朝天宫,金声门外,一台香槟色的普利茅斯在满地秋叶中逶迤而过,踏秋的行人瞧见车屁股上6666的车牌,笑道:“这是金家的车子。”
“不是2333?”
“那是金大少的,这一台是给白露生买的。”
陶嵘峥独坐银杏荫里,南京今年秋气高爽,银杏叶子早早地斑斓出色,他仰看洁净的金黄扇叶,以及从茂叶里透出的一点润蓝的天,蓝得鲜艳,好像美人花钿上的点翠——这就是南国的秋色,北方的诗人说它“太淡太润”、仿佛不够豪气,而江南雅士知道它就是这样不动声色,刚都在柔里藏着。
他远远地看见白露生下了车,踏着满地碎金轻盈而来,一身素色薄呢的长褂,不见奢华,然而被他文雅优美的步履走出了绸缎般的飘逸,人也干净、景色也干净,陶嵘峥不知自己是看人、还是看秋色,只觉得眼前这人是秋色的具象化和人格化。
听见脚步声,才知露生已寻到背后,很熟悉的声音,不是戏台上的莺啼燕啭,是男子温和清雅的语调,有些含笑的:“陶大哥真会寻地方,我成天守着这里住,倒没想过来这里走走。”
陶嵘峥发自内心地微笑起来。
露生见他坐着轮椅,一个佣人推着,自己接过轮椅:“我来伺候你们二爷,你自便玩去罢。”
陶嵘峥有些玩笑地摇头:“这要叫金大少知道了,恐怕他不高兴。”
露生抿嘴儿一笑:“他可不为这个生气——走罢!跟我还见外呢?今天小的来做二爷的车夫,您说哪里就是哪里!”
两人都畅快大笑,仆人自去朝天宫前的街市游玩,露生推了陶嵘峥,在宫城的长廊里缓步而行,看草坪上也有妇女带着孩童,三三两两地沐浴日光嬉戏。
“嵘峻在你这里,一向没添什么麻烦吧?”
“陶二哥又说外话。嵘峻是个人才,求岳提拔他还嫌不够快,唯独只恨一点——”
“恨什么?”
露生笑道:“恨他只有一个,若是你家有十个八个这样的贤才,就不必他一天到晚地张罗招聘了。”
小陶三爷在句容两年,是既做教授又做厂长,培养了一批专业尖兵。金总奉行“好用就要多用、一品万用”,刚收购的苏州丝织厂又把陶三爷扔去开荒了。露生背后便嗔怪求岳:“你怎么不近人情?总是苦事难事叫小三爷去做,他两年没回家过年了!秀薇在这里,孩子也没生——你叫人家怎么说你呀?”
把金总说呆了:“……这的确是我不对。”
于是把陶嵘峻的派遣书收回去了,倒弄得陶嵘峻满心失望,闹了几天,从山东发来一封电报,又来一封信,皆陶老爷所作,表示“金参议器重是我儿之福,男子汉当先有事业、再顾家庭,万望继续信赖我儿,不要为家庭琐事忧虑。”
金总:“那嵘峻你自己说吧,你想不想去?”
陶嵘峻喜滋滋的:“去去去!棉纺我都做烦了,正好丝绸纺织可以换换手。”
露生听了,无奈笑道:“既然这样说,给秀薇多带两个丫鬟——你们小三奶奶最是宽仁待下,去了好好伺候着,别不拿人家当主人看!”
丫鬟们都知秀薇友爱,是新女性,争先恐后地、最后选了两个过去。也不知是因为苏州气候好、还是家政人员热情高涨以至于陶三奶奶心情大爽,总之去了苏州没两个月,喜报过来,说秀薇怀孕了。
金总:“卧槽难道真是句容风水太避孕?!叫嵘峻继续努力,生十个八个再回来。”
把露生笑得捶他:“一年最多就一个!你当是生什么?还不快点儿准备礼物呢。”
陶嵘峥想起来还觉得夸张:“你们送的礼也太重了,又是汽车又是钢琴,秀薇不过是闲来会弹几个曲子,何必送那么贵重的英国钢琴?”
“其实本来是打算给置办个房子,叫嵘峻抢先一步,他自己先把房子张罗好了。”露生温柔一笑,“要是没有嵘峻、没有三友的这些老前辈,哪有今天的靡百客呢?有这个礼遇非是我们多情、实是他们份内应当。”
嵘峥有些愕然,旋即默然一笑:“难怪人人都肯为金家效忠,你们确实待工人很好。”
露生低头拂去他身上的落叶,“也是令尊和令堂开明,不嫌我们辛苦了爱子,若是哪日得闲,还请他们二位来南京坐坐。”
银杏枝条在他们头上柔软地摇曳。
“以前没跟你说过,我和嵘峻并非一母同出。我母亲早已亡故,父亲续娶一房,有了三弟——因此嵘峻小时候有些木讷内向。”陶嵘峥远望秋日洁净的蓝天,“虽然隔母,但我们兄弟三个情分是很好的,看嵘峻现在事业有成,人也健谈了,家里都很高兴。”说到此处,他望了露生一眼,柔声道:“我们家受你和金大少恩惠,实在不少。”
“二哥要是还这样说,那就是不把我们当自己人了。”露生俏皮地伏在轮椅上:“我可是把嵘峻当亲弟弟看的。”
陶家经营的酒坊,六月的时候也被银市崩盘所波及,消息传到苏州,秀薇赶忙为家里张罗现金补全亏空——怀胎五月的孕妇,怎经得起这样辛苦操劳?给嵘峻送饭的路上跌了一跤,几乎流产。两个金家的丫鬟见状不好,赶忙地报知白小爷。
露生气得把两个丫头训斥一顿:“陶家难道不是我们亲戚?家里出了这样大的事,你叫三奶奶自己一个人忙前忙后?你们好大的胆子!”越说越怒:“说了好好伺候,平日待你们也不薄,把我的话都当耳边风?这一胎若是保下便罢,若是没有了,你们自领了身契出去,金家没有你们这样混账的人!”
丫鬟吓得跪下哭道:“三奶奶不叫说这事,说少爷小爷够忙了,那晚叫我们打点了钢琴和大衣服,预备送去当铺——她自己说闷了出去走走,谁知门口就摔倒了。”连哭带求地磕头:“小爷息怒,真的不关我们事。”
露生听说这话,一面气两个丫头脑子不转弯,陶家都典当钢琴了,还在那里傻乎乎地帮忙送当铺?另一面又是怜爱秀薇和嵘峻诚实、半点公款也不挪用。自己先从盛遗楼的账上拿了两万元,交与丫头:“先把这钱送去三奶奶那里,叫她安心养着,天大的事情还有我们呢,她是头胎,千万把孩子保住才是。”
求岳晚上听说这事儿,也说丫头傻逼,又叫公司汇了些钱到山东去,小小酒坊,这笔钱足够救命了。
事情就这样化解了,上个月,秀薇打发丫头送红鸡蛋来——还真给金总说准了,龙凤胎,两个宝宝都很可爱。陶嵘峻自己给取了名字,女孩儿早些,叫安生,男孩儿晚些,叫龙生。
在安龙厂的所有工人心里,安龙不是金大少一人的产业,是大家共同的心血,他们以安龙为荣、以靡百客为荣,更以身在江浙商团的领头羊里为荣。
这一年里安龙职工生下的孩子,许多都叫“安安”、“龙龙”,还有剑走偏锋叫“靡君”和“百利”的。