸着佛朗机温热的炮管乐开了花儿,心想火器这东西威力还真不小,以后有机会我可得深入地研究研究。
秦浪川未料能有此效果,嘴角微微抽动,当秦绝响转目光瞧向自己邀功之时,却仍照例狠狠瞪了他一眼。
常思豪道:“火药量再稍稍加大一点,便能轰到俺答,再试一炮如何?”
瞭望手以手指道:“鞑子要撤了!”远处俺答大军果然缓缓而动,向西退去。众人面面相觑,在城上追看,只见有骑兵吹号角通传消息,不大功夫博日古德军和苏赫巴寿军也已撤回,西面城头上炮击停止,一片欢呼之声。
众人回到城西观望一阵,只见敌军移动出去约五里多地光景,停住不动,马队偃息,军卒往来穿梭,一时间白帐起如菇云。
严总兵放下千里眼道:“俺答久经沙场,绝不会被咱们那一炮吓住,主力军杀到后却不进攻,反而退后扎营,大家以为他用意何在?”
他身边一参将笑道:“鞑子这场攻城损失了至少七八千人,连伤者加一起肯定过万,在大炮和火铳面前硬拼,再勇也是没有用的,不退等什么?”安子腾道:“退是暂退,俺答肯定在思考着更合适有效的攻城方法,不可掉以轻心。”
常思豪道:“我同意安舵主的观点,目今还是以稳固城防,静观其变为上,而且我们并非算得上是全胜,这次战斗中暴露出一些问题,应该在俺答再次来攻前进行修正,比如炮台周围应该建起有顶棚的工事,这样可以保护司炮手的安全,保证在受到攻击的时候也能正常施射。再一个就是咱们的火铳虽然威力强大,但它需要一个装弹时间,这一点不如弓箭方便,现在两方面各自为政,有时出现炮手和火铳手同时在装弹而只靠弓手支撑的局面,这对防守十分不利,因在攻击力度上有一刻减弱,便是在给予敌军可乘之机。”
严总兵不住点头:“不错,先前我也早考虑过这个问题,把火铳兵分成了两队,前队射击时后队装弹,这样一来虽然火力上看起来稍差,却可保证射击的连续性,弓手再负责补漏填空,这样时间上便没有死角,但是敌攻的急了,大家便有些慌乱,尤其是未料到今次敌人攻城竟用上了空降之计,一方面他们居高临下占优,另一方面落地时双方已经非常接近,咱们的人措手不及,上弹便打,便乱了次序。”
常思豪建议道:“不如派些刀手与铳兵混编一起,不要突前,近战的时候能起到一些保护作用,也能为他们装弹争取时间。”
严总兵赞道:“好主意!今日若先用这招,敌部恐怕半个人也落不到城头。”遂吩咐人传令落实。同时下令众军只将地上散落的武器收拾备用即可,大家就地休息,延后打扫战场以保持体力。
引雷生扶垛口往城墙下一指:“大人,城墙外尸已成山,对咱们守城极为不利,得想个办法解决此事。”
大家一起将目光投去,城墙根底下马尸人尸加上滚木、石块,垒出一个大高坡,旗戟横斜,残甲裹着碎肉,肚肠稀溜溜和着血沫子往下蠕流。
安子腾向远处俺答营寨望了一眼,道:“城门不可轻开,还是不要管它,加强守备就是了。”引雷生摇了摇头:“有这个尸坡在,城防优势大减,俺答这次没有攻南门,我看是心怯,毕竟人马再多,以那种速度损失也承受不起,这边靠鲜血打下的基础他不会轻易放弃。”
尸堆中有个被压在里面的鞑子还没死透,在尸堆中露出少半个身子,被踩掉皮的脑袋无力地歪着,两眼瞅瞅天空,瞅瞅城头,又瞅瞅胸口横着的擂石,一截一截地叨着气儿,嘴旁边伸着一只不知是谁掉了靴子的、仿佛活剥皮青蛙般抽搐着的脚。
常思豪眉头微皱,一种莫名的痛惜和混杂着恨意的悲悯在他目光中搅颤,苦涩之极。忽地,他脸上的肌肉牵动了一下,扭头道:“这事交给我吧。”