快马,已经使出阳城一百多里了。
阳城已经因为整年的干旱而满目疮痍,百姓困顿,饮食困难,每个人脸上都是菜色,可阳城毕竟是京城,有历年的累积和许多富户,饿死人的情况还不多见。
可距离阳城越远,饥饿越甚。
并非因为他们比阳城更加干旱,而是没有任何积累,一般人家里顶多几个月口粮,整年干旱后,便颗粒无收,纵一般小康之家,也开始饥寒交迫。
沿途,有流离失所的老百姓。
他们也不知道该去哪里,只是拖家带口,携儿带女,每每走到半途,便有人饿死途中。
不少百姓甚至为了几顿饱饭买儿卖女,可饥荒太过,人也不值钱,一百贝币便可以买下一个小丫头。
再往前五六百里,情况更加严重。
沿途不时能看见饿死的流民,野狗们呼啸来去,很快将尸体啃得七零八落。而盗匪更是随时出没,横行无忌。
某一天,大军路过一个小镇。
按照惯例,为了不引起恐慌,大军都在外面丛林等候,等天黑才经过,涂山侯人便带了牟羽和云英姐弟等几人,轻装简从,进入小镇。
适逢集日,小镇上还算得熙熙攘攘。
可是,沿途叫卖的,全是草根、树皮以及各种苦涩难咽的麦糠粗粮。就这些平时喂猪都嫌难吃的东西,现在却是天价。
一斗麦糠,售价居然为五两黄金。
饥寒交迫的百姓,哪有五两黄金?都眼巴巴地看着,流着口水,但是,也只能过过眼瘾,怏怏而去。
有一个小摊上居然还有肉在出售。
这可是太难得了。
涂山侯人走过去,细看那一排排悬挂的红肉,总觉得有点奇怪,便指着中间一个最小的肉,问道:“这是什么肉?”
屠夫笑道:“小肥羊。”
“小肥羊?”
“对。小肥羊500贝币一斤,不羡羊300一斤,两脚羊100一斤,客官,你要哪种?”
涂山侯人按照他所指的肉类一一看过去,只见不羡羊和两脚羊看起来更是奇怪,牟羽失声道:“天啦,这不都是人吗?”
云英吓一跳:“人肉?天啦,是人肉?”
云逸也吓一跳:“看样子真是人肉啊……”
屠户白他一眼,一副你真是少见多怪的样子。
涂山侯人大喝一声:“你居然敢公开卖人肉?拿人肉冒充羊肉,你是何居心?你为何杀了这么多人?”
屠户冷冷地:“这位公子,你吃饱了撑的吧?这年头哪来的羊肉?大家都饿死了好吗?我卖的这些可是死人的尸体。小娃和女人的肉嫩一点,自然价格高一点,男人瘦骨嶙峋,最是难吃,所以价格低一点。现在还是好的,饿死的人身上还有一点肉,还能卖一卖,你等着瞧吧,过段时间,你连两脚羊都买不起了……”
小肥羊,便是儿童的尸体。
不羡羊是女人。
两脚羊,自然便是男子。