常思豪也听到了这些传闻,他呵呵一笑不去想它,全身心地投入自己的工作,闲时跟着老军们听故事、说笑话,徐老军识字,便教他看军中分发的《纪效新书》,给他讲军中礼仪,于他来说,只要肚子不饿,便也再无烦忧。
看着他很快适应了一切,徐老军便又教他处理新鲜尸体。攻城战过后,番兵退去,常思豪便和一众老军带着刀拎着桶出城,把一具具尸体的衣甲扒下,切掉头颅,将血接在桶内,再剖开肚腹,取出不能长久保存的内脏扔在一边,然后对尸体进行简单的处理,和血桶一起运进城内,把尸体堆放在那屠场似的大院中央,血则倒进墙角盖着铁盖的那些大缸。
这项工作完成之后,他们要把那些头颅与内脏聚在一起,放火焚掉,不过通常还没等到焚烧,那些内脏便被成群的乌鸦扯碎吞光了。
大火燃起时,一颗颗烈士头颅被烧得焦烂糊臭,浓烟夹带着毛发尘灰飘向天空,宛如烽台狼烟,凄冷雄壮。
每当此时,都会有一人肃立于城头之上,静默地俯视这仿佛一缕缕消散灵魂般的烟火。徐老军说,那便是指挥佥事程允锋程大人。
程大人爱民恤士,精忠报国,襟期高旷,驰誉流英,深受军民爱戴,是以番兵压境,城中一无粮草二无救兵,军民却无人窜逃,甘与同死。
常思豪仰望城头,只见程大人刀眉水横,星目冷视,鼻直口阔,两撇短须微翘,嘴唇抿紧,予人神情冷峻,心事满腹之感,刚毅面庞中,还略带一丝寂寞与感伤。
常思豪无暇多望,低头继续自己的工作,可是手再碰触到那些尸体,便想到程大人的表情,使得本已平静许久的心中,泛起一缕凄伤。
一日焚颅之时,身边的老军捅了捅常思豪:“娃子,大人朝你笑哩!”
常思豪斜眼瞧去,程大人正望定了自己,嘴角微翘,露出些许笑意,这笑意有些苍凉,却充满了浓浓的人情味儿,使人倍感亲切。
忽然间就见程允锋脸色一变,招手大声呼喝起来,跟着锣声梆梆,响起收队讯号。
常思豪回头看时,并不见有番兵杀来,但是却听到隐隐马蹄声响,又像是大锅煮肉的声音。身边老军脸色立刻变了,提桶拎刀往城里便窜。二十几个兵卒合力猛推,城门嘎吱吱地前移,很快闭合得只剩一条缝,常思豪拼命奔跑,冲进城中时,眼前景色一暗,城门闭严,大门杠咣啷啷落入槽口,城中人躲的躲藏的藏,一片忙乱,众老军、小兵无处可去,缩头蹲在城墙角落。
常思豪也学着其它人样子蹲下,心中奇怪,以往大伙对付番兵从没怕成这个样子。只见四周围旗幡抖展,啪啪脆响,过不多时,天地陡然暗去,细沙子像疾风推雾一样从门缝、城头窜进来,嗡嗡轰轰之声愈来愈近、愈来愈近,忽听“咣”地一声,不知什么东西撞在了城门上,跟着“咣”、“咣”、“咣”、“咣”,一刻不停地响起来,越响越急,越响越快,一臂厚的城门居然开始晃动,幅度愈来愈大,门杠在卡槽里嘎啦嘎啦直响,似乎随时都有可能断折,同时外面乒乒乓乓,像是什么东西频密而快速地叩击着城墙。四周围光线暗到了极点,伸手不见五指,空气中满是干燥的沙尘飞窜,让人透不过气来。
常思豪把领子提起往头上一套,头扎裆内,身子缩成小团捱着,过了足足有小半个时辰,各种声音渐消渐远,这场沙暴才算过去,他把脑袋从衣服里伸出来,抖了抖土,这才发现,沙子已经没过了自己的脚踝。旁边的老军、小兵也都陆续站起身来,有的骂道:“他奶奶的!又弄一嘴土!”有的道:“得了!这回风笼子没进城,你就烧高香吧!”
常思豪问旁边的老军:“什么叫风笼子?”
老军道:“你不知道?就是沙龙卷呗!被这东西卷进去就没个跑,因此我们都叫它风笼子。”
常思豪跑上城头极目搜寻,只见大约**里外的地方,一道连天接地的沙柱正向远处行去,身边小旗簌簌作响,似乎龙卷的威力犹未散尽。
他舌头在嘴里搅了一圈,呸地吐出口沙子:“怎么不赶打仗时候来?卷走几个番狗也是好的。”
“呵呵呵,”程大人带着几个亲随正在视察城墙损毁情况,一走一过听见这话,不禁笑了起来,伸手在他肩头拍了一下,道:“孩子,打仗要靠人,不能指望老天哪!”
一个亲随望着外墙的斜面忧虑道:“大人,这趟墙体损伤又不小,看来咱们得加紧修补才行。”另一个骂道:“这风笼子,就知道祸害咱们!”
“呵呵,别这么说,其实它也懂得做好事啊,你看,”程大人笑指着城下——众人依言瞧去,只见那里堆着大大小小的石块,还有断折的树干、各种破碎的农具等物,显然都是被风卷携而来——程大人道:“看见了?人家知道咱们守城缺什么,把滚木擂石都送到家了,你们还骂?”
众人瞧瞧程大人,又瞧瞧城下,都乐了。
常思豪笑道:“开城门!我这就下去搬去!”