“官老爷大驾光临,不知有何贵干?”一位老者在众人的搀扶下,走了上来。这名老者是村长,德高望重,负责村里的大小事务。
一名身材魁梧的官差冷哼道:“大长老有令,前方战事吃紧,每家每户征收五百斤粮食,还有每个村子,需要十名体格健壮的男子参军入伍,保卫家园。”
莫少锋脸色一沉,官差说的前方战事吃紧,是从上个月开始发生的。当时,金圣国金帝宋兆云,以五彩圣杯为借口,联合黑水国黑帝龙震天,发兵三十万,讨伐黄土国。
黄土国集结二十万大军,抵御侵略。这场大战持续了一个月,还没有结束的迹象。双方军事集团损兵折将,伤亡惨重。为了补充前方兵力,帝国元老会作出紧急******,全国三百二十城,都要提供大量年轻士兵。
元老院颁布征兵令之后,地方官员开始横征暴敛,强行抓捕壮丁。征兵令中规定,每个城镇提供三千名士兵。地方官员厚颜无耻,在征兵令上附加一句:侠之大者,报效国家,有钱出钱,有力出力。
至于那五百斤粮食则是元老院颁布的征税令,战争期间,可以毫无节制的搜刮百姓财物。
小槐居住的村子,土壤贫瘠,一个家庭每年可以产出一千三百斤粮食。三百斤粮食是和平时期上交的皇粮,剩下的一千斤可以自由买卖。对于一个三口之家,一千斤粮食勉强糊口。
现在前线打仗,粮食缺口很大,地方官员为了讨好中央,强行征收重税。征税令是每家每户上缴三百斤粮食,结果到了地方官员手中,变成了五百斤。
地方官员贪污腐败,大发国难财,征收五百斤粮食,三百斤上交中央,剩下的二百斤自己贪腐。地方官员毫无节制的搜刮民脂民膏,引起百姓不满。有些地方爆发了聚众叛乱,不过很快就被镇压了。
按照帝国法律,聚众叛乱者格杀勿论,株连九族。
村长知道不交皇粮的后果,反抗只会遭到屠杀。“官爷,我们村余粮不多了,宽限三天,一定交齐。”
“宽限三天,你当老子是白痴嘛。”官差一脚踢倒村长,命令道,“你们这些贱民,将家里的粮食全都交出来。”
一位村民叫嚣道:“我们将粮食交出来,岂不要饿死。”
官差道:“不交粮食也可以,不过你们要被送上前线打仗。”
“我要是上前线打仗死了,家人和孩子谁来照顾?”
“这个很简单,让你老婆孩子改嫁就行了。”官差蛮横不讲理,为了征税什么缺德事都干的出来。
官差拿出一张纸条交给村长,说道:“这是罚单,你们村上个星期私自在农田里焚烧秸秆,严重污染空气,破坏生态环境。城主大人得知此事,非常生气,罚款一百两白银,以作惩戒。”
一位村民生气道:“焚烧秸秆那是我们的自由,凭什么交罚款?”
“就凭我是官,你是民。”官差嚣张跋扈,自鸣得意。
莫少锋听在耳中,非常生气,这是什么世道,只准州官放火,不准百姓点灯。农民焚烧秸秆污染空气,要罚款。官府的人勾结盗匪,烧杀抢掠,却不会受到法律制栽。——世道黑暗,民不聊生。
村长哀求道:“官老爷,一百两银子太多了,暂时拿不出来。”
官差冷笑道:“拿不出钱,你就等着坐牢吧。”
村长万般无奈之下,交出了祖传的玉镯。这个玉镯是翡翠玉,价值不菲。官差拿到玉镯,眼神中释放出贪婪的目光。只要将这个玉镯交给城主大人,一定会有奖赏。
官差嘿嘿笑道:“村长是个明白人,识时务者为俊杰。”
官差话锋一转,冷冷道:“罚款交齐了,不代表皇粮免征,你们每家每户要交出五百斤粮食。”
“狗官,我们交出粮食就要饿死,横竖都是一死,不如跟你拼了。”村民群情激愤,怒视着官差。
官差冷笑道:“你们想聚众造反,也要掂量掂量自己,有没有那个本事。你们不想交皇粮也可以,前提是你们要打败我。只要你们当中有人打败了我,就可以免交皇粮。”
雷梦大陆强者为尊,只要有足够强的力量,就可以践踏一切法律,无视一切规则。